Brașov

Brașov captive les visiteurs en tant que ville montagneuse atmosphérique de Transylvanie, où l'imposante église gothique noire domine l'architecture saxonne colorée de la place du Conseil médiévale. Le panneau blanc BRAȘOV, style hollywoodien, sur la montagne Tâmpa, surplombe les sommets spectaculaires des Carpates qui entourent la vallée, et les tours médiévales du célèbre château de Bran (vigoramment commercialisé dans le monde entier comme « le château de Dracula ») s'élèvent à 30 kilomètres de là, attirant sans cesse les amateurs de littérature vampirique malgré un lien historique ténu. Cette ville médiévale fondée par les Saxons et magnifiquement préservée (environ 250 000 habitants, la 7e plus grande ville de Roumanie, bien que la vieille ville semble beaucoup plus petite et facile à parcourir à pied) conserve avec charme l'élégance d'Europe centrale et l'héritage luthérien allemand au milieu des superbes montagnes roumaines des Carpates..

Des remparts médiévaux bien entretenus entourent toujours la vieille ville pleine de charme avec ses tours de guet, l'élégante architecture impériale austro-hongroise borde de larges boulevards et places, et les stations de ski modernes attirent les amateurs de sports d'hiver depuis la ville voisine de Poiana Brașov (à 12 km au sud, la première destination de ski en Roumanie). L'imposante église gothique noire (Biserica Neagră, environ 25 RON / environ 5 € l'entrée pour les adultes, la plus grande église gothique entre Vienne et Istanbul) doit son nom particulier au grand incendie dévastateur de 1689 qui a noirci ses murs. Aujourd'hui magnifiquement restaurée, elle abrite une remarquable collection de 119 tapis anatoliens précieux donnés au fil des siècles et accueille d'impressionnants concerts d'orgue utilisant l'imposant orgue à 4 000 tuyaux.

La place du Conseil (Piața Sfatului, au cœur de la vieille ville) est toujours animée avec ses terrasses de cafés en plein air, ses bâtiments médiévaux colorés de marchands saxons, ses musiciens de rue et ses événements saisonniers, tandis que la rue Rope (Strada Sforii, large de seulement 1,35 mètre entre les bâtiments) est légitimement considérée comme la rue la plus étroite de Roumanie et un endroit populaire pour prendre des selfies. Le téléphérique de Tâmpa (Telecabina Tâmpa, environ 20-30 RON / 4 €–6 € aller-retour) transporte efficacement les visiteurs de la vieille ville au sommet de 960 mètres où se trouvent le célèbre panneau BRAȘOV (installé en 2006, la version brașovienne du panneau Hollywood) et des plateformes d'observation offrant une vue spectaculaire sur la ville et les sommets enneigés des Carpates environnants. Mais la renommée internationale et l'attrait touristique de Brașov viennent surtout du château de Bran, situé à proximité (à environ 25 kilomètres au sud-ouest, largement commercialisé comme le « château de Dracula » bien que le lien historique soit extrêmement ténu), qui coûte désormais entre 70 et 90 RON (environ 15 à 18 €) pour les adultes, même si Vlad l'Empaleur (qui a inspiré Bram Stoker pour son Dracula) n'a jamais vraiment vécu ici et n'y a peut-être fait qu'un bref passage.

Ça n'empêche pas environ 800 000 visiteurs par an de visiter les tours gothiques du château en imaginant des vampires dans des pièces d'ambiance inspirées de Bram Stoker et meublées avec des meubles d'époque. Au-delà du tourisme commercial autour des vampires, Brașov offre de véritables aventures en plein air : la station de ski de Poiana Brașov (de décembre à mars, la première destination de sports d'hiver en Roumanie avec 23 pistes), la spectaculaire crête calcaire du parc national de Piatra Craiului, qui offre des randonnées et des escalades difficiles, et l'impressionnante forteresse de Râșnov (Cetatea Râșnov, à 15 km au nord-est, environ 20 RON / 4 €), perchée de manière spectaculaire sur une falaise avec des tunnels et des maisons paysannes. L'important héritage saxon allemand est visible dans toute la région à travers de superbes églises fortifiées.

L'église fortifiée de Prejmer (à environ 18 km de Brașov), classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est l'une des plus grandes et des mieux conservées d'Europe, avec ses murs défensifs massifs où les villageois se réfugiaient pour se protéger des invasions ottomanes. D'excellentes excursions d'une journée permettent également de rejoindre la spectaculaire résidence royale du château de Peleș à Sinaia (à environ 1h30 en train ou en voiture), l'un des plus beaux châteaux d'Europe. La cuisine copieuse propose des plats traditionnels roumains authentiques : mici ou mititei (rouleaux de viande assaisonnés grillés), sarmale (rouleaux de chou farcis de viande et de riz), les emblématiques papanași (beignets de fromage blanc frits avec de la crème aigre et de la confiture, énormes et délicieux), ainsi que des schnitzels et des saucisses d'influence allemande qui reflètent directement des siècles de racines saxonnes.

Visitez la région entre avril et octobre pour profiter d'une température agréable de 12 à 25 °C, idéale pour la randonnée et le tourisme, ou entre décembre et mars pour skier et profiter de l'ambiance hivernale dans les montagnes enneigées. Avec des prix incroyablement abordables (35 à 60 € par jour pour l'hébergement, les repas, les transports et les entrées, parmi les moins chers d'Europe), l'anglais de plus en plus parlé par la jeune génération, le cadre spectaculaire des Carpates en toile de fond et le caractère médiéval le plus accessible et le plus charmant de Transylvanie, à proximité du château de Bran, haut lieu du tourisme vampirique, et de la belle ville de Sinaia, Brașov offre une culture montagnarde roumaine authentique, un héritage saxon médiéval et des prix abordables, sans oublier l'inévitable marketing autour de Dracula.