سالونیکا

سلوکیکی بی‌تردید بازدیدکنندگان را به‌عنوان پایتخت فرهنگی پرجنب‌وجوش یونان و دومین شهر کشور مجذوب می‌کند، جایی که کلیساهای خیره‌کنندهٔ اولیهٔ مسیحی و بیزانسی موزاییک‌های طلایی فوق‌العاده‌ای را حفظ کرده‌اند که به ثبت جهانی یونسکو رسیده‌اند، و پیاده‌راه ساحلی خوش‌منظره (نیا پارالیا) بیش از ۵ کیلومتر در امتداد خلیج زیبای ترمایک کشیده شده و یکی از طولانی‌ترین مسیرهای پیاده‌روی ساحلی شهری پیوسته در اروپا را ایجاد می‌کند، و صحنه افسانه‌ای غذای خیابانی محلی، پای‌های کرمی بوقاتسا لایه‌لایه، گیروس‌های کاملاً گریل‌شده و کولوری‌های نان کنجدی را تقریباً به‌صورت شبانه‌روزی تا سپیده‌دم برای شب‌زنده‌داران سرو می‌کند. این دومین شهر پرجنب‌وجوش یونان (با جمعیتی بالغ بر ۳۲۵,۰۰۰ نفر در شهر و تقریباً ۱ میلیون نفر در کل منطقه کلان‌شهری) به طرز چشمگیری بیش از ۲,۳۰۰ سال تاریخ فوق‌العاده غنی و چندلایه را که شامل دوره‌های رومی، بیزانسی، عثمانی و یهودی را با انرژی سرزنده و مسری دانشجویی از دانشگاه ارسطو (بزرگ‌ترین دانشگاه یونان با بیش از ۷۵٬۰۰۰ دانشجو) که فضایی جوانانه ایجاد می‌کند، به شکلی شگفت‌انگیز متعادل می‌سازد—گنبد عظیم روتوندای امپراتور رومی گالریوس (۳۰۶ میلادی، ورودی ۴ یورو)، دیوارهای دفاعی باشکوه بیزانسی که به طور چشمگیری از دامنه‌های آنوپولی بالا می‌روند، برج سفید نمادین از دوران عثمانی (قلعه استوانه‌ای ۳۴ متری، با قیمت کامل ۶ یورو و بلیت‌های تخفیف‌دار و ترکیبی موجود، نماد کل شهر که روی هر کارت‌پستالی دیده می‌شود)، و نصب مجسمه‌ای چشمگیر از چترهای سفید مدرن (اثر هنرمند جورج زونگولوپولوس، ۱۹۹۷، ۲۳۰۰ چتر) در امتداد ساحل بازطراحی‌شده. کلیساهای چشمگیر بیزانسی (ورود به اکثر آنها رایگان است و برخی ۲ تا ۳ یورو هزینه ورودی دارند) موزاییک‌های خیره‌کننده‌ای را به نمایش می‌گذارند که واقعاً با راونا مشهور ایتالیا رقابت می‌کنند—بازیلای عظیم قرن هفتمی آگیوس دیمیتریوس (قدیس حامی تسالونیکی، که پس از آتش‌سوزی سال ۱۹۱۷ بازسازی شد)، فrescوهای گنبدی چشمگیر آگیا سوفیا (برگرفته از ایاصوفیه استانبول)، و معماری آجری متمایز پاناجیا چالکیون که اوج هنر مسیحیت ارتدکس از عصر طلایی بیزانس را حفظ کرده است.

۸ طبقه برج سفید (ورودی ۶ یورو، تابستان هر روز از ۸ صبح تا ۸ شب) میزبان نمایشگاه‌های چرخشی است و چشم‌اندازهای پانورامیک عالی از بام آن به شهر و خلیج ارائه می‌دهد، در حالی که کوچه‌های سنگ‌فرش باریک و دنج آنو پولی (شهر بالا) خانه‌های چوبی رنگارنگ سنتی از دوران عثمانی، آسیاب‌های بادی فعال، دیوارهای در حال تخریب قلعه بیزانسی اپتاپیرگیو و میخانه‌های کاملاً محلی و اصیل را حفظ کرده‌اند که ساکنان تسالونیکی در آنجا غذا می‌خورند، نه گردشگران. با این حال، روح اصیل تسالونیکی مستقیماً از فرهنگ غذایی فوق‌العاده آن سرچشمه می‌گیرد که به گفته بسیاری از یونانی‌ها حتی از آتن نیز برتر است—سرای تاریخی بازار سرپوشیده مودیانیو (۱۹۲۲، که در سال ۲۰۲۲ به طور کامل بازسازی و با شکوه بازگشایی شد) به طرز درخشانی قصابی‌ها و ماهی‌فروشی‌های سنتی را با غذاخوری‌ها و بارهای شراب مدرن ترکیب می‌کند، بازار روباز و وسیع کپانی در مجاورت آن لبریز از بشکه‌های زیتون است، پنیر فتا خامه‌ای، سبزیجات تازه و ادویه‌جات، نانوایی‌های بی‌شمار بوگاتسا در سراسر شهر، صبحانه را با شیرینی فیلو (خمیر یوفکای) مخصوص محلیِ پرشده با کاسترد، داغ از تنور سرو می‌کنند (۲-۳ یورو، که با پودر قند و دارچین پوشانده شده است)، و دکه‌های افسانه‌ای گیروس/سوولاکی (سالن غذاخوری ارگون آگورا، نیا فولیای روی ووگاتسیکو) کباب بی‌نقص گوشت خوک را در نان پیتای لطیف به همراه گوجه‌فرنگی، پیاز، سیب‌زمینی سرخ‌کرده و تزاکی (€۳-۴، که شاید بهترین در یونان باشد) سرو می‌کنند. موزه‌های برجسته، از آثار طلایی باشکوه مقدونیه‌ای دوران فیلیپ دوم و اسکندر کبیر در موزه باستان‌شناسی (ورودی ۸ یورو) گرفته تا موزه یهودیان تأثیرگذار (ورودی ۵ یورو) که به جامعه یهودیان سفاردی ۵۰,۰۰۰ نفری که زمانی در آنجا رونق داشت و در هولوکاست به‌طرز غم‌انگیزی نابود شد (۹۶٪ در اردوگاه‌های کار اجباری جان باختند)، را در بر می‌گیرد.

پیاده‌راه ساحلی که کاملاً بازطراحی شده است، با موفقیت مناطق زشت و صنعتی بندر را به مسیرهای پیاده‌روی زیبا تبدیل کرده است که با نصب‌های هنری معاصر، از جمله مجسمه معروف «چترهای سفید» در نیو بیچ، تالار کنسرت مدرن تسالونیکی (مگارو موسکیس)، و کافه‌ها و بارهای بی‌شمار، مزین شده‌اند؛ مکان‌هایی که در آن‌ها یونانی‌ها هنر خود را در «ولتای» سنتی، یعنی گشت و گذار اجتماعی عصرگاهی، به نمایش می‌گذارند. زندگی شبانه افسانه‌ای آن هر شب در انبارهای تاریخی بندر لادادیکا که با هنرمندی به بارها و کلوب‌ها تبدیل شده‌اند، در بارهای شلوغ دانشجویی خیابان والاوریتو در اطراف دانشگاه ارسطو، و در کلوب‌های منطقه مرفه روتوندا به اوج خود می‌رسد. سفرهای یک‌روزه عالی به کوه المپوس افسانه‌ای (۹۰ دقیقه، بلندترین کوه یونان با ارتفاع ۲۹۱۸ متر، خانه خدایان، با مسیرهای پیاده‌روی عالی)، سه شاخه شبه جزیره خالکی‌دیکی خیره‌کننده با سواحل فیروزه‌ای و جنگل‌های کاج (یک ساعت تا کساندرا، ۱.۵ ساعت تا سیتونیا)، و گورهای سلطنتی شگفت‌انگیز ورجینا انجام می‌شود.

(۱ ساعت، ۱۲ یورو، سایت یونسکو با مقبره فیلیپ دوم و گنجینه‌های طلای مقدونیه). برای آب و هوای ایده‌آل ۱۵ تا ۲۸ درجه سانتی‌گراد که برای پیاده‌روی و گشت‌وگذار عالی است، در ماه‌های بهار (مارس تا ژوئن) یا پاییز (سپتامبر تا نوامبر) دلپذیر به آنجا سفر کنید و با دقت از گرمای طاقت‌فرسای تابستان (ژوئیه تا اوت که معمولاً ۳۰ تا ۳۸ درجه سانتی‌گراد است و رطوبت بالا گشت‌وگذار را طاقت‌فرسا می‌کند) اجتناب کنید. با قیمت‌های واقعاً مقرون‌به‌صرفه (۵۵-۹۵ یورو در روز شامل اقامت، غذا و فعالیت‌ها - که به‌طور قابل توجهی ارزان‌تر از آتن یا جزایر است)، فرهنگ و سبک زندگی کاملاً اصیل یونانی بدون انبوه جمعیت توریستی جزایر، زندگی شبانه و فرهنگ کافه پرجنب‌وجوش و مسری، صحنه متنوع غذاهای بین‌المللی، و فرهنگ غذای خیابانی که به حق با آتن رقابت می‌کند یا از آن پیشی می‌گیرد، سالونیک فرهنگ شهری پیشرفته یونان شمالی را ارائه می‌دهد—یک شهر بندری تاریخی و جهان‌وطنی که در آن شکوه بیزانسی با انرژی معاصر مدیترانه تلاقی می‌کند، دانشجویان تا سپیده‌دم جشن می‌گیرند، و مردم محلی با افتخار معتقدند که شهرشان، یونان واقعی و اصیل را بسیار بهتر از آتنِ مملو از توریست‌ها به نمایش می‌گذارد.