Bergen

Bergen, c'est la deuxième plus grande ville de Norvège (environ 295 000 habitants dans la commune) et la porte d'entrée des fjords. Elle est super sympa avec ses bâtiments hanséatiques colorés qui bordent le front de mer de Bryggen, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ses sept montagnes qui entourent le centre compact et ses rues balayées par la pluie (Bergen reçoit environ 240 jours de pluie par an, ce qui en fait l'une des villes les plus humides d'Europe) mènent au marché aux poissons où l'on trouve le saumon norvégien le plus frais, du crabe royal et même de la viande de baleine. Capitale historique de la Norvège jusqu'en 1299, Bergen assume sa réputation de ville pluvieuse (prévoyez des vêtements imperméables et plusieurs couches de vêtements), mais la bruine fréquente crée une atmosphère mystique dans les fjords, avec des nuages bas, des forêts de montagne luxuriantes couvertes de mousse et des cascades qui récompensent les randonneurs par la beauté spectaculaire du Nord.

Les entrepôts en bois penchés de Bryggen, avec leurs pignons pointus caractéristiques, datent de la Ligue hanséatique du XIVe siècle, lorsque les marchands allemands contrôlaient le commerce de la mer du Nord et que la morue séchée (stockfish) transitait par Bergen vers l'Europe. Leurs façades colorées abritent aujourd'hui des galeries, des magasins de laine et le musée hanséatique qui préserve la vie des comptoirs commerciaux. Le funiculaire Fløibanen, construit en 1918, emmène les visiteurs à 320 mètres d'altitude sur le mont Fløyen en 6 à 8 minutes (aller-retour pour adulte : généralement entre 140 et 190 NOK selon la saison) pour une vue panoramique sur le port de Bergen, les rangées colorées de Bryggen et les sept sommets environnants.

Vous pouvez aussi faire une randonnée gratuite de 45 à 60 minutes sur le sentier forestier à travers les bois parfumés de pins. Le marché aux poissons de Torget bourdonne d'activité avec ses vendeurs qui grillent des steaks de baleine, de renne et de saumon pour les touristes (même si les habitants savent que les prix sont gonflés et que les restaurants à proximité offrent un meilleur rapport qualité-prix), tandis que les bateaux de croisière et les ferries du fjord partent pour des excursions spectaculaires d'une journée vers le Sognefjord (le fjord le plus long et le plus profond de Norvège) et le Hardangerfjord. Au-delà des zones touristiques, la péninsule de Nordnes abrite l'aquarium de Bergen (environ 370 NOK pour les adultes, plus en été) et des piscines marines, les musées KODE exposent des peintures d'Edvard Munch et des arts décoratifs dans quatre bâtiments (billet combiné 180 NOK/16 €), et le téléphérique du mont Ulriken (Ulriksbanen, environ 365-415 NOK aller-retour pour les adultes) qui monte au plus haut sommet de Bergen (643 m) pour des vues encore plus spectaculaires.

La scène musicale de Bergen est super dynamique : c'est là que le compositeur Edvard Grieg avait sa villa Troldhaugen au bord du lac, où des concerts de musique de chambre sont organisés en été dans une salle intime en bois avec vue sur le fjord. Et le Festival international de Bergen (de mai à juin) propose des spectacles contemporains et classiques. La gastronomie met à l'honneur les produits de la côte norvégienne : fromage brun (brunost) sur des gaufres, brioches à la cannelle skillingsboller qui rivalisent avec les kanelbullar suédoises, soupe de poisson crémeuse fiskesuppe, boulettes de pommes de terre raspeballer et fruits de mer frais pêchés le matin même.

Bergen est le camp de base idéal pour découvrir les fjords. Le circuit « Norway in a Nutshell » combine le train panoramique de Flåm qui descend des vallées montagneuses escarpées, des croisières sur les fjords Aurlandsfjord et Nærøyfjord (classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, les plus étroits de Norvège) et le retour par le plateau montagneux, le tout en une seule journée épique (1 500-2 500 NOK/130 €–220 €). Visitez la région entre mai et septembre pour profiter de températures comprises entre 12 et 20 °C, de pluies moins abondantes et du soleil de minuit (même s'il ne s'agit jamais d'un soleil de minuit complet aussi loin au sud), ou en décembre pour les marchés de Noël et l'ambiance hygge norvégienne chaleureuse, malgré les 6 heures de lumière du jour.

Avec ses habitants anglophones, ses bus et tramways efficaces et ses aventures dans les fjords qui t'attendent à chaque embarcadère, Bergen offre une nature nordique, un patrimoine hanséatique et un mode de vie côtier norvégien authentique, malgré la pluie que les habitants prennent avec philosophie en disant « il n'y a pas de mauvais temps, seulement de mauvais vêtements ».