Chefchaouen

Chefchaouen, c'est la perle bleue du Maroc, où tous les bâtiments de la médina à flanc de colline brillent de nuances d'azur, de bleu poudre et de bleu ciel, créant un décor de rêve pour Instagram. Les spectaculaires montagnes du Rif offrent une toile de fond verte époustouflante à cette perfection bleutée, et l'atmosphère détendue de la montagne contraste agréablement avec le chaos animé de Marrakech et de Fès, faisant de cette ville la destination la plus authentique et la plus relaxante du Maroc. Cette petite ville de montagne (45 000 habitants) nichée dans les vallées du Rif, à 600 mètres d'altitude, a été fondée en 1471 comme forteresse de montagne par des réfugiés maures et juifs fuyant la Reconquista espagnole.

Elle a développé plus tard sa palette bleue caractéristique.— les théories sur l'obsession du bleu vont de la tradition kabbaliste juive (le bleu représentant le ciel et la spiritualité) aux propriétés pratiques anti-moustiques, en passant par la régulation de la température pendant la chaleur estivale et la simple préférence esthétique — mais le résultat crée un paradis photographique où chaque ruelle étroite, chaque porte et chaque escalier méritent d'être immortalisés. Les rues pavées escarpées de la médina, posées à la main, invitent à une déambulation sans but, sans carte ni plan : la place centrale ombragée de la Plaza Uta el-Hammam accueille des cafés en plein air servant du thé à la menthe (10 MAD) et des tajines sous les murs rouge rouille de la forteresse de la kasbah (musée et jardins 60 MAD), les boutiques d'artisans exposent des couvertures en laine tissées aux motifs géométriques, des sacs en cuir et des poteries traditionnelles sans le harcèlement agressif des vendeurs qui envahit les souks de Marrakech et de Fès, et les portes peintes en bleu avec des carreaux géométriques complexes encadrent des vues parfaites sur les montagnes. La cascade et la source de Ras El Maa, situées à l'extrémité supérieure de la médina, où l'eau cristalline de la montagne jaillit, constituent un lieu de lavage traditionnel où les femmes locales lavent encore leurs vêtements et leurs tapis, avec des aires de pique-nique le long du ruisseau et une atmosphère rafraîchissante.

Les cafés offrent ici des places tranquilles au bord de la rivière. Les ruines abandonnées de la mosquée espagnole, situées au sommet d'une colline (accès gratuit, 30 minutes de marche depuis Ras El Maa), récompensent les amateurs de couchers de soleil avec une vue panoramique absolument magique sur les toits bleus de la médina et les vallées en terrasses du Rif baignées d'une lumière dorée. Apportez de l'eau et arrivez 45 minutes avant le coucher du soleil pour prendre de superbes photos.

Mais l'attrait principal de Chefchaouen réside dans son atmosphère et le plaisir de flâner plutôt que de visiter des monuments spécifiques. Passez des heures à vous perdre délibérément dans les ruelles bleues à la découverte de places cachées, sirotez des verres de jus d'orange fraîchement pressé (10 MAD) et du thé à la menthe sucré sur les terrasses sur les toits avec vue panoramique sur la médina, flâne dans les boutiques d'artisans à ton rythme et imprègne-toi simplement de la tranquillité de cette ville de montagne où même les rabatteurs acceptent gracieusement un « non merci ». La culture du kif (cannabis) est profondément ancrée dans la région du Rif, qui produisait historiquement le haschisch du Maroc, bien qu'il reste illégal.

Les dealers peuvent te proposer discrètement, mais un refus poli est de mise. La scène gastronomique propose des classiques marocains bien exécutés : tajines d'agneau cuits dans des pots en terre cuite coniques (60-90 MAD), couscous traditionnel du vendredi et spécialité de Chefchaouen, le fromage de chèvre frais arrosé de miel (30-40 MAD), tandis que les restaurants sur les toits offrent une vue sur la médina pendant les repas. Les cascades d'Akchour et l'arche rocheuse naturelle du Pont de Dieu (à environ 45 minutes, accessibles en grand taxi pour environ 25-30 MAD par personne en partage, ou 150-200 MAD pour un aller-retour privé si vous négociez) offrent une excellente randonnée d'une journée à travers les gorges du Rif jusqu'à des piscines naturelles turquoise où il est possible de se baigner - parcours modéré de 2-3 heures dans chaque sens.

Des excursions d'une journée permettent également de se rendre à Tétouan (1 heure) ou au port de Tanger (2,5 heures). Visitez la région d'avril à juin, lorsque les fleurs sauvages fleurissent dans le Rif, ou de septembre à octobre, lorsque les températures idéales de 18 à 28 °C sont parfaites pour se promener et faire de la randonnée sans la chaleur estivale. En juillet et août, les températures peuvent atteindre 28 à 35 °C, mais l'altitude des montagnes les rend supportables.

Avec des riads super abordables (maisons d'hôtes traditionnelles à 150-500 MAD/14 €–47 € par nuit, petit-déjeuner souvent compris), des prix bien inférieurs à ceux des villes impériales, l'atmosphère la plus détendue et la moins stressante du Maroc où les vendeurs n'acceptent pas le refus sans s'offusquer, une esthétique bleue tout à fait unique qui fait le bonheur des photographes et les paysages des montagnes du Rif qui offrent des aventures en plein air, Chefchaouen offre une retraite photogénique à la montagne, une culture marocaine authentique sans agitation, et l'ambiance la plus détendue du Maroc, parfaite pour se relaxer après Fès.