¿Por qué visitar Quito?
Quito se erige como la segunda capital más alta del mundo, a 2850 m de altitud, donde las iglesias coloniales españolas brillan con altares barrocos recubiertos de pan de oro, las plazas empedradas del casco antiguo conservan la arquitectura del siglo XVI, lo que le valió a la ciudad ser declarada por la UNESCO como uno de los primeros sitios inscritos en la lista del Patrimonio Mundial (1978), y la línea del Ecuador en Ciudad Mitad del Mundo te permite estar en ambos hemisferios a la vez, todo ello enmarcado por los picos andinos, incluido el volcán Cotopaxi, cubierto de nieve, visible desde las terrazas de los tejados. La estrecha ciudad (2,8 millones de habitantes en el área metropolitana) se extiende 50 km de norte a sur en un valle entre montañas, dividiéndose en los tesoros coloniales del casco antiguo y los albergues para mochileros y agencias de viajes de la ciudad nueva (Mariscal). El casco antiguo concentra lugares de interés imperdibles: la Plaza Grande alberga el Palacio de la Independencia, la Catedral y el Palacio Arzobispal, desde cuyos balcones saludan los presidentes; la iglesia de La Compañía de Jesús (a menudo considerada la iglesia más ornamentada de Sudamérica) deslumbra con 7 toneladas de oro que cubren cada centímetro de su interior barroco (entrada5 € ), y la Basílica del Voto Nacional ofrece la posibilidad de subir por empinadas escaleras hasta las agujas góticas para disfrutar de unas vistas de la ciudad que provocan vértigo (2 € nave + 2 €–3 € para las torres).
La amplia plaza del Monasterio de San Francisco acoge a vendedores de artesanía indígena, mientras que la estatua de la Virgen de Quito, de 41 metros de altura, situada en la colina de El Panecillo, domina la ciudad (toma un taxi, ya que el barrio es peligroso para caminar). El teleférico TelefériQo (alrededor de 8 € para los extranjeros, menos para los ecuatorianos) asciende al volcán Pichincha hasta los 4050 m. Lleve una chaqueta abrigada, las vistas son impresionantes, la altitud se nota mucho aquí, y se puede hacer una excursión opcional a mayor altura.
Sin embargo, Quito sirve principalmente como base para impresionantes excursiones de un día: el Parque Nacional Cotopaxi (a 2 horas al sur, volcán activo a 5897 m, paseos a caballo y senderismo en un refugio a 3800 m), el Bosque Nuboso de Mindo (a 2 horas al norte, comederos de colibríes, caminatas por cascadas, tirolina, tours de chocolate), el mercado de Otavalo (a 2 horas al norte, mercado los sábados, textiles indígenas, artesanía, animales, el más famoso de Sudamérica), el circuito de Quilotoa (lago de cráter de color turquesa y remoto) y las aguas termales de Papallacta. La gastronomía mezcla lo indígena y lo colonial: locro de papa (sopa de patata), ceviche, cuy (conejillo de Indias, tradicional pero turístico) y comida callejera como las empanadas de viento. La ciudad nueva concentra la infraestructura para mochileros: agencias de viajes, hostales, bares y restaurantes en la Plaza Foch.
La mayoría de los viajeros pasan dos o tres días en Quito antes de dirigirse al Amazonas, a las Galápagos (vuelos caros 278 €–463 € ida y vuelta) o a las playas de la costa del Pacífico. Sin necesidad de visado para la mayoría de las nacionalidades (90 días), con el dólar estadounidense como moneda oficial desde 2000 (lo que facilita la gestión del presupuesto), el español como idioma (el inglés es limitado) y un clima de eterna primavera a 2850 m (14-23 °C durante todo el año, pero hay que llevar ropa de abrigo y chubasquero), Quito ofrece belleza colonial, acceso a la aventura y una parada para aclimatarse a la altitud antes de que los atractivos de Ecuador te llamen la atención.
Qué hacer
Tesoros de la UNESCO en el casco antiguo
Iglesia de La Compañía de Jesús
A menudo considerada la iglesia más ornamentada de Sudamérica, 7 toneladas de pan de oro cubren cada centímetro de su interior barroco, incluyendo columnas, altares, techos y paredes. Entrada 5 € Construida por los jesuitas durante 160 años (1605-1765), combina el estilo barroco, morisco e indígena. El oro brilla literalmente con la luz de la tarde que entra por las ventanas. Dedique entre 30 y 45 minutos a contemplar sus impresionantes detalles. Se permite fotografiar, pero sin flash. Situada en la calle García Moreno, en el corazón del casco antiguo. Ve a media mañana (10-11 h) o a última hora de la tarde (15-16 h) para evitar los grupos turísticos. Hay guías disponibles a cambio de propinas. Es una visita obligada en Quito: aunque te saltes otras iglesias, no te pierdas esta.
Torres de la Basílica del Voto Nacional
20 € €–3 € Basílica neogótica (1892-1988) con un toque especial: las gárgolas son animales ecuatorianos (iguanas, tortugas, piqueros). La entrada a la basílica cuesta unos 4 € estadounidenses; añade otros 2 € para acceder a las torres y las escaleras que suben a las agujas: unas empinadas escaleras metálicas que atraviesan la torre del reloj hasta llegar a unas plataformas de observación al aire libre a 100 metros de altura, con unas vistas de la ciudad que provocan vértigo. NOT para los que tienen miedo a las alturas: literalmente se sube entre los niveles de las torres con nada más que una pequeña barandilla. La emoción es parte de la experiencia. El interior cuenta con brillantes vidrieras y bóvedas elevadas. Visítala por la mañana para disfrutar de la mejor visibilidad, ya que las nubes de la tarde suelen ocultar las vistas del volcán. Calcula una hora en total. La leyenda dice que Ecuador desaparecerá cuando se termine esta iglesia, por lo que se ha dejado deliberadamente sin terminar.
Plaza Grande y Palacio Presidencial
La plaza principal de Quito (Plaza de la Independencia) está rodeada por el Palacio Presidencial, la Catedral y el Palacio Arzobispal. Se puede pasear libremente por la plaza. El Palacio Presidencial ofrece visitas guiadas gratuitas de lunes a sábado (reserva online con semanas de antelación o intenta llegar temprano sin reserva); podrás ver salas estatales ornamentadas y exposiciones históricas. La ceremonia del cambio de guardia tiene lugar los lunes a las 11 de la mañana. Entrada a la catedral 4 €: impresionante, pero menos espectacular que La Compañía. La Plaza Grande es el corazón del casco antiguo, con limpiabotas, vendedores ambulantes y palomas; segura durante el día, pero peligrosa al anochecer. Siéntate en un banco, observa a la gente y empápate del ambiente colonial.
Aventuras a gran altitud
TelefériQo Teleférico a 4050 m
Teleférico que asciende por el volcán Pichincha desde los 3000 m hasta los 4050 m, uno de los teleféricos más altos del mundo. Entrada de alrededor de 8 € para extranjeros (menos para los ecuatorianos). El trayecto de 18 minutos ofrece unas vistas impresionantes de Quito, que se extiende a sus pies, y de la Avenida de los Volcanes más allá. En la cima: aire enrarecido (lleva ropa de abrigo, hace frío y viento), senderos cortos y excursión opcional a la cima del Rucu Pichincha (4700 m, 1,5-2 horas de subida, difícil por la altitud). La mayoría de los visitantes solo dan un paseo por el mirador, visitan la cafetería y bajan en teleférico. Ve por la mañana, cuando el cielo está despejado (de 8 a 10 de la mañana), ya que por la tarde suele nublarse. No lo hagas si sientes síntomas de altitud. La estación base cuenta con restaurantes. Se trata de una preparación de aclimatación para rutas de mayor altitud.
Monumento Mitad del Mundo Ecuador
Ponte sobre la línea amarilla pintada que marca la latitud 0°0'0", donde un e GPS o indica simultáneamente el norte y el sur. El monumento y museo principal (complejo Ciudad Mitad del Mundo, entrada 5 € ) se encuentra en realidad a 240 m del ecuador real (GPS, la tecnología ha mejorado desde que la expedición francesa lo situó allí en 1736), pero es el lugar emblemático para hacer fotos. Autobús desde la terminal de Ofelia Metrobus (2 € 1 hora) o taxi (23 € ida y vuelta). El complejo cuenta con exposiciones sobre las culturas indígenas y la expedición francesa. Más interesante: camina 5 minutos hacia el norte hasta el Museo Intiñan (5 €), que se encuentra EN el ecuador real, donde se realizan divertidos experimentos (agua que se escurre en direcciones opuestas, huevos en equilibrio sobre clavos, reducción del peso/fuerza en la línea). Turístico, pero agradable. Calcula entre 2 y 3 horas en total.
Excursiones de un día desde Quito
Parque Nacional y Volcán Cotopaxi
Estratovolcán activo (5897 m, el segundo más alto de Ecuador) con un pico nevado perfectamente cónico, una de las montañas más bellas del mundo. Las excursiones de un día (46 €–74 € de 8 a 10 horas) suelen incluir transporte, guía, entrada al parque y almuerzo. Se conduce hasta el lago Limpiopungo (3800 m) para realizar caminatas de aclimatación y, a continuación, hasta la zona de aparcamiento a 4600 m. La mayoría de las excursiones suben hasta el refugio José Ribas, a 4800 m (1 hora de subida, difícil por la altitud, es esencial ir a un ritmo lento). Las vistas de los glaciares desde el refugio son impresionantes. Algunas excursiones incluyen paseos a caballo o bajadas en bicicleta de montaña. Lleve ropa de abrigo, protector solar y agua. Solo para quienes ya se hayan aclimatado en Quito: el mal de altura es real. Tiempo despejado: diciembre-enero y julio-agosto. El Cotopaxi entró en erupción recientemente, en 2015, pero actualmente se encuentra estable.
Mercado de Otavalo y cultura indígena
El mercado sabatino de Otavalo (a 2 horas al norte) es el mercado indígena más famoso de Sudamérica. Llega entre las 8 y las 9 de la mañana, cuando la Plaza de Ponchos se llena de textiles, suéteres de alpaca, joyas, instrumentos musicales y artesanías. Se espera y es divertido regatear: ofrece entre el 50 y el 60 % del precio de venta y negocia al alza. Los mejores meses son de septiembre a mayo (temporada seca). Además de las compras, visita la cercana cascada de Peguche (a 30 minutos a pie de la ciudad), el lago San Pablo (a 20 minutos en coche, con paseos en barco y almuerzo a orillas del lago) y los pueblos indígenas. Las excursiones de día completo (37 €–56 €) se encargan de la logística. DIY: autobús desde la Terminal Norte de Quito (2 € 2 horas); los autobuses salen con frecuencia. El mercado de animales del sábado (en un lugar aparte, a primera hora de la mañana) es fascinante, pero no apto para los amantes de los animales sensibles.
Bosque nuboso de Mindo
Punto caliente de biodiversidad a 2 horas al noroeste: paraíso de los colibríes con 450 especies de aves, orquídeas, mariposas, cascadas y actividades de aventura. Excursiones de un día (46 €–65 €) o estancia de una noche. Actividades: observación de colibríes en comederos (docenas de especies revoloteando), caminatas a cascadas (cruce en teleférico Tarabita, 5 €), tirolina a través del dosel (19 €–28 €), granja de mariposas, visitas a granjas de chocolate (Ecuador produce cacao de primera calidad). Mindo es más cálido y húmedo que Quito (bosque nuboso subtropical, 1200 m de altitud): lleva chaqueta impermeable y repelente de insectos. Ideal para los amantes de la naturaleza y los observadores de aves. Puede llover durante todo el año, pero los meses más secos son de diciembre a marzo. Algunos alojamientos ofrecen paseos nocturnos para observar ranas y animales nocturnos.
Galería
Información de viaje
Cómo llegar
- Aeropuertos: UIO
Mejor momento para visitar
junio, julio, agosto, septiembre, diciembre
El clima: Moderado
El tiempo por mes
| Mes | Alto | Bajo | Días lluviosos | Condición |
|---|---|---|---|---|
| enero | 18°C | 9°C | 19 | Húmedo |
| febrero | 18°C | 9°C | 21 | Húmedo |
| marzo | 17°C | 9°C | 31 | Húmedo |
| abril | 17°C | 8°C | 29 | Húmedo |
| mayo | 17°C | 8°C | 17 | Húmedo |
| junio | 17°C | 7°C | 15 | Excelente. (lo mejor) |
| julio | 17°C | 7°C | 15 | Excelente. (lo mejor) |
| agosto | 19°C | 7°C | 10 | Excelente. (lo mejor) |
| septiembre | 19°C | 7°C | 12 | Excelente. (lo mejor) |
| octubre | 19°C | 7°C | 14 | Húmedo |
| noviembre | 18°C | 8°C | 24 | Húmedo |
| diciembre | 16°C | 8°C | 29 | Excelente. (lo mejor) |
Datos meteorológicos: Archivo Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Media histórica 2020–2024
Presupuesto
Excluye los vuelos
Requisitos del visado
Sin visado para ciudadanos de la UE
💡 🌍 Consejo del viajero (noviembre 2025): Planifica con antelación: diciembre se acerca y ofrece un tiempo ideal.
Información práctica
Cómo llegar
El Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre (UIO) se encuentra a 18 km al este del centro de la ciudad (inaugurado en 2013, moderno). Autobús del aeropuerto a la ciudad: 2 € (45 min-1 h). Taxis: 23 €–32 € (45 min, utiliza los taxis oficiales del aeropuerto o reserva con antelación en el hotel; acuerda el precio antes de salir). Uber funciona (más barato, 14 €–23 €). Vuelos internacionales vía Madrid, Ámsterdam o aeropuertos de EE. UU. (Miami, Houston, Atlanta). Muchos conectan a través de Lima, Bogotá y Ciudad de Panamá. Quito es la principal puerta de entrada a las Galápagos (vuelos de ida y vuelta por 278 €–463 €).
Moverse
El casco antiguo y la ciudad nueva (Mariscal) se pueden recorrer a pie, pero están separados por más de 5 km. Autobuses Ecovía/Metrobús/Trole BRT: baratos (0 €), útiles pero abarrotados, y cuidado con los carteristas. Taxis: económicos (2 €–5 € para trayectos cortos, 7 €–11 € entre el casco antiguo y la ciudad nueva); utiliza ÚNICAMENTE taxis amarillos oficiales con taxímetro o basados en aplicaciones (Cabify, EasyTaxi). Uber es técnicamente ilegal, pero se utiliza mucho. NUNCA pares taxis en la calle (riesgo de robo). Para excursiones de un día: reserva tours (37 €–74 €, transporte incluido) o alquila un coche (37 €–56 € al día). Caminar por la noche es peligroso: toma taxis después del anochecer. El teleférico TelefériQo (8 €) es una atracción aparte.
Dinero y pagos
Dólar estadounidense (USD, $). Ecuador adoptó el dólar en 2000, lo que facilita la planificación del presupuesto a los estadounidenses. Lleva billetes pequeños (1, 5, 10 y 19 €), ya que el cambio es escaso y los billetes de 50 y 93 € suelen rechazarse. Hay cajeros automáticos por todas partes. Se aceptan tarjetas en hoteles, restaurantes de lujo y centros comerciales; se necesita efectivo para la comida callejera, los mercados y los autobuses. Propinas: 10 % en restaurantes (a veces incluidas), 1 €–2 € por servicios pequeños, redondear en taxis. Presupuesta entre 30 y 56 € al día para un viaje de gama media: Ecuador es asequible.
Idioma
El español es el idioma oficial. El inglés es muy limitado fuera de los hoteles de lujo y las agencias de turismo. Las aplicaciones de traducción son esenciales. En las zonas rurales se hablan lenguas indígenas (kichwa). Los jóvenes de las zonas turísticas tienen un nivel básico de inglés. Aprende: Hola, Gracias, ¿Cuánto cuesta?, La cuenta por favor. La comunicación es difícil en los restaurantes y mercados locales. Los carteles son cada vez más bilingües en las zonas turísticas.
Consejos culturales
Altitud: tómatelo con calma los dos primeros días, hidrátate constantemente, el té de coca ayuda. Seguridad: no muestres objetos de valor, vigila tus bolsos en las multitudes, toma taxis por la noche (incluso para recorrer tres manzanas, en serio), evita los barrios peligrosos, utiliza solo taxis del hotel o de aplicaciones. Cultura indígena: mercado de Otavalo y alrededores: respeta las tradiciones, pregunta antes de hacer fotos, se espera que regatees. Comida: prueba el almuerzo (menú del día por 3 €–5 €: sopa, plato principal, zumo, postre, una relación calidad-precio increíble). Cuy (conejillo de Indias): comida tradicional andina, turística, no es del agrado de todo el mundo. Tráfico: caótico, cruzar las calles es toda una aventura. Hora ecuatoriana: es normal llegar entre 15 y 30 minutos tarde. Ropa: lleva varias capas (las mañanas son frescas, las tardes cálidas y las noches frías), y un chubasquero (las lluvias por la tarde son habituales). Domingo: muchos museos cierran, pero las iglesias abren. Quito como base: la mayoría pasa aquí dos o tres días y luego continúa hacia las Galápagos, el Amazonas, Baños, la costa o la frontera con Perú.
Itinerario perfecto de 3 días en Quito
Día 1: Casco antiguo Sitios de la UNESCO
Día 2: TelefériQo y Mitad del Mundo
Día 3: Excursión de un día a Cotopaxi u Otavalo
Dónde alojarse en Quito
Casco antiguo (Centro Histórico)
Lo mejor para: Arquitectura colonial de la UNESCO, iglesias, museos, plazas, histórico, turístico, vigila tus pertenencias.
Mariscal (ciudad nueva)
Lo mejor para: Centro de mochileros, hostales, agencias de viajes, vida nocturna en la Plaza Foch, restaurantes, zona turística segura.
La Floresta
Lo mejor para: Cafés bohemios, galerías de arte, más tranquilo, residencial, seguro, ambiente alternativo, ambiente hipster.
Zona del parque La Carolina
Lo mejor para: Quito moderna, distrito financiero, centros comerciales, hoteles de lujo, parques, más segura pero con menos carácter.
Preguntas frecuentes
¿Necesito un visado para visitar Ecuador?
¿Cuál es la mejor época para visitar Quito?
¿Cuánto cuesta por día un viaje a Quito?
¿Es Quito una ciudad segura para los turistas?
¿Qué debo saber sobre la altitud en Quito?
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