Sibiu

Sibiu cautiva como la ciudad medieval más bella y atmosférica de Transilvania, donde los mercaderes sajones alemanes construyeron las distintivas "casas con ojos" (lucernas que parecen miradas vigilantes observando a los transeúntes), tres plazas principales armoniosamente interconectadas crean proporciones barrocas perfectas, y las dramáticas montañas de los Cárpatos llaman tentadoramente desde los horizontes del sur prometiendo aventuras escénicas. Esta encantadora joya de Transilvania (aprox. 135.000 habitantes) preserva impecablemente un extraordinario patrimonio cultural sajón alemán: los colonos alemanes llegaron hace más de 850 años, en el siglo XII, construyendo sistemáticamente impresionantes fortificaciones, prósperos gremios de mercaderes e iglesias protestantes austeras, creando una sensación claramente centroeuropea que diferencia a Sibiu de muchas otras ciudades rumanas.

La amplia Plaza Mayor (Piața Mare) ancla la vida de la ciudad con la emblemática Torre del Consejo (ridículamente barata, aproximadamente 0,4 € / 2,04 lei para subir 141 escalones) que ofrece panoramas espectaculares desde los tejados a través de las casas con "ojos", techos de terracota y los distantes picos de los Cárpatos, mientras que el impresionante Palacio Brukenthal alberga el museo más antiguo de Rumanía (alrededor de 10 € / 51 lei para adultos, con descuentos disponibles) que exhibe colecciones de arte europeo acumuladas por el gobernador de los Habsburgo Samuel von Brukenthal en la década de 1790, y la imponente Catedral Católica ancla una de las esquinas. La encantadora Plaza Pequeña (Piața Mică) se conecta a través de pasadizos atmosféricos, mientras que el famoso Puente de las Mentiras (Podul Minciunilor, el primer puente de hierro fundido de Rumanía de 1859) enlaza con la Ciudad Baja, con una leyenda local que advierte que el puente se derrumbará si alguien dice mentiras mientras está sobre él; ¡los estudiantes tradicionalmente lo evitan antes de los exámenes! Las pintorescas calles empedradas y empinadas de la Ciudad Baja (Orașul de Jos) que descienden de la Ciudad Alta preservan talleres de artesanía tradicional, un tranquilo encanto residencial y los mejores ejemplos de las icónicas casas con "ojos" con sus distintivas buhardillas que crean el elemento arquitectónico característico de Sibiu, fotografiado sin cesar por los visitantes. El notable Complejo Museístico Nacional ASTRA (alrededor de 7 €–8 € / 36 lei–41 lei para adultos, 10 km al sur mediante el autobús 13 o taxi) muestra la vida tradicional de los pueblos rumanos a través de un extenso parque etnográfico al aire libre de 96 hectáreas que cuenta con más de 300 edificios auténticos trasladados desde regiones rurales: molinos de viento, iglesias de madera, casas campesinas tradicionales con techos de paja, molinos de agua y talleres que demuestran la herrería y el procesamiento de la lana, lo que lo convierte en el museo de este tipo más grande de Europa y requiere una media jornada sólida (3-4 horas) para explorarlo adecuadamente, llevando calzado cómodo para caminar por sus extensos terrenos.

Sin embargo, Sibiu sorprende genuinamente más allá de la arquitectura medieval con una vibrante vida cultural contemporánea: su designación como Capital Europea de la Cultura en 2007 impulsó una renovación masiva y una programación cultural que estableció festivales durante todo el año, festivales internacionales de jazz que llenan las plazas de música en mayo-junio, y el prestigioso Teatro Nacional Radu Stanca que presenta actuaciones tanto en alemán como en rumano, reflejando su herencia bilingüe. La contundente escena gastronómica mezcla la cocina tradicional sajona y la de las montañas rumanas: mici (salchichas de carne picada a la parrilla, un básico rumano, 3 €–5 € / 15 lei–25 lei), varias sopas agrias ciorbă incluyendo ciorbă de burtă (sopa de callos, cura para la resaca) y cozonac (pan dulce trenzado con nueces o delicia turca, tradición navideña); el atmosférico restaurante Crama Sibiul Vechi sirve comida tradicional de Transilvania en una bodega de piedra medieval creando un ambiente auténtico de comedor del viejo mundo. Las excursiones populares de un día en coche o tours organizados llegan a la legendaria carretera Transfăgărășan (a unos 60-70 km de Sibiu; esta carretera de 90 km de largo abre solo de junio a octubre cuando está libre de nieve) apodada "la mejor carretera del mundo para conducir" por Jeremy Clarkson de Top Gear, serpenteando dramáticamente sobre las montañas de los Cárpatos a través de curvas cerradas alcanzando aproximadamente 2.042 m en su punto más alto cerca del lago glacial Bâlea (~2.034 m), además de la fortaleza de Făgăraș (50 km) y los monasterios pintados de Bucovina (6-7 horas al norte, mejor como viaje con pernoctación con base en Suceava).

Visite de abril a octubre para disfrutar de un clima agradable de 15-28°C perfecto para sentarse en los cafés de las plazas y realizar excursiones por la montaña, con la Transfăgărășan accesible solo de junio a octubre, aunque diciembre transforma a Sibiu en el destino festivo más mágico de Rumanía con el mejor mercado navideño del país que rivaliza con los famosos mercados alemanes, atrayendo visitantes a pesar de las frías temperaturas de -5 a 5°C. Con precios notablemente asequibles donde un viaje cómodo cuesta solo 35 €–65 € / 178 lei–331 lei/día (hostales 15 €–25 € / 76 lei–127 lei, hoteles de gama media 40 €–70 € / 204 lei–357 lei, comidas en restaurantes 8 €–16 € / 41 lei–82 lei, museos mayoritariamente por debajo de 10 € / 51 lei), un centro compacto totalmente transitable a pie, una arquitectura sajona única en Rumanía, acceso inmediato a las montañas de los Cárpatos, encantadoras casas con "ojos" y esa mezcla distintiva de orden alemán y calidez rumana, Sibiu ofrece una atmósfera de cuento de hadas de Transilvania que la convierte posiblemente en la ciudad más bella y acogedora para el visitante de toda Rumanía, además de ser la base perfecta para explorar el legendario país de Drácula, la naturaleza salvaje de los Cárpatos y la cultura tradicional de los pueblos rumanos.