هورگادا

هورگادا به‌عنوان قطب قدرتمند تفریحات دریایی دریای سرخ مصر شناخته می‌شود، جایی که اروپایی‌های به‌دنبال آفتاب (به‌ویژه از آلمان، جمهوری چک و لهستان) برای گرمای زمستان، غواصی در سطح جهانی و بسته‌های همه‌جانبه مقرون‌به‌صرفه که در رقبای مدیترانه‌ای به‌سختی یافت می‌شوند، به آنجا سرازیر می‌شوند. این شهر توریستی که به‌طور ویژه برای این منظور ساخته شده (جمعیت حدود ۲۱۰٬۰۰۰ نفر)، در طول ۴۰ کیلومتر از سواحل فیروزه‌ای دریای سرخ گسترده شده است—جایی که زمانی یک روستای ماهیگیری خواب‌آلود بود و اکنون مملو از هتل‌هایی از ارزان‌قیمت تا لوکس، باشگاه‌های ساحلی، مراکز غواصی و زندگی شبانه‌ای است که پاسخگوی نیاز گردشگرانی است که به دنبال آفتاب، دریا و ارزش مناسب هستند. دریای سرخ جلوه‌های شگفت‌انگیزی ارائه می‌دهد: آب‌های زلال (دید ۲۰ تا ۴۰ متر)، صخره‌های مرجانی رنگارنگ تنها چند متر دورتر از ساحل، ماهی‌های رنگین‌کمان (ماهی طوطی، ماهی فرشته، ماهی شیر)، و لاشه‌های نمادینی مانند اس‌اس تِستِل‌گورم (کشتی باری جنگ جهانی دوم، یکی از بهترین غواصی‌های لاشه در جهان).

شهرت غواصی هورگادا با مقاصد مشهور جهانی رقابت می‌کند—هزینه دوره‌های PADI Open Water بین ۲۵۰ تا ۳۲۰ یورو است (در مقایسه با بیش از ۴۰۰ یورو در کارائیب)، و غواصان باتجربه مکان‌هایی مانند صخره‌های جزیره گیفتون، دلفین‌هاوس که دلفین‌های چرخان در آن بازی می‌کنند، و کوسه‌های صخره الفینستون را کاوش می‌کنند. حتی غواصان غیرحرفه‌ای نیز مستقیماً از سواحل غواصی سطحی می‌کنند یا برای سفرهای دریایی به جزایر حفاظت‌شده (۲۵ تا ۴۰ یورو) اقدام می‌کنند. با این حال، هورگادا به مناطق متمایزی تقسیم می‌شود: دهار (الدهار) که شهر قدیمی را با بازار ماهی، مساجد و زندگی محلی مصری‌ها حفظ کرده است؛ سکالا که مرکز شهر را با مارینا، مغازه‌ها و رستوران‌ها تشکیل می‌دهد؛ و منطقه هتل‌ها که بی‌وقفه در امتداد خلیج هورگادا و سهل حشیش گسترده شده و دارای ابرمجتمع‌های تفریحی، خیابان‌های خالی و مجموعه‌های خودکفا است.

اکثر گردشگران به جز تورهای سازمان‌یافته، از اقامتگاه همه‌جانشینی خود خارج نمی‌شوند. سفرهای یک روزه، شگفتی‌های باستانی مصر را آشکار می‌کنند: سفر به لوکسور (۴ ساعت، تورهای ۴۰ تا ۷۰ یورویی) شامل بازدید از دره پادشاهان، معبد کارناک و معبد هات‌شپسوت است؛ یک دوره فشرده و سریع باستان‌شناسی که ساعت ۴ صبح حرکت کرده و ساعت ۸ شب بازمی‌گردد. سافاری‌های صحرایی (۳۰ تا ۴۵ یورو) امکاناتی مانند موتورسواری چهارچرخه، بازدید از روستای بادیه‌نشینان، ستاره‌شناسی و سواری بر شتر بر فراز تپه‌های شنی را ارائه می‌دهند.

خود شهر جاذبه‌های محدودی دارد—پیاده‌راه مارینا، آکواریوم بزرگ (۲۵ یورو)، پارک‌های آبی—اما دریای سرخ و ارزش پیشنهادی آن، جذابیتش را رقم می‌زند. غذاها از بوفه‌های هتل‌ها گرفته تا غذاهای محلی مصری در مکان‌های مرکز شهر (کوشاری، ماهی کبابی، مزه، وعده‌های غذایی ۳ تا ۷ یورویی) را شامل می‌شوند. زندگی شبانه عمدتاً بر سرگرمی‌های تفریحگاه‌ها و کلوب‌های مارینا که موسیقی هاوس پخش می‌کنند، متمرکز است.

روس‌ها، آلمانی‌ها و چکی‌ها جمعیت غالب گردشگران را تشکیل می‌دهند و پروازهای چارتر در تمام طول سال، شهرهای اروپای مرکزی و شرقی را مستقیماً به اینجا متصل می‌کنند. آب و هوا تقریباً تضمین‌کننده آفتاب درخشان است—زمستان‌ها (اکتبر تا آوریل) شرایط ساحلی عالی با دمای ۲۲ تا ۲۸ درجه سانتی‌گراد را ارائه می‌دهند، در حالی که تابستان‌ها (مه تا سپتامبر) هوا با دمای ۳۵ تا ۴۵ درجه سانتی‌گراد سوزان است اما دریا خنک باقی می‌ماند و قیمت‌ها به شدت کاهش می‌یابند. با ویزای فرودگاهی (حدود ۲۴ یورو برای اکثر ملیت‌ها)، صحبت شدن به زبان انگلیسی در مناطق توریستی، و هفته‌های اقامتی همه‌جانبه از ۴۵۰ یورو در فصل کم‌گردش (۷۰۰ تا ۱۰۰۰ یورو در اوج فصل زمستان)، هورگادا فرمول ساحل و غواصی مقرون‌به‌صرفه را به کمال می‌رساند—دسترسی ارزان به دریای سرخ بدون آشفتگی و گرد و غبار مصر، جایی که سخت‌ترین تصمیم این است که غواصی ساحلی انجام دهید یا غواصی با قایق.