ابوظبی

ابوظبی، پایتخت امارات متحده عربی، به‌طرز بی‌نقصی لوکس‌ترین تجملات فوق‌مدرن را با میراث غنی عربی در یک کلان‌شهر بیابانی در هم می‌آمیزد که با دبی همسایه رقابت می‌کند، در حالی که فضایی فرهنگی‌تر و پالوده‌تر را حفظ کرده است. جواهر درخشان این امارت، بازدیدکنندگان را با مسجد بزرگ شیخ زاید خیره‌کننده مجذوب می‌کند؛ یک شاهکار معماری با ۸۲ گنبد، بیش از ۱۰۰۰ ستون و بزرگترین فرش دستباف جهان که بیش از ۵۰۰۰ متر مربع را مزین کرده است. نمای بیرونی آن از مرمر سفید بکر، با غروب خورشید به کمال طلایی تبدیل می‌شود، در حالی که نورپردازی شبانه، نوری اثیری ایجاد می‌کند که در سراسر شهر دیده می‌شود.

علاقه‌مندان به هنر برای بازدید از لوور ابوظبی در جزیره سعدیات سفر می‌کنند، جایی که طراحی آینده‌نگر ژان نوو از طریق گنبد هندسی خود «بارانی از نور» می‌آفریند و هنر شرق و غرب در گالری‌هایی که ۶۰۰۰ سال از دوران باستان بین‌النهرین تا آثار معاصر را در بر می‌گیرند، به هم می‌پیوندند. ابوظبی فراتر از گنجینه‌های فرهنگی، تجربه‌های هیجان‌انگیزی در بیابان را تنها چند دقیقه با مرکز شهر فاصله دارد—رانندگی در شن‌های روان با خودروهای چهارچرخ محرک، سواری با شتر در غروب آفتاب، سندبوردینگ، و اردوگاه‌های سنتی بادیه‌نشینان که در آسمان پرستاره شب بیابان، کباب زرب را سرو می‌کنند، جایی که سکوت و سنت‌های باستانی همچنان حکم‌فرما هستند. جزیره یاس به یک قطب سرگرمی تبدیل می‌شود که در آن «فراری ورلد» با «فرمول روسا» که به سرعت ۲۴۰ کیلومتر در ساعت می‌رسد، هیجان آدرنالین را ارائه می‌دهد؛ این سریع‌ترین ترن هوایی جهان است، «وارنر برادرز ورلد» در یکی از بزرگترین شهربازی‌های سرپوشیده جهان، شخصیت‌های «دی‌سی کامیکس» و «لوونی تونز» را زنده می‌کند، و «پیست یاس مارینا» هر نوامبر میزبان گرندپری ابوظبی فرمول یک، مسابقه پایانی فصل است.

پیاده‌راه ساحلی ۸ کیلومتری کورنیش، سواحل عمومی بکر دارای گواهی پرچم آبی، مسیرهای دوچرخه اختصاصی، باغ‌های سرسبز و چشم‌انداز غروب خورشید بر فراز آب‌های فیروزه‌ای خلیج فارس را ارائه می‌دهد که برای پیاده‌روی‌های عصرگاهی پس از فروکش کردن گرمای سوزان روز، عالی است. کاخ امارات، هتل مجلل، به غیرمهمانان نیز خوشامد می‌گوید تا از تزئینات داخلی با ورق طلا و نوشیدن کاپوچینوهای آغشته به طلا لذت ببرند، در حالی که کاخ ریاست جمهوری قصر الوטן شکوه معماری اسلامی و دست‌نوشته‌های نایاب را در «خانه دانش» خود به نمایش می‌گذارد. صحنه آشپزی ابوظبی از برنج محبوس سنتی اماراتی با گوشت بره آرام‌پز و دلمه‌های شیرین لقیمات گرفته تا رستوران‌های ستاره میشلن در کاخ امارات و هتل سنت رجیس را در بر می‌گیرد.

سوق‌های شهر اصالت خود را حفظ کرده‌اند—بازار ماهی الحصن با مزایده‌های سحرگاهی پرجنب‌وجوش است، در حالی که سوق ایرانی ادویه‌جات و منسوجات می‌فروشد. کایاک‌سواری در جنگل‌های حرا در شرق، اکوتوریسمی آرام را فراهم می‌کند که در آن فلامینگوها و لاک‌پشت‌های دریایی تنها چند کیلومتر با آسمان‌خراش‌های مرکز شهر فاصله دارند. سفرهای یک‌روزه به قلعه‌های بیابانی و بازارهای شتر العین، یا تپه‌های بلند لیوا در لبهٔ ربع‌الخالی می‌رسند.

ابوظبی با آفتاب در تمام طول سال (دما از نوامبر تا مارس هوای عالی ۲۰ تا ۲۸ درجه سانتی‌گراد را ارائه می‌دهد)، دسترسی بدون ویزا برای بسیاری از ملیت‌ها، هتل‌های درجه یک، تاکسی‌های ارزان و خدمات حمل‌ونقل آنلاین، و ترکیبی عالی از ساحل، فرهنگ، ماجراجویی و اصالت عربی، به مقصدی ایده‌آل هم برای تعطیلات کوتاه شهری و هم برای گشت‌وگذارهای طولانی‌مدت در امارات متحده عربی تبدیل می‌شود.