La Habana

La Habana encanta como la ciudad cápsula del tiempo del Caribe, donde los edificios coloniales de colores pastel se desmoronan románticamente a lo largo de calles estrechas, los Chevrolets y Cadillacs de los años 50 circulan como taxis (coches estadounidenses cuidados con mimo desde antes del embargo), el humo de los puros se esparce desde las puertas donde resuenan los ritmos de la salsa, y los murales de propaganda socialista que proclaman «Viva la Revolución» contrastan con el capitalismo naciente en los paladares (restaurantes privados) que sirven mojitos y ropa vieja. La capital de Cuba (2,1 millones de habitantes) se congeló en 1959 cuando la revolución de Castro rompió los lazos con Estados Unidos, creando una extraña distorsión temporal en la que los Lada de la era soviética comparten las carreteras con carros tirados por caballos, las cartillas de racionamiento persisten junto a los restaurantes de lujo y la fuerte dolarización confunde a los visitantes: oficialmente, desde 2021 solo se utilizan pesos cubanos (CUP), pero el efectivo en USD/EUR tiene un gran valor y muchas tiendas utilizan tarjetas MLC (moneda libremente convertible). La Habana Vieja concentra el esplendor colonial de la UNESCO: la catedral barroca de la Plaza de la Catedral, el mercado de libros de la Plaza de Armas, la fortaleza del Castillo de la Real Fuerza y un sinfín de calles fotogénicas donde la ropa se cuelga en los balcones y los niños juegan al béisbol en los callejones.

El Malecón, el emblemático paseo marítimo de 8 km de La Habana, acoge cada noche reuniones en las que los habaneros socializan, las olas rompen contra los muros, los pescadores lanzan sus sedales y la puesta de sol lo tiñe todo de dorado. Haz recorridos en coches clásicos (28 €–46 €/hora) en descapotables restaurados, toma mojitos en la Bodeguita del Medio (el lugar de reunión de Hemingway, turístico pero obligatorio) y sube a la cúpula del Capitolio para disfrutar de las vistas de la ciudad. El barrio del Vedado ofrece la Habana moderna: la Plaza de la Revolución con el icónico rostro del Che Guevara en el edificio del Ministerio, el espectáculo de cabaret Tropicana ($$$, pero espectacular), los mojitos en la terraza del Hotel Nacional y el parque de helados Coppelia (una institución local, con largas colas, pero auténtico).

Sin embargo, el alma de La Habana vive en la música: la salsa, el son y la rumba laten en la Casa de la Música, la Fábrica de Arte Cubano (FAC, una fábrica convertida en espacio artístico y discoteca) y las peñas informales del barrio. Los daiquiris fluyen en El Floridita (otro lugar frecuentado por Hemingway), mientras que las visitas guiadas sobre el ron en el Museo del Club de La Habana (7 €) explican la bebida nacional de Cuba. Las excursiones de un día llegan al valle de Viñales (3 horas, plantaciones de tabaco y mogotes, colinas kársticas de piedra caliza) o a los centros turísticos de playa del este (Varadero, a 2 horas, y Playas del Este, a 30 minutos, playas frecuentadas por los locales).

Los retos de Cuba son frustrantes: internet es limitado y caro, proliferan las estafas (jineteros que ofrecen experiencias «auténticas»), la burocracia es densa y los suministros son esporádicos (los restaurantes se quedan sin platos del menú, las tiendas carecen de productos básicos). Sin embargo, La Habana seduce con su resistencia, su calidez y una sensación única en el mundo. Con la tarjeta de turista (visado, 23 €–93 € según la fuente, ahora vinculada al registro electrónico D'Viajeros), el peso cubano (CUP) como única moneda de curso legal, pero con una fuerte dolarización en la práctica, un inglés limitado fuera del turismo, una economía solo en efectivo (¡las tarjetas de crédito estadounidenses no funcionan!) y unos costes más altos de lo esperado (46 €–93 €+ al día con alojamiento mediocre), La Habana ofrece una experiencia única que requiere paciencia, humor y fascinación por el experimento socialista más famoso del mundo, que se aferra a sus ideales mientras se adapta a la realidad.