Pourquoi visiter Johannesburg?
Johannesburg est la ville la plus riche et la plus cosmopolite d'Afrique, où les gratte-ciel étincelants de Sandton abritent les sièges sociaux de multinationales, où les visites du township de Soweto confrontent à la brutale histoire de l'apartheid dans l'ancienne maison de Nelson Mandela, et où les visites des mines d'or descendent à 220 mètres sous terre pour explorer la ressource qui a construit cette métropole tentaculaire de 5,8 millions d'habitants. Jo'burg (les locaux ne disent jamais son nom complet) joue plusieurs rôles : capitale financière du pays le plus industrialisé d'Afrique, porte d'entrée vers les safaris du parc national Kruger (5 heures de route ou 1 heure de vol), et mosaïque urbaine complexe où cohabitent richesse extrême et pauvreté, clôtures électriques et sécurité armée, restaurants de classe mondiale, musées et vie nocturne. Le musée de l'apartheid (170 rands/8 €) offre une éducation essentielle et qui donne à réfléchir sur le système de ségrégation raciale en Afrique du Sud de 1948 à 1994.
Prévoyez 2 à 3 heures pour visiter les expositions qui documentent la résistance, la violence et la naissance finale de la démocratie. L'ancien complexe pénitentiaire de Constitution Hill (100 à 180 rands/5 €–9 € selon la visite), où Mandela a été détenu, offre une vue panoramique sur la ville et des visites de la cour constitutionnelle. Mais l'âme de Johannesburg vit dans les townships : Soweto (South Western Townships, 1,3 million d'habitants) propose des visites guidées (37 €–56 €) de la rue Vilakazi où Mandela et Desmond Tutu ont vécu, du mémorial Hector Pieterson commémorant le soulèvement étudiant de 1976 et des Orlando Towers (saut à l'élastique depuis d'anciennes tours de refroidissement, 65 €).
Le contraste est saisissant entre les bidonvilles de Soweto et les centres commerciaux de luxe de Sandton (Nelson Mandela Square, Sandton City), à 20 minutes en voiture. Le quartier industriel gentrifié de Maboneng Precinct propose du street art, des bars sur les toits, un marché le dimanche (nourriture, artisanat, musique live), représentant la nouvelle Afrique du Sud. Le parc à thème Gold Reef City (23 €) combine des manèges et des visites de mines d'or retraçant l'histoire de la ruée vers l'or de 1886 qui a fait de Johannesburg une ville à partir de terres agricoles.
Des excursions d'une journée permettent de se rendre au parc national de Pilanesberg (2 h 30, safari « Big Five » moins cher et plus proche que Kruger) ou au site UNESCO « Berceau de l'humanité » (1 h, grottes de Sterkfontein où les premiers ancêtres de l'humanité ont été découverts, 9 €). La scène gastronomique est excellente : la culture braai (BBQ) propose des boerewors (saucisses) et du biltong (viande séchée), tandis que les restaurants de Parkhurst, Melville et Rosebank offrent tout, du bunny chow (curry dans du pain évidé, spécialité de Durban) à des plats haut de gamme issus directement de la ferme. Mais Johannesburg présente aussi des défis : la criminalité est grave (détournements, vols à main armée, cambriolages), ce qui nécessite une vigilance constante.
Ne marchez pas dans les rues (même en centre-ville), utilisez Uber partout, restez dans des quartiers sûrs (Sandton, Rosebank, Melville) et ne montrez pas vos objets de valeur. Les visites des townships nécessitent des guides. Les délestages (coupures de courant tournantes) perturbent l'alimentation électrique 2 à 12 heures par jour en raison de la crise électrique.
Avec un visa gratuit de 90 jours pour la plupart des nationalités, y compris celles de l'UE, des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada et de l'Australie, l'anglais comme langue officielle (avec 10 autres langues), le rand sud-africain comme monnaie et des prix modérés, Johannesburg offre une expérience urbaine africaine enrichissante pour ceux qui sont à l'aise avec la complexité et les inégalités, mais qui nécessite de savoir se débrouiller dans la rue et d'accepter que cette ville porte d'entrée récompense ceux qui savent regarder plus loin.
Ce qu'il faut faire
Histoire de l'apartheid
Musée de l'apartheid
Prévoyez 2 à 3 heures pour découvrir la douloureuse histoire de la ségrégation en Afrique du Sud entre 1948 et 1994 à travers des photos, des films et des objets. À l'entrée (environ 170 rands/8 €), on vous donnera un billet « blanc » ou « non blanc » et vous entrerez par des portes différentes, comme les citoyens le faisaient autrefois. C'est un contexte émotionnellement lourd, mais essentiel. Ouvert tous les jours de 9 h à 17 h. Des audioguides sont disponibles en plusieurs langues.
Constitution Hill
Ancien complexe pénitentiaire où Mandela, Gandhi et des milliers de prisonniers politiques ont été détenus. Les options d'entrée vont de la visite libre (100 rands/5 €) à la visite guidée d'une heure (120 rands) en passant par la visite guidée complète de deux heures (180 rands/9 €). Explorez le vieux fort, le Number Four (prison tristement célèbre) et la Cour constitutionnelle moderne. Vue panoramique sur la ville depuis la colline. Allie l'histoire des droits de l'homme à l'espoir d'une nouvelle Afrique du Sud. Ouvert tous les jours de 9 h à 17 h.
Découvrir le township de Soweto
Promenade historique dans la rue Vilakazi
Réserve une visite guidée de Soweto (600 à 900 rands/30 €–45 4 € à 5 heures avec transport) pour visiter Vilakazi Street, la seule rue où ont vécu deux lauréats du prix Nobel de la paix (Mandela et Desmond Tutu). Le Mandela House Museum (100 rands) préserve son humble maison de 1946. Les visites comprennent généralement un déjeuner dans un shebeen (taverne du township) pour une expérience authentique.
Mémorial Hector Pieterson
Musée émouvant et mémorial en l'honneur d'un jeune de 13 ans tué lors du soulèvement étudiant de Soweto en 1976. Entrée gratuite, des photos fortes montrent le jour où la police a tiré sur des étudiants qui manifestaient pacifiquement. La célèbre photo du corps d'Hector transporté est exposée avec le contexte et des témoignages de survivants.
Orlando Towers Bungee
Pour ceux qui aiment les sensations fortes, faites du saut à l'élastique (700 rands/35 €) ou du pendule depuis les tours de refroidissement colorées d'une centrale électrique désaffectée. Aujourd'hui recouvertes de graffitis, ces tours symbolisent la transformation de Soweto. L'accès à la base est gratuit : regardez les courageux sauteurs et prenez des photos.
Culture urbaine et art
Quartier de Maboneng les dimanches
Le quartier des entrepôts gentrifié s'anime le dimanche de 10 h à 16 h avec le Market on Main : stands de nourriture, artisanat, musique live et bars sur les toits. La galerie Arts on Main expose des artistes locaux. Destination sûre en journée avec des fresques murales street art super colorées. Représente la nouvelle Afrique du Sud créative, même si certains critiquent la gentrification d'un quartier historiquement ouvrier.
Visite de la mine de Gold Reef City
Descends à 220 mètres sous terre (250 rands/13 €) dans une mine d'or reconstituée qui retrace l'histoire de la ruée vers l'or de 1886. Regarde l'or être coulé à la fonderie. Le parc d'attractions en surface (billet séparé, 300 rands/15 €) combine histoire et divertissement familial. Les visites ont lieu toutes les heures de 9 h à 15 h. Porte des chaussures fermées et une veste, car il fait frais sous terre.
Galerie
Informations sur les voyages
Pour y arriver
- Aéroports: JNB
Meilleur moment pour visiter
mai, juin, juillet, août, septembre
Climat: Chaud
Météo par mois
| Mois | Élevé | Faible | Jours de pluie | Condition |
|---|---|---|---|---|
| janvier | 25°C | 14°C | 13 | Humide |
| février | 25°C | 14°C | 10 | Bien |
| mars | 23°C | 12°C | 11 | Bien |
| avril | 20°C | 9°C | 9 | Super! |
| mai | 19°C | 6°C | 0 | Super! (idéalement) |
| juin | 15°C | 2°C | 2 | Bien (idéalement) |
| juillet | 17°C | 3°C | 0 | Bien (idéalement) |
| août | 19°C | 5°C | 0 | Bien (idéalement) |
| septembre | 24°C | 9°C | 3 | Super! (idéalement) |
| octobre | 25°C | 12°C | 8 | Super! |
| novembre | 24°C | 13°C | 16 | Humide |
| décembre | 24°C | 14°C | 23 | Humide |
Données météo: archives Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Moyenne historique 2020–2024
Budget
Exclut les vols
Exigences en matière de visa
Sans visa pour les citoyens de l'UE
💡 🌍 Conseil aux voyageurs (novembre 2025): Meilleur moment pour visiter: mai, juin, juillet, août, septembre.
Informations pratiques
Pour y arriver
L'aéroport international O.R. Tambo (JNB) est à 25 km à l'est de Sandton. Le train Gautrain vers Sandton est rapide (environ 15 minutes) et coûte entre 170 et 220 rands pour un aller simple, selon l'heure de la journée et le type de billet. Vérifie le tableau officiel des tarifs avant de partir. Uber : 250 à 400 rands /13 €–20 € (30 à 45 minutes, selon la destination). Les taxis officiels de l'aéroport coûtent entre 400 et 600 rands/20 €–30 € Évitez NOT les taxis sans licence. Le bus Gautrain relie Pretoria (1 heure). Vols internationaux via les principaux hubs ou directs depuis les grandes villes. JNB est l'aéroport le plus fréquenté d'Afrique, plaque tournante des vols à travers le continent. Beaucoup louent des voitures pour se rendre au Kruger (5 heures) ou au Cap (2 jours de route, 1 400 km).
Se déplacer
NOT FAITES ATTENTION : marchez, même sur de courtes distances. Uber est indispensable : bon marché (50 à 150 rands/2,50 à 8 € pour la plupart des trajets), sûr, essentiel. Réservez via l'application. Gautrain : train moderne reliant Sandton à Pretoria et à l'aéroport (25 à 170 rands/1,25 à 9 €, sûr). Il existe des bus, mais les touristes ne les utilisent pas. Voitures de location : pratiques pour aller au Kruger ou faire des excursions d'une journée (300 à 600 rands/15 à 30 € par jour), mais stressantes en ville (risque de vol, ne t'arrête pas dans les zones louches, garde les portes verrouillées et les vitres fermées). Uber est la solution la plus sûre partout en ville. Townships : uniquement avec un guide (le transport est compris dans la visite).
Argent et paiements
Rand sud-africain (ZAR, R). Taux de change : 1 € ≈ 20 R, 1 € ≈ 18 R. Distributeurs automatiques partout (Sandton, centres commerciaux). Cartes largement acceptées. Pourboires : 10 à 15 % dans les restaurants (non inclus), 10 à 20 R pour les voituriers (partout, pourboire attendu), 20 à 50 R pour les pompistes (service complet). Budget de 1 000 à 2 000 R/50 à 100 € par jour pour un séjour de gamme moyenne. La faiblesse du rand rend l'Afrique du Sud abordable pour les visiteurs étrangers.
Langue
L'anglais est la langue officielle (il y a 11 langues officielles au total : le zoulou, le xhosa, l'afrikaans, entre autres). L'anglais est largement parlé : dans les affaires, le tourisme, la signalisation, tout est en anglais. La communication est facile. L'afrikaans est courant (dérivé du néerlandais). Langues des townships : zoulou, sotho. L'Afrique du Sud est très accueillante pour les anglophones, c'est l'un des pays d'Afrique où il est le plus facile de voyager quand on parle anglais.
Conseils culturels
Sécurité : c'est super important — prends Uber, reste vigilant, ne montre pas tes objets de valeur, verrouille les portes de ta voiture, reste dans les quartiers sûrs (Sandton, Rosebank, Melville, Parkhurst), évite l'CBD/le centre-ville. Townships : guide-touristique uniquement, respecte les habitants (pas de tourisme de la pauvreté — sois respectueux). Histoire de l'apartheid : sujet émotionnel et éducatif — visite le musée, apprends l'histoire, les conversations peuvent être difficiles. Nation arc-en-ciel : population diversifiée (81 % d'Africains noirs, 8 % de Blancs, 9 % de métis, 3 % d'Indiens/Asiatiques) — dynamique raciale complexe après l'apartheid. Braai : culture de l'BBQ, sociale, riche en viande. Biltong : snack à base de viande séchée (comme le jerky). Rugby, cricket, football : obsession pour le sport. Délestage : acceptez-le, les hôtels sont préparés. Circulation : agressive, conduite à gauche (héritage britannique). Pourboires : attendus pour le service. L'accent anglais sud-africain est unique — sympa ! Ubuntu : philosophie de communauté et d'humanité (je suis parce que nous sommes). Johannesburg a ses défauts mais est fascinante — la complexité fait partie de l'expérience.
Itinéraire parfait de 3 jours à Johannesburg
Jour 1: Histoire de l'apartheid
Jour 2: Visite du township de Soweto
Jour 3: Excursion safari d'une journée ou berceau de l'humanité
Où séjourner en Johannesburg
Sandton
Meilleur pour: Riche, sûr, centres commerciaux, hôtels, quartier des affaires, plein d'expatriés, chic, un peu aseptisé mais super sûr.
Rosebank
Meilleur pour: Branché, centres commerciaux, marché du dimanche, hôtels, sûr, galeries, cafés, emplacement central
Melville / Parkhurst
Meilleur pour: Bohème, restaurants, bars, clientèle jeune, relativement sûr si l'on prend des précautions, vie nocturne, résidentiel.
Maboneng
Meilleur pour: Quartier artistique gentrifié, art urbain, galeries, bars sur les toits, marché du dimanche, avant-gardiste, sûr pendant la journée.
Questions fréquemment posées
Est-ce que j'ai besoin d'un visa pour aller en Afrique du Sud ?
C'est quand le meilleur moment pour aller à Johannesburg ?
Combien coûte un voyage à Johannesburg par jour ?
Johannesburg est-elle une ville sûre pour les touristes ?
C'est quoi, le délestage ?
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