Pourquoi visiter Penang?
Penang séduit en tant que capitale malaisienne de la cuisine de rue, où George Town, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, préserve les boutiques Peranakan et les jetées claniques sur pilotis, où les fresques murales d'Ernest Zacharevic font le bonheur des utilisateurs d'Instagram et où les centres commerciaux proposent du char kway teow, de l'asam laksa et du nasi kandar pour 5 à 10 RM (1 à 2 €), ce qui vaut à l'île le surnom de « Perle de l'Orient ». Cet État insulaire (1,8 million d'habitants) au large de la côte nord-ouest de la Malaisie est relié au continent par un pont de 13,5 km (le plus long d'Asie du Sud-Est à sa construction). Le centre colonial de George Town mêle temples chinois, mosquées indiennes, bâtiments administratifs britanniques et patrimoine Peranakan, créant une fusion architecturale qui lui a valu d'être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
La passion pour la cuisine de rue définit Penang : les centres commerciaux comme Gurney Drive et Red Garden abritent des dizaines de stands sous un même toit, tandis que certains plats méritent le détour, comme le dessert à base de glace pilée de Penang Road Famous Teochew Chendul, le nasi kandar curry rice de Hameediyah (depuis 1907) et le hokkien mee de Lorong Baru. Mais George Town récompense aussi les balades : les boutiques d'antiquités d'Armenian Street, le village aquatique de Chew Jetty où des clans chinois vivent dans des maisons sur pilotis au-dessus du port, le temple clanique orné de dragons à la feuille d'or de Khoo Kongsi et les fresques murales d'Ernest Zacharevic (garçon à vélo, enfants sur une balançoire). Le funiculaire de Penang Hill (30 RM aller-retour) permet d'échapper à la chaleur pour rejoindre le sommet de la colline datant de l'époque coloniale, où l'on peut se promener dans la jungle et admirer la vue sur la ville.
La pagode de sept étages et la statue géante de Kuan Yin du temple Kek Lok Si dominent la colline (2 RM), tandis que les passerelles dans la canopée et les plages du parc national de Penang se trouvent à 30 minutes. L'héritage colonial britannique est visible dans le fort Cornwallis et le tracé en damier de Georgetown, mais Penang a embrassé le multiculturalisme : les magasins d'épices de Little India, le patrimoine chinois des détroits du musée Peranakan de Penang et l'harmonie entre bouddhistes, hindous et musulmans. Avec ses chambres d'hôtes abordables (14 €–37 €), sa cuisine de rue de classe mondiale (repas à 5-15 RM) et ses plages tropicales (Batu Ferringhi), Penang offre une immersion culturelle et un paradis culinaire.
Ce qu'il faut faire
Art urbain et patrimoine à George Town
Peintures murales d'Ernest Zacharevic
Cherche les fresques murales street art célèbres sur Instagram dans tout George Town, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les plus emblématiques : « Boy on Bicycle » (rue Armenian), « Children on Swing » (rue Armenian), « Little Girl in Blue » (rue Armenian). Gratuit 24 h/24, 7 j/7. Télécharge la carte à l'office du tourisme ou participe à des visites guidées gratuites à pied (tous les jours à 10h30 depuis l'hôtel de ville). Le meilleur moment pour les photographier est tôt le matin (entre 7h et 9h), avant l'arrivée de la foule. Les fresques s'altèrent avec le temps, certaines s'estompent ou disparaissent.
Chew Jetty et Clan Jetties
Six villages historiques au bord de l'eau où des clans chinois vivent dans des maisons en bois sur pilotis au-dessus du port. La jetée de Chew (la plus touristique) a des passerelles ouvertes aux visiteurs (entrée gratuite, pendant la journée). Fais un tour dans les petites boutiques qui vendent des souvenirs et des snacks. Sois respectueux, des gens vivent ici. Viens le matin ou en fin d'après-midi pour prendre les meilleures photos des maisons qui se reflètent dans l'eau. Les autres jetées sont plus calmes et plus authentiques.
Temple du clan Khoo Kongsi
Cette maison clanique du XIXe siècle super décorée (entrée à 10 RM, ouverte de 9 h à 17 h) a des sculptures élaborées, des dragons à la feuille d'or et des sculptures détaillées sur le toit. Le hall principal montre le meilleur de l'artisanat chinois. Le musée explique les traditions des associations claniques chinoises. Prévoyez 45 minutes. Combinez cette visite avec celles des Yap Kongsi et Cheah Kongsi (plus petites et gratuites) situées à proximité pour découvrir les maisons claniques.
Cuisine de rue légendaire
Char Kway Teow et centres commerciaux
Nouilles de riz plates sautées avec des crevettes, des coques, des germes de soja et des œufs : le plat typique de Penang (généralement entre 7 et 12 RM de nos jours). Les meilleurs endroits pour le déguster : Gurney Drive Hawker Centre (bondé le soir), Red Garden (musique live), New Lane Hawker Centre (historique). Goûte aussi l'omelette aux huîtres, l'assam laksa (soupe de poisson aigre) et le rojak. Partage ta table avec des inconnus, c'est normal ici. La plupart des stands n'acceptent que les paiements en espèces.
Penang Road Famous Teochew Chendul
Fais la queue devant ce légendaire stand de desserts (environ 4,50 à 7 RM par bol actuellement, ouvert de 11 h à 18 h du mardi au dimanche) pour déguster une glace pilée accompagnée de gelée de farine de riz verte, de haricots rouges et de sirop de sucre de palme gula melaka. Un remède rafraîchissant contre la chaleur tropicale. Prévoyez 15 à 30 minutes d'attente aux heures de pointe, mais ça en vaut la peine. Ouvert depuis près de 100 ans, il est régulièrement élu meilleur stand de Penang. Pas de places assises, tu manges debout dans la rue. Toujours bon marché par rapport aux standards internationaux.
Riz au curry Nasi Kandar
Spécialité tamoule musulmane : riz cuit à la vapeur garni de divers currys, viandes et légumes. Le restaurant Hameediyah (depuis 1907, 10-20 RM) et Line Clear (8-15 RM) servent des versions authentiques 24h/24 et 7j/7. Choisissez vos plats, ils mélangent les sauces pour créer des saveurs complexes. Épicé : demandez moins de piment si nécessaire. Mangez traditionnellement avec la main droite ou demandez une cuillère. Idéal pour le dîner lorsque tous les plats sont disponibles.
Temples et nature
Complexe du temple Kek Lok Si
Le plus grand temple bouddhiste d'Asie du Sud-Est (entrée gratuite pour le site principal ; pagode 2 RM, et ascenseur incliné vers la statue de Kuan Yin environ 16 RM aller-retour pour les adultes, de 8h30 à 17h30). La pagode de sept étages mélange les styles chinois, thaïlandais et birman. Un télésiège emmène les visiteurs jusqu'à la statue géante de Kuan Yin (36,5 m de haut). C'est mieux d'y aller le matin, surtout pendant le Nouvel An chinois (janvier-février) quand des milliers de lanternes illuminent les terrasses. Prévoyez 2 à 3 heures.
Funiculaire de Penang Hill
Échappe à la chaleur en prenant le funiculaire (30 RM pour un aller-retour adulte / 15 RM pour un enfant, toutes les 15-30 minutes, de 5h30 à 23h — option Fast Lane à 80/40 RM pour éviter les files d'attente) jusqu'au sommet à 833 m. Le trajet dure 5 à 10 minutes à travers la jungle. Au sommet, tu trouveras des bungalows coloniaux, une mosquée, un temple hindou et une vue sur la ville et la côte. Le ciel est le plus dégagé le matin (de 6 h à 8 h). Tu trouveras des stands de rue et un café au sommet. Promène-toi sur les sentiers naturels ou prends la navette de l'hôtel pour rejoindre la passerelle suspendue The Habitat (supplément de 55 RM). C'est un endroit populaire pour admirer le coucher du soleil, mais les nuages sont souvent présents.
Galerie
Informations sur les voyages
Pour y arriver
- Aéroports: PEN
Meilleur moment pour visiter
décembre, janvier, février, mars, avril
Climat: Tropicale
Météo par mois
| Mois | Élevé | Faible | Jours de pluie | Condition |
|---|---|---|---|---|
| janvier | 31°C | 24°C | 13 | Super! (idéalement) |
| février | 31°C | 24°C | 16 | Super! (idéalement) |
| mars | 32°C | 25°C | 18 | Super! (idéalement) |
| avril | 31°C | 24°C | 29 | Humide (idéalement) |
| mai | 30°C | 25°C | 30 | Humide |
| juin | 30°C | 24°C | 24 | Humide |
| juillet | 30°C | 24°C | 24 | Super! |
| août | 31°C | 25°C | 20 | Super! |
| septembre | 30°C | 24°C | 24 | Humide |
| octobre | 29°C | 24°C | 26 | Humide |
| novembre | 29°C | 24°C | 29 | Humide |
| décembre | 29°C | 23°C | 25 | Super! (idéalement) |
Données météo: archives Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Moyenne historique 2020–2024
Budget
Exclut les vols
Exigences en matière de visa
Sans visa pour les citoyens de l'UE
💡 🌍 Conseil aux voyageurs (novembre 2025): Planifie à l'avance: décembre approche et offre un temps idéal.
Informations pratiques
Pour y arriver
L'aéroport international de Penang (PEN) est à 16 km au sud de George Town. Bus (Rapid Penang 401E) 2,70 RM/1 € (1 heure). Uber/Grab jusqu'à George Town 30-45 RM/6 €–9 € (30 min). Ferries depuis le continent à Butterworth (1,20 RM, 20 min, panoramique). Des bus relient KL (5 h, 30-50 RM) et la frontière thaïlandaise.
Se déplacer
Tu peux te balader à pied à George Town (zone compacte classée à l'UNESCO). Les bus Rapid Penang sont pas chers (1,40 à 4,70 RM). Utilise l'appli Grab pour les taxis (10 à 25 RM pour un trajet classique). Loue des scooters (7 à 11 €/jour) ou des vélos pour explorer les environs. Navette gratuite de l'CAT à George Town. Tricycles pour les touristes (40 RM/heure, à négocier). Ferries vers le continent. Pas besoin de voiture à George Town.
Argent et paiements
Ringgit malaisien (RM, MYR). Taux de change : 1 € ≈ 5,00-5,20 RM, 1 € ≈ 4,40-4,60 RM. Cartes bancaires acceptées dans les hôtels/centres commerciaux, espèces pour les marchands ambulants (indispensable). Distributeurs automatiques partout. Pourboires non attendus : pas de pourboire aux marchands ambulants, les restaurants arrondissent l'addition pour un bon service.
Langue
Ville officielle malaisienne mais multilingue : les dialectes chinois (hokkien, cantonais, mandarin), le tamoul et l'anglais sont tous courants. Les marchands ambulants parlent un anglais limité, mais tu peux te faire comprendre en montrant du doigt. Les panneaux sont souvent en trois langues. La communication est facile. On parle plus anglais à Penang qu'à l'intérieur de KL.
Conseils culturels
Culture culinaire : mange dans les stands de rue animés (produits frais, populaires), ne laisse pas de pourboire, partage les tables. Mosquées : enlève tes chaussures, habille-toi modestement. Chaleur : hydrate-toi, les centres commerciaux sont équipés de ventilateurs/climatisation. George Town : fais attention à la circulation lorsque tu photographies les fresques murales. Visites en trishaw : conviens du prix à l'avance (40 RM/heure en standard). Saison du durian de mai à août (fruit odorant — on aime ou on déteste). Chew Jetty : respectez les résidents. Temples chinois : brûlez des bâtons d'encens. Culture Peranakan : mélange unique des Chinois des détroits. Visites guidées à pied disponibles (50 à 80 RM). Évitez le ramadan pour les visites gastronomiques (les stands sont fermés pendant la journée).
Itinéraire parfait de 3 jours à Penang
Jour 1: George Town UNESCO
Jour 2: Temples et collines
Jour 3: Vie locale et gastronomie
Où séjourner en Penang
Zone classée au patrimoine mondial de l'UNESCO à George Town
Meilleur pour: Patrimoine, art de rue, marchands ambulants, jetées de clan, temples, auberges de jeunesse, culture, balades à pied.
Gurney Drive
Meilleur pour: Penang moderne, front de mer, centre commercial, hôtels, vie nocturne, quartier chic, quartier local.
Batu Ferringhi
Meilleur pour: Station balnéaire, marché nocturne, hôtels, sports nautiques, zone touristique, côte nord, familles.
Air Itam
Meilleur pour: Temple Kek Lok Si, funiculaire de Penang Hill, quartiers résidentiels, marchés locaux, moins touristiques.
Questions fréquemment posées
Est-ce que j'ai besoin d'un visa pour aller à Penang ?
C'est quand le meilleur moment pour aller à Penang ?
Combien coûte un voyage à Penang par jour ?
Penang est-elle une ville sûre pour les touristes ?
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