Hambourg

Hambourg, la deuxième plus grande ville d'Allemagne (1,9 million d'habitants ; 5,1 millions dans l'agglomération) où la structure en verre ondulée de l'Elbphilharmonie couronne le front de mer moderne de HafenCity comme un gigantesque navire de cristal, où les entrepôts néo-gothiques en briques rouges de la Speicherstadt bordent les canaux formant le plus grand quartier d'entrepôts au monde, et où la Reeperbahn de l'époque des Beatles continue de vibrer avec sa vie nocturne animée, ses concerts et son héritage de quartier chaud. Ce port de la Ligue hanséatique assume pleinement son identité maritime : troisième port à conteneurs le plus actif d'Europe en termes de trafic, il traite environ 8 millions d'EVP par an qui transitent par son immense complexe portuaire. Pourtant, plus de 2 500 ponts (soit plus que les 400 de Venise et les 1 500 d'Amsterdam réunis, ce qui fait de Hambourg la capitale européenne des ponts) créent des scènes de canaux étonnamment romantiques tout au long des lacs de l'Alster et des canaux de la flotte.

La plate-forme d'observation de l'Elbphilharmonie, à 37 mètres au-dessus du sol, est gratuite (mais il faut payer 3 € de frais de réservation si on réserve à l'avance pour garantir son entrée) et offre une vue panoramique à 360° sur le port, tandis que l'acoustique de la Grande Salle, conçue par Yasuhisa Toyota, est considérée comme l'une des meilleures au monde pour les concerts (billets entre 15 et 350 €). Les entrepôts néo-gothiques en briques rouges de Speicherstadt, construits entre 1883 et 1927 (classés au patrimoine mondial de l'UNESCO avec le quartier des bureaux Kontorhausviertel), abritent aujourd'hui le Miniatur Wunderland (environ 21 à 27 € pour les adultes, selon l'heure), le plus grand réseau ferroviaire miniature du monde, qui occupe plus de 1 500 m² avec des miniatures de Hambourg, de la Scandinavie, de l'Amérique et des aéroports d'où décollent de minuscules avions. Mais Hambourg réserve d'autres surprises que le commerce portuaire : le parc Planten un Blomen, d'une superficie de 47 hectares, propose des jardins japonais, des concerts aquatiques avec des jeux de lumière et des fontaines, ainsi que des concerts gratuits en été, tandis que les bassins intérieur et extérieur du lac Alster permettent de faire de la voile, du kayak et, en hiver, du patin à glace lorsqu'ils sont gelés.

L'héritage de la contre-culture de St. Pauli se perpétue dans les fresques murales anti-gentrification, les squats transformés en centres culturels et les supporters de gauche du club de football FC St. Pauli, qui arborent le drapeau pirate.

Le quartier rouge de la Reeperbahn s'étend sur 930 mètres et mêle sex-shops, clubs de strip-tease et héritage des Beatles. Les Fab Four ont perfectionné leur art en jouant pendant 8 heures d'affilée à l'Indra Club et au Star-Club entre 1960 et 1962, comme le rappelle aujourd'hui la Beatles-Platz. Le quartier compte aussi des salles de concert, des théâtres et une ambiance étonnamment accueillante pour les touristes la nuit (même si les rues adjacentes sont plus louches).

HafenCity représente le plus grand projet de développement urbain en Europe, transformant 157 hectares d'anciens docks en espaces résidentiels, bureaux et culturels. La scène alternative de Schanzenviertel (Sternschanze) propose des boutiques vintage, des restaurants multiculturels, des manifestations de gauche et le squat/centre culturel Rote Flora. La scène gastronomique célèbre les traditions maritimes du nord de l'Allemagne : Fischbrötchen (sandwichs au poisson, surtout au maquereau fumé ou au hareng mariné, pour 3 à 5 €) dans les stands du port comme Brücke 10, Labskaus (purée de betteraves et de pommes de terre avec du corned-beef), Franzbrötchen (pâtisseries à la cannelle et à la cardamome typiques de Hambourg) et poisson frais du marché quotidien du port.

Les musées vont des romantiques et maîtres modernes de la Kunsthalle Caspar David Friedrich aux 10 étages de maquettes de bateaux et d'histoire navale du Musée maritime international. Visitez la ville de mai à septembre pour profiter d'une température de 15 à 25 °C et de la vie en plein air au bord de l'Alster, des brasseries en plein air et des festivals du port, même si le temps gris et les fréquentes averses de Hambourg créent un caractère nord-allemand tout au long de l'année. Avec sa réserve nordique qui cache une chaleur authentique une fois la glace brisée, son U-Bahn et son S-Bahn efficaces, l'anglais largement parlé et son patrimoine maritime visible dans chaque grue portuaire et entrepôt en briques, Hambourg offre une culture sophistiquée de ville portuaire hanséatique mêlant histoire commerciale, modernité, avant-gardisme et caractère nordique allemand dans la ville de plus d'un million d'habitants la plus verte d'Europe.