Mostar

Mostar hipnotiza con su Stari Most (Puente Viejo), declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que se arquea con una elegancia imposible sobre el río Neretva, de color verde turquesa, con la perfecta elegancia otomana de la piedra, el casco antiguo empedrado que conserva mezquitas del siglo XVI y bazares tradicionales de cobre, y la reciente historia bélica visible en las fachadas acribilladas por las balas, creando una poderosa yuxtaposición de belleza y tragedia. Esta joya de Herzegovina (110 000 habitantes, la quinta ciudad más grande de Bosnia y Herzegovina) luce las cicatrices de la guerra de los años 90 con una resistencia notable: el emblemático Stari Most, de 29 metros de longitud, permaneció en pie durante 427 años antes de que la artillería croata lo destruyera deliberadamente en noviembre de 1993 durante las guerras yugoslavas, luego fue reconstruido minuciosamente piedra a piedra entre 2001 y 2004 utilizando técnicas otomanas originales del siglo XVI, piedras originales recuperadas del lecho del río y recetas tradicionales de mortero. Ahora acoge a valientes buceadores locales que saltan 24 metros al agua helada del río (los turistas dan una propina de entre 25 y 30 €os por salto, una tradición veraniega que se remonta a 1566, cuando los jóvenes demostraban su hombría).

El puente reconstruido simboliza poderosamente la conexión entre la parte este de la ciudad vieja (barrio bosnio/musulmán) y la parte oeste (zona croata/católica), representando los continuos esfuerzos de reconciliación tras la guerra, aunque las divisiones étnicas y religiosas persisten absolutamente en la vida cotidiana, los sistemas escolares y la política, a pesar de que las zonas turísticas se sienten unificadas. El evocador Bazar Viejo (Kujundžiluk) se extiende por callejuelas empedradas con caldereros tradicionales que martillean bandejas y cafeteras en pequeños talleres (artículos de 10 a 50 €), las cafeterías de estilo turco sirven kahva dulce y espeso (café, entre 1 y 2 €), las parrillas envían humo de ćevapi a los callejones y las tiendas de recuerdos venden alfombras tejidas a mano, mientras que el esbelto minarete de la mezquita Koski Mehmed-Pasha (alrededor de 15 km/8 € la entrada) recompensa la subida de 170 estrechos escalones de piedra con la panorámica definitiva del Stari Most, la mejor vista del puente de la ciudad, que bien merece la pena subir. Sin embargo, Mostar sorprende más allá de su emblemático puente con capas que revelan el reciente conflicto y la herencia otomana: agujeros de bala y daños por metralla conservados deliberadamente en los edificios como recuerdo de la guerra, la aleccionadora Exposición de Fotografías de Guerra (alrededor de 7-10 KM/4 €–5 €) que documenta el asedio y la destrucción de 1992-1995 a través de impactantes fotografías, y excursiones de un día al cercano monasterio derviche de Blagaj Tekke (a 12 km al sur, alrededor de 10 KM/5 € la entrada), enclavado junto al poderoso manantial del río Buna, que emerge de una cueva en el acantilado y crea una piscina de color turquesa, y el pueblo medieval de Počitelj (a 30 km, entrada gratuita), con sus casas otomanas de piedra escalonadas de forma espectacular en las laderas, donde los artistas pintan acuarelas y las venden a los visitantes.

La gastronomía ofrece clásicos bosnio-turcos: ćevapi (salchichas de ternera o cordero a la parrilla sin piel servidas en pan plano somun con cebolla cruda y queso crema kajmak, 5 €–8 €), burek, una empanada de hojaldre rellena de carne o queso perfecta para el desayuno, sarma (rollitos de col), dolma (verduras rellenas) y baklava bañada en miel y pistachos. La cultura del café turco es la dominante: bebe lentamente esta bebida espesa y dulce y, a continuación, da la vuelta a la taza sobre el platillo para leer el futuro en los posos. Las excursiones de un día llegan hasta las cascadas de Kravica (40 km, unos 20 km/10 € la entrada), donde cascadas de unos 25 metros de altura se extienden en un arco de 120 metros de ancho creando piscinas naturales perfectas para nadar de mayo a septiembre, cuando el caudal del agua es más fuerte; el lugar de peregrinación católica de Međugorje (25 km), donde supuestamente se aparece la Virgen María, e incluso la costa adriática croata de Dubrovnik (3 horas en coche, es necesario cruzar la frontera).

Visita el país entre abril y junio o entre septiembre y octubre, cuando las temperaturas ideales de entre 18 y 28 °C son perfectas para pasear por los puentes y bañarse en las cascadas, evitando así el calor extremo de julio y agosto, que alcanza los 35 °C, y las abrumadoras multitudes veraniegas. En invierno (noviembre-marzo) las temperaturas son frías, de 0 a 12 °C, llueve y muchas atracciones cierran o reducen su horario. Con precios muy económicos, donde un viaje cómodo cuesta entre 30 y 55 € al día (uno de los más asequibles de Europa), el inglés cada vez más hablado por los jóvenes del sector turístico, una atmósfera arquitectónica otomana verdaderamente única en Europa gracias a 400 años de dominio turco, un puente emblemático que por sí solo merece la peregrinación y una ubicación que lo convierte en una parada natural entre la costa croata y Sarajevo, Mostar ofrece una profunda riqueza cultural balcánica, una historia bélica que proporciona un contexto educativo aleccionador y esa mezcla particular de Herzegovina de cultura del café turco, carne a la parrilla y resiliencia tras el conflicto.

Planifica una visita de un día desde Dubrovnik o Split, o mejor aún, una estancia de una noche para disfrutar del puente iluminado por la noche y vacío a primera hora de la mañana.