Accra

Accra vibre comme la capitale la plus accessible d'Afrique de l'Ouest, où les rythmes Afrobeat s'échappent des boîtes de nuit, les châteaux d'esclaves blanchis à la chaux de Cape Coast confrontent l'histoire brutale de la traite transatlantique, le chaos organisé du marché de Makola vend de tout, des tissus aux bananes plantains frites, et la réputation du Ghana comme l'une des nations les plus amicales d'Afrique (« Akwaaba » — bienvenue ! — accueille les visiteurs partout) en fait une destination idéale pour un premier voyage en Afrique. La métropole côtière (environ 2 à 3 millions d'habitants dans la zone urbaine, 5,5 millions dans la région du Grand Accra) mélange l'héritage colonial britannique (l'anglais est la langue officielle), le symbolisme panafricain (le parc commémoratif Kwame Nkrumah honore le leader de l'indépendance, la Black Star symbolise la libération africaine) et le dynamisme moderne à Osu (Oxford Street) où les hipsters sirotent de la bière artisanale au Republic Bar et où les restaurants internationaux servent de la cuisine libanaise, chinoise et italienne aux côtés du riz jollof et du fufu. Pourtant, les expériences marquantes d'Accra se trouvent en dehors des limites de la ville : les châteaux de Cape Coast et d'Elmina (à 2-3 heures à l'ouest) sont des forts d'esclaves classés à l'UNESCO où les cachots retenaient des centaines à des milliers d'Africains réduits en esclavage à la fois avant le brutal Passage du Milieu — des visites émouvantes, essentielles et sobres guident à travers la « porte du non-retour » et les quartiers exigus, expliquant le rôle central de l'Afrique de l'Ouest dans la traite des esclaves (années 1500-1800).

La passerelle suspendue du parc national de Kakum (à 30 minutes de Cape Coast) suspend les visiteurs à 30 mètres au-dessus de la forêt tropicale sur des ponts oscillants pour observer les papillons et écouter les éléphants de forêt. Accra même offre la place de l'Indépendance et son terrain de parade colonial, la communauté de pêcheurs de Jamestown et son phare historique, le marché artisanal de l'Arts Centre (négociation agressive — commencez 50 % plus bas) et Labadi Beach (la préférée des locaux, musique live le week-end). Pourtant, c'est la vie nocturne qui définit l'Accra moderne : la ville est une plaque tournante majeure pour l'Afrobeats et le berceau du highlife et de l'azonto, deux des styles de musique et de danse les plus influents d'Afrique de l'Ouest, avec des clubs comme le +233 Jazz Bar, le Carbon Nightclub et le Twist qui restent bondés jusqu'à l'aube (les Ghanéens font la fête intensément — les clubs se remplissent après minuit).

La culture culinaire se concentre sur le riz jollof (le Ghana revendique la supériorité sur le Nigeria — une rivalité amicale), le banku (pâte de maïs fermentée) avec du tilapia, le fufu (manioc/plantain pilé) mangé avec des soupes, le kelewele (bananes plantains frites épicées) et la cuisine de rue partout (repas copieux à 1,5 € / GHS 19-3,5 € / GHS 45). La côte offre des stations balnéaires : Kokrobite (à 30 minutes, plage de routards, cercles de tambours, ambiance Bob Marley), Busua (à 4 heures, surf) et Ada Foah (à 2 heures, estuaire de rivière, nidification des tortues). Le lac Volta (le plus grand lac artificiel du monde) et les chutes de Wli dans la région de la Volta (les plus hautes d'Afrique de l'Ouest) ajoutent des escapades en pleine nature.

Avec un visa requis pour la plupart des nationalités (55 € / GHS 700-135 € / GHS 1 717 selon le type — demande via l'ambassade ou en ligne), la monnaie Cedi ghanéen, la langue anglaise (l'héritage colonial britannique facilite la communication) et des prix modérés (repas 2,5 € / GHS 32-7 € / GHS 89, hôtels 27 € / GHS 343-70 € / GHS 890), Accra offre une introduction accueillante à l'Afrique de l'Ouest — l'un des pays les plus sûrs et les plus stables de la région, et véritablement amical où « Ghana » signifie « Roi Guerrier » mais où les visiteurs reçoivent un accueil royal.