Stockholm

Stockholm s'étend avec élégance sur 14 îles, là où l'eau douce du lac Mälaren rencontre les eaux saumâtres de la mer Baltique, créant une capitale maritime de près d'un million d'habitants (2,4 millions dans l'agglomération) construite sur des ruelles médiévales pavées, des parcs au bord de l'eau et un design scandinave épuré qui la classe régulièrement parmi les villes les plus belles et les plus agréables à vivre au monde. Gamla Stan (la vieille ville) a gardé son plan médiéval du XIIIe siècle, avec ses bâtiments ocre et rouille aux pignons en escalier qui surplombent la ruelle étroite de Mårten Trotzigs Gränd (seulement 90 cm de large), où les plus de 600 pièces du palais royal (l'une des plus grandes résidences royales encore utilisées en Europe) abritent des appartements royaux décorés de lustres, les joyaux de la couronne et les insignes royaux du Trésor, et la cérémonie quotidienne de la relève de la garde à 12h15. Le musée Vasa abrite un superbe navire de guerre du XVIIe siècle qui a coulé de manière embarrassante à seulement 1 300 mètres de son voyage inaugural en 1628 en raison d'une mauvaise conception, Il a été renfloué 333 ans plus tard, en 1961, et soigneusement conservé avec 95 % de son bois d'origine.

C'est le seul navire du XVIIe siècle conservé au monde et le musée le plus visité de Suède (entrée à 190 SEK/16 €). L'archipel de Stockholm, composé de 30 000 îles, récifs et rochers, t'attend avec ses ferries et ses bateaux. Fjäderholmarna, à 30 minutes du centre-ville, est l'endroit parfait pour l'artisanat et les fruits de mer en été.

La ville fortifiée de Vaxholm est un super point de départ pour explorer l'archipel et faire des balades sur la côte. Tu peux aussi aller sur des îles sauvages où les Suédois se retirent dans leurs chalets rouges (stugor) pour nager, faire du sauna et profiter de la simplicité. L'architecture moderne brille dans la tour en briques rouges de l'hôtel de ville (Stadshuset), où les banquets du prix Nobel remplissent la salle bleue chaque 10 décembre, tandis que la Fotografiska, ancienne douane de 1906 reconvertie, expose des photographies contemporaines de classe mondiale dans le quartier de Södermalm, au bord de l'eau, avec un restaurant sur le toit offrant une vue imprenable.

Les passionnés de design adorent les textiles et les meubles colorés de Josef Frank chez Svenskt Tenn, les classiques scandinaves de la Nordiska Galleriet et les concept stores des boutiques vintage et de design du quartier SoFo (au sud de Folkungagatan). La culture suédoise du fika est sacrée : on fait une pause pour déguster des brioches à la cannelle (kanelbullar) et un bon café filtre en milieu de matinée vers 10 heures et dans l'après-midi vers 15 heures dans d'innombrables cafés confortables, conformément au rituel social suédois. Le musée en plein air de Skansen conserve plus de 150 bâtiments historiques transplantés de toute la Suède, avec des animaux nordiques et des célébrations saisonnières.

Le musée ABBA célèbre l'exportation de la pop suédoise avec des expositions interactives et des costumes originaux. L'été apporte le soleil de minuit (les nuits blanches de juin avec un coucher de soleil vers 22 heures et un lever de soleil à 3h30) et la baignade en plein air depuis les plages urbaines de Långholmen et Smedsuddsbadet, tandis que les 6 heures de lumière du jour en hiver sont compensées par les bougies hygge, le vin chaud glögg et le marché de Noël de Skansen. Le projet artistique du métro (tunnelbana) expose des sculptures et des peintures dans plus de 90 stations, rendant les trajets quotidiens agréables.

Des excursions d'une journée permettent de visiter le palais de Drottningholm (à 30 minutes, qui est toujours une résidence royale avec des jardins à la française), la cathédrale et l'université d'Uppsala (à 1 heure), ou de s'enfoncer plus profondément dans l'archipel. Grâce à des transports publics efficaces (cartes SL Travelcards à partir de 180 SEK pour 24 heures ou 360 SEK pour 72 heures pour les adultes), des îles compactes et praticables à pied reliées par des ponts, une maîtrise quasi universelle de l'anglais, des coûts élevés (repas 150-350 SEK/13 €–30 €, café 45 SEK/4 €, hôtels 100 €–250 € et plus) compensés par une qualité et une sécurité élevées, et un mélange sophistiqué entre le quartier médiéval de Gamla Stan et le design moderne, la beauté du bord de mer et l'accès à l'archipel, Stockholm offre l'excellence nordique, la culture du design suédois et une vie insulaire étonnante où l'eau définit tout.