Capadocia

Capadocia hipnotiza como el paisaje absolutamente sobrenatural de Turquía, donde cientos de coloridos globos aerostáticos flotan mágicamente al amanecer sobre espectaculares chimeneas de hadas (distintivas formaciones rocosas en forma de cono esculpidas por milenios de erosión), antiguas iglesias bizantinas esculpidas meticulosamente en suave toba volcánica conservan frescos milenarios extraordinariamente intactos que representan escenas bíblicas, y evocadores hoteles cueva excavados en la roca viva permiten a los huéspedes modernos dormir en habitaciones talladas en la misma piedra blanda donde los primeros cristianos se escondían de la persecución romana creando ciudades subterráneas. Esta surrealista región del centro de Anatolia (provincia de Nevşehir, 280 km al sureste de Ankara) se formó hace aproximadamente 60 millones de años, cuando las violentas erupciones volcánicas del monte Erciyes y el monte Hasan cubrieron valles enteros con gruesas capas de ceniza volcánica y toba. Los milenios posteriores de erosión por el viento y el agua esculpieron sin descanso la suave ceniza comprimida, creando pilares, conos, formaciones en forma de seta y pináculos totalmente surrealistas, que dan lugar a un paisaje casi extraterrestre que recuerda a los decorados de las películas de ciencia ficción.

La legendaria experiencia del vuelo en globo aerostático (los vuelos compartidos estándar suelen costar entre 150 y 200 €, mientras que las experiencias de lujo y privadas pueden alcanzar fácilmente los 300 €–500 € por persona; vuelo de 1 hora al amanecer) define absolutamente la visita a Capadocia: más de 100 globos de colores vibrantes despegan simultáneamente al amanecer, revelando los valles desde una perspectiva aérea, mientras que las chimeneas de hadas a nivel del suelo emergen dramáticamente de la niebla matinal que se disipa, creando una fotografía digna de una lista de deseos. Reserva con meses de antelación para las temporadas altas de abril a junio y de septiembre a octubre, cuando el tiempo es más fiable. El notable Museo al Aire Libre de Göreme (unos 20 €, aproximadamente 300-330 TL; Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, los precios cambian con frecuencia debido a la inflación) conserva una extraordinaria concentración de iglesias bizantinas excavadas en la roca con exquisitos frescos de los siglos X y XI: la Iglesia Oscura (Karanlık Kilise, entrada adicional de unos 6 €, que merece totalmente la pena) muestra las pinturas mejor conservadas, protegidas del daño de la luz, mientras que la Iglesia de la Manzana, la Iglesia de la Serpiente y la Iglesia de la Hebilla exhiben arte religioso milagrosamente conservado, tallado en piedra volcánica.

Sin embargo, Capadocia recompensa magníficamente la exploración a pie de calle más allá del museo: los pilares de Love Valley, con su forma fallica involuntaria, crean divertidas oportunidades para tomar fotos, Paşabağ (Valle de los Monjes) cuenta con distintivas chimeneas de hadas de tres cabezas donde los monjes ermitaños tallaron antiguamente sus celdas, el espectacular castillo de Uçhisar, una fortaleza de roca natural con forma de panal, se eleva como el punto más alto de la región y ofrece vistas panorámicas de 360° (entrada alrededor de 200+ ₺), y la espectacular caminata por el exuberante cañón de 14 km del valle de Ihlara sigue un río que pasa por docenas de iglesias rupestres talladas en los acantilados. Las asombrosas ciudades subterráneas realmente sorprenden: la enorme Derinkuyu desciende 8 pisos/85 metros de profundidad, donde se estima que 20 000 personas se refugiaron de las invasiones con viviendas, bodegas, capillas e ingeniosos conductos de ventilación (entrada alrededor de 13 € / 400-450 ₺, muy claustrofóbica con túneles estrechos y bajos; no la visites si tienes problemas de movilidad o claustrofobia).. Las mágicas excursiones al atardecer por el Valle Rojo y el Valle de las Rosas (gratuitas) muestran rocas volcánicas de tonos rosados que brillan intensamente a la hora dorada, creando las horas favoritas de los fotógrafos: senderos de 4-5 km que conectan los valles con dificultad moderada, que comienzan alrededor de las 4-5 de la tarde y terminan al atardecer.

Los evocadores hoteles cueva varían enormemente, desde los más económicos (28 €–46 €) hasta las suites de lujo con piscinas infinitas (185 €–370 € o más). Dormir en habitaciones auténticamente excavadas en la roca volcánica te hace sentir como un auténtico troglodita, pero sorprendentemente cómodo gracias a las modernas comodidades. Las terrazas de los hoteles cueva de Göreme ofrecen unas vistas privilegiadas de los globos por la mañana sin tener que pagar los costes del vuelo.

La abundante gastronomía de Anatolia ofrece especialidades del centro de Turquía: el espectacular testi kebab (cordero o pollo cocinado en una olla de barro sellada, que el camarero rompe dramáticamente en la mesa para revelar la tierna carne, 150-250 ₺), el mantı (albóndigas turcas con yogur y mantequilla, especialidad de Kayseri) y el kebab de cerámica, cocinado a fuego lento en recipientes tradicionales de cerámica. Además de los globos, otras actividades populares son los talleres de cerámica de la ciudad ribereña de Avanos, donde se muestran técnicas tradicionales utilizando arcilla roja local del río Kızılırmak, los evocadores espectáculos nocturnos turcos con derviches giróvagos y danza del vientre (250-400 ₺, incluyendo cena y transporte) y las emocionantes excursiones en quad por los valles de las chimeneas de hadas (800-1200 ₺ por 2-3 horas). La época ideal para visitarlo es de abril a junio o de septiembre a octubre, cuando las temperaturas son agradables, entre 15 y 25 °C, y el tiempo es estable para volar en globo.

De julio a agosto hace un calor seco de entre 25 y 35 °C, mientras que de noviembre a marzo las temperaturas son frías, de entre 0 y 10 °C, con posibilidad de nieve, lo que crea un paisaje invernal mágico, aunque los vuelos en globo se cancelan con frecuencia debido al tiempo. Con precios muy asequibles gracias a la debilidad de la lira (pensiones económicas en cuevas, entre 1000 y 1800 ₺/29 €–52 € al día; pensiones de gama media, entre 2800 y 5000 ₺/80 €–143 € al día), formaciones geológicas surrealistas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, la experiencia de volar en globo aerostático, antiguas ciudades subterráneas, frescos bizantinos y esa mezcla perfecta de maravillas naturales e historia humana tallada en la roca viva, Capadocia ofrece una experiencia verdaderamente única en el centro de Turquía que la hace absolutamente imperdible, a pesar de estar algo alejada de los circuitos turísticos europeos típicos.