Colonia

Colonia encanta como la metrópolis relajada de Renania, donde las torres gemelas góticas de la catedral Dom perforan el horizonte, la cerveza Kölsch fluye en las cervecerías tradicionales y el carnaval transforma las calles en la fiesta callejera más grande de Europa cada febrero. La cuarta ciudad más grande de Alemania (1,1 millones de habitantes) combina 2000 años de historia con una cultura progresista: los romanos fundaron Colonia, el comercio medieval generó riqueza, las bombas de la Segunda Guerra Mundial arrasaron el 90 % de la ciudad, pero la catedral sobrevivió y la reconstrucción creó un tejido urbano habitable. La catedral, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (entrada gratuita, 6 € para subir a la torre, 533 escalones), tardó 632 años en completarse, alberga las reliquias de los Reyes Magos y ofrece unas vistas impresionantes del Rin desde sus dos agujas gemelas de 157 metros.

Sin embargo, el alma de Colonia fluye desde las cervecerías de Altstadt, que sirven Kölsch en vasos de 200 ml: Früh, Gaffel y Päffgen sirven cerveza local, mientras que los camareros (Köbes) reemplazan los vasos vacíos hasta que pones un posavasos encima. El paseo del Rin conecta los museos: el Museo del Chocolate (13 €) recorre la historia del cacao con degustaciones, el Museo Ludwig alberga arte pop y el Museo Romano-Germánico conserva mosaicos romanos. El carnaval callejero (Karneval) estalla de jueves a martes antes de la Cuaresma con desfiles, disfraces y un millón de visitantes; los lugareños se toman una semana libre en el trabajo.

Más allá de la cerveza y la catedral, Colonia sorprende: las tiendas y cafeterías independientes de Belgisches Viertel, el arte callejero y los clubes de Ehrenfeld, y el teleférico del Rin que cruza el río. La escena gastronómica mezcla clásicos alemanes (sauerbraten, carne asada, Himmel un Ääd, morcilla con manzana) y cocinas internacionales. Visita la ciudad entre abril y junio o entre septiembre y octubre, cuando las temperaturas oscilan entre los 15 y los 23 °C, perfectas para disfrutar de las cervecerías al aire libre.

Con el ambiente más gay-friendly de Alemania, la mentalidad relajada de Renania y las eficientes conexiones con Bonn, Düsseldorf y la región vinícola de Eifel, Colonia ofrece la cultura alemana sin los precios de Múnich ni el ajetreo de Berlín.