Sevilla

Sevilla embriaga a los visitantes con la pasión andaluza por excelencia, donde los palacios mudéjares del Real Alcázar se esconden tras patios de naranjos que perfuman el aire con azahar, los ritmos del flamenco conmueven el alma y resuenan cada noche en los íntimos tablaos del barrio gitano de Triana, y la legendaria cultura de las tapas alcanza su cenit en los barrios ribereños, donde se pueden degustar comidas completas por entre 3 y 6 €os en pequeños platos mientras se va de bar en bar. La cuarta ciudad más grande de España y capital de Andalucía se cuece bajo el intenso sol del sur, donde las temperaturas de julio y agosto suelen alcanzar los 38-42 °C (100-108 °F), lo que hace que buscar sombra, echar la siesta entre las 2 y las 6 de la tarde y salir a explorar solo por la noche sean estrategias de supervivencia esenciales que los lugareños dominan a la perfección. La impresionante arquitectura mudéjar del Real Alcázar (entrada con horario reservado online a partir de unos 16 €, reserva con días o semanas de antelación en temporada alta) muestra azulejos islámicos geométricos en las cámaras reales, arcos de estuco intrincadamente tallados y tranquilos patios ajardinados con fuentes donde se rodó Juego de Tronos, concretamente los Jardines de Agua de Dorne.

Sorprendentemente, sigue siendo un palacio real en activo utilizado por la monarquía española, a pesar de sus más de 1000 años de historia, que lo han visto evolucionar de fortaleza morisca a palacio cristiano. Junto a él, la catedral de Sevilla es la catedral gótica más grande del mundo en volumen, y su campanario de la Giralda (incluido en la entrada a la catedral, que cuesta unos 13 €) se construyó originalmente como minarete almohade en el siglo XII y ofrece unas vistas panorámicas impresionantes tras subir 35 tramos de rampa (sin escaleras, originalmente para caballos) hasta la plataforma de observación de 70 metros. En el interior, la elaborada tumba de Cristóbal Colón y el retablo de madera más grande del mundo, recubierto de pan de oro, abruman los sentidos.

El impresionante complejo semicircular de estilo neorrenacentista de la Plaza de España, construido en 1929, crea nichos provinciales que representan cada región española en azulejos de cerámica pintados a mano, un foso que se puede cruzar por puentes y una fuente central donde los turistas alquilan barcas de remos (6 € por 30 minutos) y donde se rodaron escenas de La guerra de las galaxias: El ataque de los clones. Sin embargo, el alma auténtica de Sevilla prospera al otro lado del río Guadalquivir, en Triana, el barrio gitano de clase trabajadora donde el flamenco nació genuinamente de la fusión entre la cultura romaní y la andaluza, y donde los alfareros siguen elaborando cerámica tradicional en talleres familiares. Los pequeños bares a lo largo de la calle Betis, junto al río, sirven pescaíto frito (pescado frito) y los lugareños debaten apasionadamente sobre la tradición taurina mientras degustan manzanilla de Jerez.

Para ver flamenco auténtico y menos turístico, pregunta a los lugareños de Triana por los pequeños bares del barrio donde cantantes y guitarristas actúan para un público mayoritariamente sevillano. Estos locales cambian con el tiempo, así que es mejor pedir recomendaciones actualizadas en lugar de buscar nombres famosos que pueden haber cerrado o cambiado. La enorme estructura de madera del Metropol Parasol (Las Setas, pasarela en la azotea, alrededor de 15 € con tarifas reducidas para residentes y niños) ofrece vistas elevadas de los tejados de Sevilla desde el edificio de madera más grande de España, mientras que el barrio de la Macarena, al norte del centro, conserva la auténtica vida cotidiana sevillana, lejos de los circuitos turísticos, con mercados locales y tiendas de azulejos centenarios.

La Semana Santa (la semana anterior a la Pascua) trae consigo las procesiones religiosas más elaboradas de España, en las que penitentes encapuchados llevan enormes pasos (carrozas) que representan escenas de la Pasión por las calles, seguidos por bandas de música y multitudes que lloran. Reserva tu alojamiento con un año de antelación, mientras que la Feria de Abril, que dura una semana, estalla con más de 1000 casetas privadas (carpas decoradas para fiestas), desfiles de caballos, mujeres con coloridos vestidos de flamenco y sevillanas que bailan hasta el amanecer (es difícil acceder a las casetas sin contactos locales, pero vale la pena experimentar el ambiente del recinto ferial y de las calles). Visita la ciudad entre septiembre y noviembre o entre marzo y mayo, cuando las agradables temperaturas de entre 18 y 28 °C permiten explorar la ciudad al aire libre durante todo el día sin el brutal calor del verano.

Muchos sevillanos huyen a la costa en agosto, cuando las temperaturas se vuelven insoportables y algunos restaurantes cierran. Con precios asequibles en comparación con Barcelona o Madrid (entre 70 y 100 € al día), un centro histórico compacto y transitable a pie donde todo se concentra en un radio de 3 km alrededor de la catedral, una apasionada cultura flamenca en los barrios donde nació, la magnificencia arquitectónica morisca que rivaliza con la Alhambra de Granada y la genuina calidez andaluza que se expresa a través de las cenas tardías (nunca antes de las 21:30) y la vida al aire libre en las terrazas, Sevilla ofrece la experiencia cultural apasionada, sensual e intensamente española que los viajeros imaginan cuando sueñan con España. Solo hay que prepararse para el calor intenso si se visita en verano.