York

York encanta absolutamente a los visitantes como la ciudad medieval mejor preservada y con la atmósfera más intacta de Inglaterra, donde la magnífica York Minster de estilo gótico se eleva de forma impresionante como una de las catedrales góticas más grandes del norte de Europa (a menudo descrita como la segunda catedral gótica más grande del norte de Europa) con impresionantes vidrieras; sus murallas de piedra del siglo XIII, notablemente completas (unos 3,4 km, las murallas urbanas más largas de Inglaterra), forman un circuito elevado casi ininterrumpido alrededor del núcleo medieval, y los pintorescos edificios con entramado de madera de The Shambles se inclinan tanto sobre la calle medieval de los carniceros que casi se tocan, con una atmósfera tal que a menudo se compara y se comercializa ampliamente como la inspiración real para el Callejón Diagon de Harry Potter, aunque la propia J.K. Rowling ha dicho que no se basó en ninguna calle específica. Esta preciada joya histórica del norte (población aproximada de 203.000 en York, aunque el compacto centro medieval parece mucho más pequeño) superpone de forma extraordinaria más de 2.000 años de historia visible: los cimientos de la fortaleza militar romana de Eboracum del año 71 d.C., cuando los romanos conquistaron el norte de Britania; la próspera capital vikinga de Jorvik, cuando los daneses gobernaron en los siglos IX y X; la próspera riqueza del comercio medieval de la lana, que creó magníficos gremios e iglesias; y elegantes casas unifamiliares georgianas, todo comprimido en una milla cuadrada increíblemente transitable a pie.

La imponente catedral York Minster (entrada general de unos 20 EUR, subida a la torre 7 EUR adicionales, hay entradas combinadas disponibles) abruma por completo a quienes la visitan por primera vez con la mayor extensión de vidrieras medievales que se conservan en el mundo, cubriendo 128 ventanas, la inquietante belleza de los elegantes patrones geométricos de grisalla de la Ventana de las Cinco Hermanas (cada lanceta de 16 metros de altura), los altísimos techos abovedados góticos y el atmosférico subsuelo y cripta que revelan los cimientos de la fortaleza romana bajo la catedral cristiana. Las murallas defensivas medievales, notablemente completas (totalmente gratuitas para caminar, se tardan de 2 a 3 horas a un ritmo pausado con paradas para fotos), ofrecen paseos elevados únicos por los tejados de la ciudad con vistas a jardines y calles, con cuatro imponentes puertas medievales originales (llamadas 'bars' en York: Bootham Bar, Monk Bar, Walmgate Bar, Micklegate Bar) que aún sobreviven y son transitables. Sin embargo, el auténtico alma medieval y la irresistible atmósfera de York fluyen directamente de The Shambles (Shambles Lane), la calle medieval mejor conservada de Gran Bretaña, donde las antiguas carnicerías con plantas superiores voladizas se inclinan dramáticamente sobre el estrecho callejón casi tocándose por arriba, albergando ahora encantadoras chocolaterías, tiendas temáticas de Harry Potter, salones de té independientes y boutiques de artesanía.

El inmersivo Jorvik Viking Centre (entradas para adultos alrededor de 20 EUR, reserve en línea para entrada programada) recrea de forma fascinante el asentamiento vikingo del siglo X descubierto arqueológicamente bajo la moderna Coppergate con un recorrido en cápsula del tiempo, olores auténticos (decididamente acres pero históricamente precisos) y artefactos, mientras que el excepcional National Railway Museum (entrada totalmente GRATUITA, el museo ferroviario más grande del mundo) exhibe lujosos trenes reales, el tren bala japonés Shinkansen, el Mallard, poseedor del récord de velocidad, y la ingeniería ferroviaria que abarca dos siglos. Los excelentes museos van desde los tesoros medievales del Yorkshire Museum (unos 12 EUR), incluido el casco vikingo de Coppergate, hasta la atmosférica recreación a escala real de calles victorianas con tiendas y vehículos de tracción animal del York Castle Museum (entradas para adultos alrededor de 20 EUR para un pase de 12 meses). La diversa escena gastronómica mezcla con arte los tradicionales y contundentes wraps de pudín de Yorkshire (el plato insignia de Yorkshire, 8-12 EUR), el elegante servicio de té de la tarde de los famosos Betty's Tea Rooms (aproximadamente 46-52 EUR por persona, reserve con varias semanas de antelación, interior Art Déco, scones y sándwiches), los innovadores menús degustación del restaurante con estrella Michelin Le Cochon Aveugle (unos 110 EUR) e innumerables y acogedores pubs históricos que sirven asados dominicales.

Los populares paseos nocturnos de fantasmas (típicamente 9-12 EUR, numerosas empresas de tours competidoras) explotan con entusiasmo la bien merecida reputación de York como la 'ciudad más encantada de Europa', guiando a grupos por oscuros callejones medievales cada noche. Excelentes excursiones de un día llegan fácilmente a la magnífica casa señorial de Castle Howard (30 minutos, lugar de rodaje de Brideshead Revisited, unos 24 EUR la entrada), las colinas onduladas y ciudades mercado del Parque Nacional Yorkshire Dales (1 hora, senderismo y paisajes) y la atmosférica ciudad costera de Whitby con sus conexiones con Drácula y las ruinas de la abadía gótica (1,5 horas). Visítela en los agradables meses de abril a octubre para disfrutar de un clima confortable de 12-22°C, perfecto para pasear por las murallas y explorar al aire libre, aunque los tradicionales mercados navideños de diciembre y la especial St.

Nicholas Fayre transforman por completo la histórica York en un mágico paraíso invernal medieval con más de 100 puestos (normalmente desde finales de noviembre hasta el 21 de diciembre). Con la hospitalidad genuinamente amable de Yorkshire y su cálido carácter norteño, precios sorprendentemente asequibles (68-108 EUR por día incluyendo alojamiento, comidas y atracciones, mucho más barato que Londres), una ciudad medieval amurallada compacta y totalmente transitable donde todo se concentra a poca distancia a pie, y un ambiente medieval auténtico y atmosférico completamente libre de la falsedad de los parques temáticos estilo Disney, York ofrece historia inglesa concentrada, herencia vikinga y arquitectura medieval en la ciudad medieval más bella y perfectamente conservada de Gran Bretaña.