Zermatt

Zermatt cautiva por completo a los amantes de la montaña, ya que es el pueblo alpino más emblemático y fotografiado de Suiza, donde el pico piramidal perfecto y fácilmente reconocible del Matterhorn domina literalmente todas las vistas, elevándose majestuosamente a 4478 metros (14 692 pies), las calles empedradas, completamente libres de coches, conservan el auténtico ambiente de un pueblo alpino, en el que solo se permiten taxis eléctricos y carruajes tirados por caballos, y los hoteles de gran lujo acogen durante todo el año a esquiadores, alpinistas y excursionistas de élite de todo el mundo en este exclusivo complejo de alta montaña. Este pueblo turístico del cantón de Valais, digno de una postal (con una población de aproximadamente 5800 residentes permanentes, aunque el número de visitantes se quintuplica en temporada alta), se encuentra a una altitud de 1620 metros y es el destino de peregrinación imprescindible para los admiradores del Matterhorn de todo el mundo: el pico más fotografiado y posiblemente más bello de Suiza se eleva con magnífica soledad sobre el pueblo, creando una postal absolutamente perfecta desde todos los ángulos imaginables y desde las ventanas de los hoteles. El famoso ferrocarril Gornergrat (ida y vuelta desde unos 90-130 CHF, dependiendo de la temporada; los titulares del Swiss Travel Pass obtienen un 50 % de descuento, no la cobertura completa; viaje en tren cremallera de 33 minutos) sube por el ferrocarril cremallera al aire libre más alto de Europa hasta los 3089 metros, donde la plataforma de observación panorámica ofrece unas vistas espectaculares de la cara norte del Matterhorn, el macizo del Monte Rosa (el más alto de Suiza, con 4634 m) y 29 increíbles picos circundantes que superan los 4000 metros, creando uno de los panoramas de 360° más impresionantes de los Alpes.

La popular ruta de senderismo de los 5 lagos (Stellisee, Grindjisee, Grünsee, Moosjisee, Leisee, un circuito de aproximadamente 2,5 horas, con ruta gratuita desde la estación del teleférico de Blauherd y billete de ida y vuelta desde Zermatt que suele costar entre 50 y 65 CHF para adultos, dependiendo de la temporada) refleja a la perfección el Matterhorn en cinco prístinos lagos alpinos desde diferentes ángulos, creando un paraíso absoluto para los fotógrafos con infinitas oportunidades para tomar fotos. El teleférico Matterhorn Glacier Paradise (Klein Matterhorn, los billetes de ida y vuelta desde Zermatt suelen costar entre 100 y 130 CHF para adultos antes de descuentos, aproximadamente la mitad con el Swiss Half Fare o el Swiss Travel Pass) asciende hasta la estación de teleférico más alta de Europa, a unos impresionantes 3883 metros, y ofrece los túneles de hielo del Glacier Palace, excavados en el interior del glaciar, esquí durante todo el año en la nieve eterna y, si el tiempo lo permite, vistas a Italia. Sin embargo, Zermatt recompensa con creces la exploración más allá de la simple adoración del Matterhorn: el funicular Sunnegga (alrededor de 25-33 CHF ida y vuelta para adultos) ofrece un acceso ideal para familias al lago Leisee, donde se puede nadar en verano (un lago de montaña sorprendentemente cálido), mientras que la pintoresca ruta de senderismo del lago Riffelsee (a 1,5 horas de Gornergrat) ofrece la clásica foto de postal del reflejo del Matterhorn en unas aguas tranquilas y cristalinas.

Una estricta política de prohibición de coches (los coches privados se detienen en Täsch; solo se permiten pequeños vehículos eléctricos y carruajes tirados por caballos en el pueblo) conserva maravillosamente el auténtico encanto de los pueblos alpinos y el aire cristalino de la montaña, a pesar de albergar hoteles de gran lujo que cobran entre 500 y 2000 francos suizos por noche por habitaciones con vistas al Matterhorn (literalmente, pagas por las vistas). La principal calle comercial, Bahnhofstrasse, alberga boutiques de Rolex y Patek Philippe, tiendas de alquiler de material de esquí de alta gama (60-120 CHF / 62 €–123 € al día), relojerías de lujo y tiendas de chocolate suizo, mientras que los tradicionales chalés de madera sirven auténtico queso raclette suizo fundido en la mesa y fondue de queso burbujeante (35-45 CHF / 36 €–46 € por persona) y crujientes rösti, aunque todos los precios del menú sorprenden realmente a los visitantes (30-50 CHF / 31 €–51 € por los platos principales, 8-10 CHF / 8 €–10 € por un simple sándwich). El esquí de primera categoría en la temporada de invierno (diciembre-abril) ofrece unos impresionantes 360 kilómetros de pistas variadas que se comparten a la perfección con la estación italiana de Cervinia, mientras que las espectaculares rutas de senderismo alpino en verano (junio-septiembre, senderos sin nieve) dan acceso a 400 kilómetros de senderos de montaña señalizados, desde fáciles paseos por el valle hasta desafiantes rutas de alta montaña.

Las excursiones más populares llegan a Gornergrat, Glacier Paradise/Klein Matterhorn, la cima del Rothorn en teleférico (94 CHF / 97 € ida y vuelta) y el lago Schwarzsee, bajo la imponente cara este del Matterhorn. Visita la agradable temporada de junio a septiembre, con un clima agradable para el senderismo de 12 a 22 °C, prados de flores silvestres y largas horas de luz, o la nevada temporada de diciembre a abril para practicar esquí alpino de primera clase (temperaturas diurnas de -5 a 8 °C, abundantes nevadas). Con los precios más caros de Suiza (entre 200 y 400 CHF / 205 €–410 € al día como mínimo, incluyendo alojamiento, comidas y forfaits), vistas obligatorias del Matterhorn desde prácticamente todas las ventanas de los hoteles y mesas de los restaurantes, una maravillosa tranquilidad sin coches, solo con el zumbido de los vehículos eléctricos, y un ambiente alpino exclusivo y elitista que atrae a visitantes internacionales adinerados, Zermatt ofrece la experiencia definitiva en las montañas suizas, donde el pico piramidal más emblemático del mundo se une al lujo, la tradición y la perfección alpina en el paraíso montañoso sin coches de Suiza.