Los Ángeles

Los Ángeles se extiende como la indiscutible capital mundial del entretenimiento, donde el icónico cartel de Hollywood brilla en blanco sobre colinas repletas de celebridades, las playas del Pacífico bordeadas de palmeras desde Malibú hasta Long Beach acogen a surfistas dedicados y los culturistas de Venice Beach entrenan al aire libre, y unos envidiables 290+ días soleados al año iluminan un área metropolitana dependiente del coche de unos 13 millones de personas (con el condado de Los Ángeles albergando 88 ciudades incorporadas) a través de docenas de barrios distintos, cada uno con un carácter único. La Ciudad de los Ángeles define el sueño californiano y la cultura aspiracional estadounidense: los principales estudios de cine como Warner Bros, Universal y Paramount ofrecen recorridos entre bastidores (63 €–86 € / $74–$101) por los estudios donde se filman activamente superproducciones y programas de televisión; el paseo marítimo bohemio de Venice Beach muestra eclécticos artistas callejeros, pintores y el famoso gimnasio al aire libre Muscle Beach donde entrenaron leyendas del culturismo como Arnold Schwarzenegger; y la noria Pacific Wheel del muelle de Santa Mónica, que funciona con energía solar (desde 2008, con luces LED y atracciones que suelen costar entre 9 €–17 € / $11–$20), brilla sobre juegos de arcade antiguos y un ambiente de feria. Sin embargo, Los Ángeles se resiste a una definición única o a un núcleo central: el Arts District en el centro de Los Ángeles (Downtown LA) se gentrifica rápidamente con almacenes convertidos en galerías, murales de arte callejero y bares en azoteas bajo relucientes rascacielos modernos; la legendaria Rodeo Drive de Beverly Hills rebosa de tiendas insignia de diseñadores (Gucci, Prada, Louis Vuitton) donde se filmó la escena de compras de Pretty Woman; el Observatorio Griffith corona las colinas con entrada gratuita, espectáculos de planetario (unos 9 € / $11 para adultos) y múltiples senderos para llegar detrás del cartel de Hollywood y conseguir ese selfie icónico.

La omnipresente industria del entretenimiento impregna absolutamente todo en la vida de Los Ángeles: asista a grabaciones gratuitas o baratas de programas nocturnos (Jimmy Kimmel, The Late Late Show), recorra estudios en funcionamiento en Warner Bros (64 €–82 € / $75–$97, vea sets reales) o Universal Studios Hollywood (parque temático 86 €–112 € / $101–$132, recorrido por el estudio incluido), busque casas de famosos en recorridos guiados en autobús por Beverly Hills y Bel Air (43 €–69 € / $51–$81), o simplemente camine entre las más de 2,700 estrellas de latón incrustadas en las aceras del Paseo de la Fama de Hollywood (aunque evite la decadencia general de Hollywood Boulevard y las trampas para turistas que se encuentran en otras partes de la calle más allá del distrito de los teatros). Las playas de California definen por completo la relajada cultura del surf y el estilo de vida al aire libre de Los Ángeles: la legendaria Surfrider Beach de Malibú atrae a surfistas de longboard que cabalgan olas perfectas, Manhattan Beach ofrece torneos de voleibol de playa y cervecerías artesanales con vistas al océano, Hermosa Beach atrae a un público más joven de bares de playa, y Muscle Beach en Venice preserva la cultura del gimnasio de culturismo al aire libre junto a dispensarios de cannabis, círculos de tambores y arte callejero. Los museos de clase mundial sorprenden genuinamente a los visitantes que esperan solo una cultura de celebridades superficial: la arquitectura de travertino diseñada por Richard Meier del Getty Center en las colinas de Brentwood alberga una fenomenal colección de antiguos maestros europeos con amplias vistas del atardecer sobre el Pacífico (entrada gratuita, 17 € / $20 de aparcamiento, reserve en línea); la famosa instalación Urban Light de LACMA, con 202 farolas antiguas, es ideal para fotos de Instagram; la colección contemporánea de The Broad (gratuita pero con reserva de entrada programada esencial) muestra a Basquiat y Warhol; y la Getty Villa (gratuita, aparcamiento 17 € / $20, se requiere reserva) recrea una casa de campo romana llena de antigüedades griegas y romanas.

La escena gastronómica increíblemente diversa celebra la composición multicultural de Los Ángeles: auténtica barbacoa coreana y KBBQ libre en Koreatown (17 €–30 € / $20–$35), legítimos tacos callejeros y restaurantes mexicanos familiares en todo el este de Los Ángeles (1,7 €–2,6 € / $2–$3,06 por taco), brunches de moda en mercados de agricultores en The Grove o el Original Farmers Market (13 €–21 € / $15–$25), la peregrinación obligatoria a In-N-Out Burger (menú secreto, patatas Animal Style) y restaurantes de chefs famosos, desde Wolfgang Puck hasta la fusión del camión de tacos Kogi Korean BBQ de Roy Choi que inició la revolución de los food trucks. Los parques temáticos de fama mundial al alcance de la mano tientan a familias y buscadores de emociones: Disneyland Resort en Anaheim (45 minutos al sur, entradas de 86 €–155 € / $101–$183/día), Universal Studios Hollywood (estudio en funcionamiento + parque temático 86 €–112 € / $101–$132) y las intensas montañas rusas de Six Flags Magic Mountain (1 hora al norte, 69 €–103 € / $81–$121). Sin embargo, el infame atasco de tráfico de Los Ángeles define genuinamente la existencia diaria: los trayectos diarios de más de 2 horas se consideran normales, las autopistas 405 y 101 son aparcamientos durante las horas punta, pero los angelinos lo sobrellevan con podcasts, audiolibros y la aceptación de que el tiempo de conducción es simplemente parte de la vida en Los Ángeles.

Las excursiones de un día permiten escapar de la expansión urbana: la región vinícola y las misiones españolas de Santa Bárbara (2 horas), las formaciones rocosas del desierto del Parque Nacional Joshua Tree (2.5 horas) o la escapada en ferry a la isla Catalina (1 hora en barco, 64 €+ / $75+ ida y vuelta). Con una arquitectura colonial española omnipresente, profundas influencias culturales mexicanas visibles en la comida y el idioma, la escena de startups tecnológicas de Silicon Beach en Venice y Santa Mónica, un clima mediterráneo cálido durante todo el año (15-28°C) y esa vibra californiana perpetuamente optimista de sol y posibilidades, Los Ángeles ofrece el paquete completo del sueño americano: cultura de celebridades, estilo de vida playero, diversidad cultural, la magia de la industria del entretenimiento y un sol interminable donde todo parece alcanzable, incluso atrapado en el tráfico.