Tallin

Tallin encanta absolutamente a los visitantes como la ciudad hanseática medieval mejor conservada y con más ambiente de Europa, donde las murallas defensivas de piedra del siglo XIII, extraordinariamente intactas, del casco antiguo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, siguen rodeando las altísimas agujas de las iglesias góticas, las encantadoras casas medievales de los comerciantes pintadas en tonos pastel y la histórica plaza del Ayuntamiento, que prácticamente no ha cambiado en más de 600 años. Sin embargo, basta con salir de las antiguas murallas para encontrarse con el complejo industrial de la era soviética reconvertido en Telliskivi Creative City, que ahora alberga cafeterías hipster de moda, vibrantes murales de arte callejero, mercadillos de fin de semana y modernos estudios de diseño, donde la innovadora nación que vio nacer Skype abraza sin reservas la cultura nómada digital y la gobernanza electrónica. La compacta capital de Estonia (con una población de aproximadamente 450 000 habitantes, lo que la convierte en la ciudad más grande del país con diferencia) equilibra de forma notable su núcleo medieval de cuento de hadas, perfectamente conservado y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con un sector tecnológico de vanguardia (el primer programa de residencia electrónica del mundo, servicios gubernamentales digitales, ecosistema de startups), creando una mezcla inesperada pero fascinante entre la herencia comercial medieval de la Liga Hanseática y la innovación contemporánea de las startups nórdicas.

El evocador casco antiguo (Vanalinn, que significa «casco antiguo» en estonio) impresiona absolutamente a quienes lo visitan por primera vez por su extraordinario estado de conservación: la plaza del Ayuntamiento (Raekoja plats), con su característico edificio gótico de color rosa (1404, se puede subir a la torre de mayo a agosto por 5 €), la farmacia más antigua de Europa en funcionamiento continuo (Raeapteek, desde al menos 1422, con museo en su interior), las imponentes cúpulas ortodoxas rusas de la catedral de Alexander Nevsky (1900, entrada gratuita), que simbolizan el antiguo dominio imperial ruso, y numerosas torres defensivas medievales, donde gran parte de la muralla medieval y muchas torres defensivas siguen en pie protegiendo el núcleo histórico. Sube por las sinuosas calles empedradas de la colina de Toompea hasta llegar a varios miradores (miradores de Kohtuotsa y Patkuli, gratuitos las 24 horas del día) que revelan mágicas panorámicas de tejados rojos en cascada que fluyen hacia el mar Báltico, mientras que el impresionante castillo de Toompea, en lo alto de la colina, alberga el Parlamento de Estonia (Riigikogu) con su fachada barroca. Sin embargo, la Tallin moderna recompensa con creces la exploración más allá del núcleo medieval: el hermoso palacio de Kadriorg y el parque que lo rodea (palacio de verano barroco y jardines construidos por el zar ruso Pedro el Grande para su esposa Catalina, palacio que ahora es un museo de arte, alrededor de 10 €), los animados mercadillos de fin de semana de Telliskivi Creative City, las cervecerías artesanales como Põhjala Brewery y los diversos puestos de comida del mercado Balti Jaama, en un edificio histórico de la estación de tren bellamente renovado que ofrece cocina internacional.

La cultura de la sauna, profundamente arraigada en Estonia, está muy presente en la vida local, desde las tradicionales saunas públicas de barrio hasta las innovadoras saunas modernas tipo iglú del Iglupark, en el moderno barrio de Noblessner, que los grupos pueden reservar por horas para disfrutar de una experiencia privada. El distrito costero de Pirita ofrece playas de arena del Báltico para bañarse en verano (solo de junio a agosto, con una temperatura del agua de entre 17 y 20 °C, los lugareños son resistentes) y las instalaciones olímpicas de vela abandonadas de la era soviética de los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980. El excelente Parque Nacional de Lahemaa (a aproximadamente 1 hora al este, con excursiones organizadas de entre 50 y 80 €) permite explorar casas solariegas alemanas del Báltico bellamente restauradas, prístinos paseos marítimos por los pantanos costeros y pueblos pesqueros.

La excelente oferta gastronómica sirve auténtica cocina báltico-nórdica: pan de centeno negro denso (leib), arenque báltico en escabeche, sopa de alce calentita y licor dulce Vana Tallinn (53 % de alcohol, especialidad local desde 1960), mientras que restaurantes estonios modernos de renombre como Rataskaevu 16 y NOA, recomendado por Michelin, muestran una gastronomía estonia contemporánea innovadora que utiliza ingredientes silvestres y pescado local. Con precios realmente asequibles (50 €–80 € al día para un buen viaje de gama media que incluye hoteles decentes, comidas en restaurantes y entradas, mucho más barato que en los países nórdicos vecinos), inglés hablado universalmente, especialmente por la generación más joven (casi todos los menores de 40 años hablan un inglés excelente), un mágico ambiente medieval que te hace sentir como si estuvieras en un cuento de Hans Christian Andersen, una excelente infraestructura digital y WiFi con puntos de acceso gratuitos en la mayoría de las zonas públicas, y una cómoda proximidad a Helsinki, Finlandia (un cómodo ferry de 2 horas que cruza el golfo de Finlandia, por unos 20 €–45 € por trayecto), Tallin ofrece la combinación perfecta de encanto medieval de cuento de hadas, eficiencia nórdica, precios asequibles de Europa del Este e innovación digital.