Accra

Accra est la capitale la plus accessible d'Afrique de l'Ouest, où les rythmes afrobeat résonnent dans les boîtes de nuit, où les châteaux esclavagistes blanchis à la chaux de Cape Coast témoignent de l'histoire brutale du commerce transatlantique, où le chaos organisé du marché Makola vend de tout, des tissus aux bananes plantains frites, et où la réputation du Ghana comme l'un des pays les plus accueillants d'Afrique (« Akwaaba » - bienvenue ! - accueille les visiteurs partout) en fait une destination idéale pour un premier voyage en Afrique. La métropole côtière (environ 2 à 3 millions d'habitants dans la zone urbaine, 5,5 millions dans la région du Grand Accra) mêle l'héritage colonial britannique (l'anglais est la langue officielle), le symbolisme panafricain (le parc commémoratif Kwame Nkrumah rend hommage au leader de l'indépendance, l'étoile noire symbolise la libération africaine) et le dynamisme moderne d'Osu (Oxford Street), où les hipsters sirotent de la bière artisanale au Republic Bar et où les restaurants internationaux servent des plats libanais, chinois et italiens aux côtés du riz jollof et du fufu. Mais les expériences marquantes d'Accra se trouvent en dehors de la ville : les châteaux de Cape Coast et d'Elmina (à 2-3 heures à l'ouest), forts esclavagistes classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, où des millions d'Africains ont été emprisonnés avant la brutale traversée de l'Atlantique.

Des visites guidées émouvantes, essentielles et qui donnent à réfléchir vous font découvrir la « porte sans retour » et les quartiers exigus, expliquant le rôle central de l'Afrique de l'Ouest dans la traite des esclaves (du XVIe au XIXe siècle). La passerelle suspendue du parc national de Kakum (à 30 minutes de Cape Coast) permet aux visiteurs de s'élever à 30 mètres au-dessus de la forêt tropicale sur des ponts suspendus, d'observer des papillons et d'écouter les éléphants de la forêt. Accra proprement dite offre le terrain de parade colonial de l'Independence Square, la communauté de pêcheurs et le phare historique de Jamestown, le marché artisanal du Centre des arts (négociation agressive - commencez par proposer 50 % de moins) et la plage de Labadi (la préférée des habitants, avec de la musique live le week-end).

Mais c'est la vie nocturne qui définit l'Accra moderne : la ville est un centre majeur pour l'afrobeat et le berceau du highlife et de l'azonto, deux des styles de musique et de danse les plus influents d'Afrique de l'Ouest, avec des clubs comme le +233 Jazz Bar, le Carbon Nightclub et le Twist qui restent bondés jusqu'à l'aube (les Ghanéens font la fête jusqu'au bout de la nuit — les clubs se remplissent après minuit). La culture culinaire est centrée sur le riz jollof (le Ghana revendique sa supériorité sur le Nigeria, dans une rivalité amicale), le banku (pâte de maïs fermentée) avec du tilapia, le fufu (manioc/banane plantain pilé) mangé avec des soupes, le kelewele (bananes plantains frites épicées) et la cuisine de rue omniprésente (2 €–4 € des repas copieux). La côte offre des stations balnéaires : Kokrobite (30 min, plage pour routards, cercles de tambours, ambiance Bob Marley), Busua (4 h, surf) et Ada Foah (2 h, estuaire, nidification des tortues).

Le lac Volta (le plus grand lac artificiel du monde) et les chutes d'eau de Wli dans la région de Volta (les plus hautes d'Afrique de l'Ouest) ajoutent des escapades dans la nature. Avec un visa obligatoire pour la plupart des nationalités (56 €–139 € selon le type - à demander à l'ambassade ou en ligne), la monnaie ghanéenne, le cedi, l'anglais (héritage colonial britannique facilitant la communication) et des prix modérés (repas 3 €–7 € hôtels 28 €–74 €), Accra offre une introduction accueillante à l'Afrique de l'Ouest - l'un des pays les plus sûrs et les plus stables d'Afrique de l'Ouest, et véritablement convivial où « Ghana » signifie « roi guerrier », mais où les visiteurs se sentent royalement bienvenus.