Río de Janeiro

Río de Janeiro cautiva como una de las ciudades más impresionantes del mundo por su belleza natural, donde la emblemática estatua de Cristo Redentor, de 30 metros de altura, extiende sus brazos acogedores sobre la montaña Corcovado, cubierta de selva, a 710 metros de altitud, las playas doradas se curvan de forma imposible entre el océano azul y las favelas de las laderas, creando un espectacular tapiz urbano, y los contagiosos ritmos de la samba laten en las calles, donde los cariocas (los habitantes de Río) disfrutan de la vida con alegría contagiosa, jugando al voleibol playa de forma espontánea y celebrando la forma humana con diminutos bikinis y sungas. Este escenario de la «Cidade Maravilhosa» (ciudad maravillosa) desafía cualquier comparación a nivel mundial: los picos gemelos de granito del Pan de Azúcar, el Morro da Urca, de 220 metros, y el Pão de Açúcar, de 396 metros, a los que se accede mediante dos teleféricos antiguos construidos en 1912, ofrecen unas impresionantes vistas panorámicas de 360° de la bahía de Guanabara, salpicada de islas, la expansión urbana de la segunda metrópolis más grande de Brasil (alrededor de 6,7 millones en la ciudad y 12-13 millones en el área metropolitana) y las playas que se extienden hacia el infinito. Las playas de Copacabana e Ipanema definen la cultura urbana playera, donde vendedores con pareos ofrecen caipirinhas heladas (cócteles de cachaça y lima) y palitos de queso a la parrilla, los atléticos cariocas juegan al voleibol playa y al footvolley (voleibol jugado solo con los pies y la cabeza), y los emblemáticos mosaicos portugueses en blanco y negro con motivos ondulados del paseo marítimo (calçadão) se extienden a lo largo de 4 km y 2,6 km respectivamente, lo que los convierte en un paraíso infinito para los corredores.

El Cristo Redentor (Cristo Redentor) corona la montaña del Corcovado como una obra maestra del Art Déco: sus brazos extendidos crean una silueta fácilmente reconocible visible desde toda la ciudad, para lo cual es necesario reservar con antelación los billetes de tren o furgoneta, que suelen costar entre 120 y 130 reales para los adultos, incluyendo la entrada (más con las visitas guiadas) o el acceso en furgoneta. Las visitas por la mañana, antes de que lleguen las nubes, ofrecen las vistas más claras, aunque la puesta de sol atrae a multitudes. Sin embargo, Río prospera magníficamente más allá de las playas y los monumentos emblemáticos: los 215 escalones de Lapa Selarón, cubiertos de azulejos de colores de más de 60 países, suben desde el nivel de la calle hasta Santa Teresa como homenaje obsesivo de 23 años del artista chileno; Los Arcos da Lapa (un acueducto colonial convertido en tranvía) enmarcan las fiestas callejeras de los viernes y sábados por la noche, donde miles de personas bailan al son de bandas de samba en directo mientras beben caipirinhas de entre 10 y 15 reales, y los íntimos botequins (bares de barrio) sirven cerveza de barril junto con la feijoada, un guiso de frijoles que se sirve tradicionalmente los sábados.

El bohemio barrio de Santa Teresa, situado en lo alto de una colina, conserva mansiones coloniales en ruinas, estudios de artistas y el histórico tranvía amarillo Bonde (cuando funciona, 20 reales), que traquetea por las calles empedradas ofreciendo un ambiente de pueblo urbano. El Parque Nacional de la Selva de Tijuca forma la selva tropical urbana más grande del mundo, con cascadas, rutas de senderismo y acceso al Cristo Redentor, sorprendentemente salvaje, con monos, tucanes y una densa selva tropical atlántica dentro de los límites de la ciudad. El carnaval (en febrero o principios de marzo, las fechas varían) estalla como la fiesta más grande del planeta: el desfile del Sambódromo muestra las escuelas de samba que compiten con elaboradas carrozas y alas de 3000 personas con trajes de lentejuelas (las entradas van desde asientos económicos en la tribuna hasta palcos VIP de cuatro cifras, dependiendo del sector y la noche, reserva con 6-12 meses de antelación), mientras que los blocos callejeros gratuitos (fiestas de barrio) como Cordão da Bola Preta atraen a más de 2 millones de participantes que bailan detrás de camiones con música.

Las favelas, que antes eran zonas absolutamente prohibidas, ahora ofrecen un turismo comunitario responsable a través de guías como Favela Tour, que revelan la resiliencia, la cultura musical funk carioca y la vida cotidiana más allá de los estereotipos. Utiliza siempre operadores de confianza y nunca explores solo. La zona de playa de Posto 9, en Ipanema, atrae a la gente guapa de Río, la roca de Arpoador, entre Copacabana e Ipanema, ofrece la puesta de sol más aplaudida de la ciudad, donde la multitud vitorea mientras el sol se esconde detrás de la montaña Dois Irmãos (Dos Hermanos), y la tranquilidad de la zona alta de Leblon ofrece una alternativa ideal para familias.

Visita la ciudad entre abril y mayo o entre septiembre y noviembre para disfrutar de un clima cálido (22-28 °C) sin el calor extremo del verano ni la locura del carnaval. De diciembre a marzo es verano (25-35 °C), con temporada alta en las playas, precios más altos y el caos del carnaval, lo que requiere planificar con un año de antelación. Hay importantes cuestiones de seguridad que requieren una vigilancia constante (epidemia de robos en la playa, no lleves objetos de valor, utiliza exclusivamente Uber después del anochecer, favelas peligrosas sin guías), el portugués como idioma principal (el inglés es limitado fuera de los hoteles de lujo), los estándares de belleza que celebran las curvas y los diminutos trajes de baño que crean una cultura playera positiva para el cuerpo, y los costes que van desde un presupuesto de 50 €–75 € al día hasta más de 300 € de lujo, dependiendo del barrio y el nivel de seguridad, Río ofrece un entorno natural inigualable, una vibrante cultura afrobrasileña, el alma de la samba, el estilo de vida playero y la alegría de vivir brasileña que hacen que los riesgos de seguridad merezcan la pena para millones de personas.