Washington D. C.

Washington D. C. es el corazón político de Estados Unidos, donde la cúpula blanca del Capitolio preside los museos y monumentos del National Mall, los cerezos en flor enmarcan el Tidal Basin cada primavera creando paisajes de ensueño rosados, y los museos Smithsonian de clase mundial ofrecen entrada gratuita a tesoros que van desde el diamante Hope hasta rocas lunares.

La capital del país (700 000 habitantes en DC, 6,3 millones en el área metropolitana) funciona como un distrito federal único, no como un estado, y sus matrículas protestan contra «los impuestos sin representación», donde la política impregna todas las conversaciones y los funcionarios públicos se desplazan desde los suburbios de Virginia y Maryland. El National Mall se extiende a lo largo de 3 km desde el Capitolio hasta el Lincoln Memorial, bordeado de emblemático mármol blanco: el obelisco de 169 metros del Monumento a Washington, las fuentes del Monumento a la Segunda Guerra Mundial, el muro de granito negro del Monumento a los Veteranos de Vietnam con más de 58 000 nombres inscritos y la estatua de Lincoln mirando hacia el estanque reflectante donde MLK pronunció «Tengo un sueño». Sin embargo, la riqueza museística de Washington D.

C. es impresionante: los 17 museos y galerías del Smithsonian en el área de Washington D. C.

(además del Zoológico Nacional) son todos GRATUITOS: el Museo del Aire y el Espacio exhibe el avión de los hermanos Wright y la cápsula del Apolo 11 (nota: se requieren pases con horario programado), el Museo de Historia Natural alberga dinosaurios y el diamante Hope, el Museo de Historia Americana conserva la bandera Star-Spangled Banner y el Museo Afroamericano narra la historia desde la esclavitud hasta Obama (se requieren pases con horario programado). Varios sitios populares del Smithsonian ahora requieren pases gratuitos con horario programado, que deben reservarse con anticipación en línea. Más allá del Mall, las calles empedradas de Georgetown y el canal C&O conservan la elegancia del siglo XVIII, el corredor de U Street, revivido como centro de la vida nocturna, rinde homenaje al legado jazzístico de Duke Ellington, y el Eastern Market de Capitol Hill sirve brunch a las multitudes en esta institución del barrio.

El Festival de los Cerezos en Flor (a finales de marzo y principios de abril) atrae a 1,5 millones de visitantes a los árboles japoneses de Tidal Basin, que explotan en flor rosa. El Museo Internacional del Espionaje, la ornamentada sala de lectura de la Biblioteca del Congreso y el cambio de guardia del cementerio de Arlington rinden homenaje a la historia de Estados Unidos. La oferta gastronómica ha evolucionado desde los asadores de negocios hasta las cocinas internacionales que reflejan la comunidad diplomática: etíope en U Street, vietnamita en Falls Church, los half-smokes de Ben's Chili Bowl desde 1958.

Con un metro eficiente, monumentos accesibles a pie, museos gratuitos y los cerezos en flor en primavera, Washington D. C. ofrece historia estadounidense y teatro político.

(Comprueba el estado actual del cierre del gobierno antes de viajar; los museos Smithsonian y la Galería Nacional pueden cerrar temporalmente cuando se agota la financiación federal).