Pourquoi visiter Nairobi?
Nairobi est la capitale africaine des safaris, avec le seul parc national qui borde une grande ville, où les visiteurs peuvent prendre des photos de lions avec les gratte-ciel du centre-ville en arrière-plan, d'éléphants orphelins au David Sheldrick Wildlife Trust qui viennent se frotter contre leurs soigneurs à 11 heures, l'heure du repas, et de girafes de Rothschild qui passent la tête par les fenêtres du Giraffe Manor à l'heure du petit-déjeuner pour demander des friandises aux clients. La capitale du Kenya et le centre économique de l'Afrique de l'Est (4,4 millions d'habitants dans la ville, 10 millions dans la métropole) sert principalement de porte d'entrée vers des safaris de renommée mondiale : la migration des gnous du Masai Mara (juillet-octobre), les troupeaux d'éléphants d'Amboseli sous le Kilimandjaro et les lacs remplis de flamants roses. Mais la ville mérite qu'on y passe 2 ou 3 jours avant de s'envoler vers les camps de brousse.
Le parc national de Nairobi (à seulement 7 km du centre-ville) met en évidence cette incongruité : rhinocéros, lions, girafes et zèbres paissent tandis que les tours de verre de Nairobi scintillent en arrière-plan. Il est accessible via des safaris d'une demi-journée (1 500 Ksh pour l'entrée plus le véhicule). Le Giraffe Centre permet aux visiteurs de nourrir les girafes Rothschild, une espèce menacée, depuis une plate-forme surélevée, tandis que le musée Karen Blixen, situé à proximité, conserve la ferme coloniale de l'auteure de « Out of Africa ».
Mais Nairobi ne se limite pas à la faune sauvage : le Maasai Market (dont l'emplacement change régulièrement) vend des bijoux en perles et des sculptures sur bois, la forêt de Karura offre des sentiers de randonnée urbains et des cascades, et les restaurants de Westlands servent du nyama choma (viande grillée) accompagné de bière Tusker. Le Bomas of Kenya présente les danses et la culture tribales, tandis que le bidonville de Kibera (l'un des plus grands d'Afrique) peut être visité de manière respectueuse grâce à des visites guidées qui soutiennent des projets communautaires. Il y a des problèmes de sécurité (petite délinquance, vols de voitures) qui demandent d'être vigilant, mais des millions de personnes visitent la ville en toute sécurité en utilisant des taxis enregistrés et en évitant de marcher après la tombée de la nuit.
La plupart des visiteurs passent une ou deux nuits avant de s'envoler pour le Masai Mara (45 minutes de vol, 200 à 370 € aller-retour) ou de se rendre en voiture à Amboseli (4 heures). Avec l'anglais largement parlé, un climat doux dans les hautes terres (15 à 26 °C toute l'année à 1 795 m d'altitude) et sa position de point de départ des safaris en Afrique de l'Est, Nairobi offre des rencontres avec la faune sauvage avant les aventures dans les prairies.
Ce qu'il faut faire
La faune sauvage en ville
Orphelinat pour éléphants David Sheldrick
19 € Regarde les bébés éléphants orphelins jouer et se nourrir lors de la visite publique quotidienne à 11 h (qui dure environ 1 heure). La visite publique nécessite un don minimum de 10 € par adulte et de5 € par enfant, à réserver en ligne à l'avance, car les places sont rapidement épuisées. Les éléphants sont adorables et les gardiens expliquent l'histoire du sauvetage de chaque animal. Tu peux aussi parrainer un éléphant à partir de46 € par an, ce qui permet de financer leurs soins et donne parfois accès à des visites spéciales réservées aux parrains. Les photos sont autorisées. Situé dans la zone du parc national de Nairobi. À combiner avec le Giraffe Centre le même matin. Très populaire : arrive 15 minutes à l'avance.
Centre des girafes
Nourris les girafes de Rothschild, une espèce en voie de disparition, depuis une plate-forme surélevée : elles prendront les granulés dans ta main ou dans ta bouche (pour les photos). L'entrée coûte 1 500 Ksh pour les adultes et moins pour les enfants. Ouvert tous les jours de 9 h à 17 h. L'expérience dure environ 1 heure. Le meilleur moment, c'est le matin avant 11 h, quand les girafes ont faim. Les phacochères se baladent librement dans le parc. Il y a un petit sentier nature et des panneaux d'information. Situé dans la banlieue de Karen, à 30-40 minutes du centre. À combiner avec la visite du musée Karen Blixen situé à proximité. Très photogénique, n'oublie pas ton appareil photo.
Parc national de Nairobi
C'est le seul parc national qui est juste à côté d'une capitale. Tu peux y voir des lions, des rhinocéros, des girafes, des zèbres et des buffles avec la silhouette de Nairobi en arrière-plan. Pour ceux qui ne vivent pas là-bas, l'entrée au parc coûte74 € s de dollars par adulte et37 € s de dollars par enfant (3-17 ans) par jour, plus les frais de véhicule et de guide. Une excursion typique d'une demi-journée au départ de Nairobi coûte environ56 €–93 € s de dollars par personne pour le véhicule et le guide, en plus des frais d'entrée au parc. Allez-y tôt le matin (entre 6 h et 9 h) pour avoir les meilleures chances de voir des animaux. Le parc fait 117 km² et se trouve à environ 20 minutes du centre-ville. Apportez des jumelles et un appareil photo avec zoom. Ça n'a rien à voir avec le Masai Mara, mais c'est pratique et surréaliste avec la ville en toile de fond.
Culture de Nairobi
Musée Karen Blixen
Ancienne maison de l'auteure de « Out of Africa », avec une ferme et des jardins de l'époque coloniale au pied des collines de Ngong. Entrée : 1 200 Ksh pour les adultes. Ouvert tous les jours de 9 h 30 à 18 h. Visites guidées incluses, d'une durée d'environ 45 minutes. La maison est remplie de meubles d'époque et d'objets ayant appartenu à Blixen. Les magnifiques jardins sont parfaits pour prendre des photos. Situé dans la banlieue de Karen, près du Giraffe Centre, facile à combiner. Les cinéphiles reconnaîtront les lieux. Moins fréquenté que les attractions consacrées à la faune sauvage.
Bomas du Kenya
Centre culturel présentant le patrimoine tribal diversifié du Kenya à travers des fermes traditionnelles (bomas) et des spectacles de danse quotidiens. Entrée : 1 000 à 1 500 Ksh. Le spectacle principal (à 14h30 en semaine, 15h30 le week-end, d'une durée d'environ 1h30) présente des danses de différentes tribus, colorées et énergiques. Arrivez 30 minutes à l'avance pour avoir de bonnes places. Le village agricole présente une architecture traditionnelle. Touristique mais instructif. Situé à 10 km du centre-ville, prévois un moyen de transport.
Marché Maasai
Marché artisanal en plein air qui tourne et vend des bijoux en perles Maasai, des sculptures sur bois, des tissus et des souvenirs. Les endroits changent tous les jours (vendredi au Yaya Centre, samedi au Village Market, dimanche près de la Haute Cour). Il faut absolument négocier : commence par 30 à 40 % du prix demandé. La qualité varie : vérifie bien. On trouve des objets artisanaux Maasai authentiques mélangés à des articles fabriqués en série. Va-y à midi, quand tout est installé. Prends de l'argent liquide (shillings). Idéal pour les cadeaux et les souvenirs. Surveille tes affaires dans la foule.
Safari Gateway
Safari dans le Masai Mara
La destination safari la plus connue du Kenya, à 5-6 heures de route ou 45 minutes de vol de Nairobi. La Grande Migration (juillet-octobre) voit des millions de gnous traverser le Serengeti. La plupart des visiteurs prennent l'avion depuis l'aéroport Wilson (environ 185 €–370 € aller-retour), puis passent 2 à 4 nuits dans des camps de tentes ou des lodges (278 €–741 € s par personne et par nuit, tout compris avec safaris). Réserve auprès d'opérateurs réputés plusieurs mois à l'avance. Il existe des safaris bon marché, mais évite les options trop bon marché. L'avion est bien mieux que les 8 heures de route cahoteuses. Une expérience incontournable au Kenya.
Forêt de Karura
Forêt urbaine à Nairobi avec des sentiers de randonnée/vélo, des cascades et des grottes. Entrée : 150 Ksh pour les adultes. Ouvert tous les jours de 6 h à 18 h 30. La forêt a plus de 50 km de sentiers — les itinéraires populaires prennent entre 1 et 3 heures. Tu peux louer des vélos à l'entrée (500 Ksh). Singes et plus de 200 espèces d'oiseaux. Une escapade paisible loin du chaos de la ville. Allez-y le matin pour profiter de températures plus fraîches. Sûr pendant la journée, mais n'y allez pas seul au crépuscule. Populaire auprès des locaux pour le jogging et les pique-niques. Plusieurs entrées, la principale se trouvant sur Limuru Road.
Westlands & Restaurants
Quartier chic de Nairobi avec des centres commerciaux, des restos et une vie nocturne animée. Le Westgate Mall et le Sarit Centre proposent des marques internationales et des aires de restauration. Goûte le nyama choma (viande grillée) dans les restos carnivores — le Carnivore Restaurant est célèbre mais touristique. Les bars et clubs de Westlands restent ouverts tard (les locaux commencent vers 22 h). Le quartier est relativement sûr et praticable à pied selon les normes de Nairobi. C'est un bon endroit où loger. Uber est facilement accessible. Mélange d'expatriés et de Kenyans aisés.
Galerie
Informations sur les voyages
Pour y arriver
- Aéroports: NBO
Meilleur moment pour visiter
janvier, février, juin, juillet, août, septembre, octobre
Climat: Modéré
Météo par mois
| Mois | Élevé | Faible | Jours de pluie | Condition |
|---|---|---|---|---|
| janvier | 23°C | 15°C | 25 | Super! (idéalement) |
| février | 25°C | 15°C | 20 | Super! (idéalement) |
| mars | 25°C | 16°C | 29 | Humide |
| avril | 24°C | 16°C | 28 | Humide |
| mai | 23°C | 15°C | 19 | Humide |
| juin | 22°C | 13°C | 8 | Super! (idéalement) |
| juillet | 22°C | 13°C | 7 | Super! (idéalement) |
| août | 23°C | 13°C | 11 | Super! (idéalement) |
| septembre | 24°C | 13°C | 11 | Super! (idéalement) |
| octobre | 25°C | 15°C | 18 | Humide (idéalement) |
| novembre | 24°C | 15°C | 24 | Humide |
| décembre | 25°C | 15°C | 8 | Bien |
Données météo: archives Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Moyenne historique 2020–2024
Budget
Exclut les vols
Exigences en matière de visa
Visa requis
💡 🌍 Conseil aux voyageurs (novembre 2025): Planifie à l'avance: janvier approche et offre un temps idéal.
Informations pratiques
Pour y arriver
L'aéroport international Jomo Kenyatta (NBO) est à 18 km au sud-est. Taxis de l'aéroport : 2 000 à 3 500 Ksh/15 €–26 € (45 min à 1 h 30 selon le trafic, réservation à l'avance uniquement). Uber fonctionne bien. Les bus sont chaotiques, à éviter. Nairobi est la plaque tournante de l'Afrique de l'Est, avec des vols internationaux en provenance de toute l'Afrique, du Moyen-Orient et du monde entier. L'aéroport Wilson (WIL) dessert les vols intérieurs et les vols safari vers le Masai Mara et Amboseli.
Se déplacer
Évite de marcher la nuit ; même pour de courtes distances, il est plus sûr de prendre un Uber/Bolt ou un taxi agréé. Pendant la journée, tu peux généralement marcher sur de courtes distances dans les quartiers sûrs (Westlands, Karen, Gigiri) si tu restes vigilant et que tu ne montres pas tes objets de valeur. Uber/Bolt est largement disponible (trajets typiques entre 300 et 800 Ksh). Les matatus (minibus) et les bus réguliers sont bon marché mais chaotiques et ne sont pas recommandés pour les nouveaux visiteurs ; la plupart des touristes utilisent Uber/Bolt ou des chauffeurs privés. Loue des 4x4 pour les safaris (74 €–139 € s/jour + chauffeur recommandé). La circulation est horrible : les embouteillages de 2 heures sont normaux. Reste dans des zones sûres, organise tes transferts entre l'hôtel et l'aéroport.
Argent et paiements
Shilling kényan (Ksh, KES). Taux de change : 1 € ≈ 135-145 Ksh, 1 € ≈ 125-135 Ksh. Les cartes bancaires sont acceptées dans les hôtels, les restaurants et les centres commerciaux. Il faut avoir de l'argent liquide pour les marchés et les pourboires. Les distributeurs automatiques se trouvent dans des zones sûres : retirez de l'argent en présence d'un agent de sécurité. Pourboires : 5 à 9 € par jour pour les guides/chauffeurs de safari, 200 à 500 Ksh pour les services, 10 % dans les restaurants.
Langue
L'anglais et le swahili sont les langues officielles. L'anglais est largement parlé, car c'était une ancienne colonie britannique. Le swahili est utile (Jambo = bonjour, Asante = merci, Hakuna matata = pas de souci). Les panneaux sont en anglais. La communication est facile dans le secteur du tourisme. Les langues tribales sont parlées dans les zones rurales.
Conseils culturels
SÉCURITÉ : prends des taxis enregistrés/Uber pour la plupart de tes déplacements, évite de marcher après la tombée de la nuit, ne montre pas ouvertement ton téléphone/appareil photo/bijoux et évite le centre-ville d'CBD e après la tombée de la nuit. Pendant la journée, reste dans les quartiers plus sûrs comme Westlands, Karen ou Gigiri. Safaris : réserve uniquement auprès d'opérateurs réputés, prends l'avion pour Masai Mara, ne conduis pas (8 heures de route difficile). Négocie au marché Maasai (commence à 30 % du prix demandé). Pourboires : les guides de safari sont indispensables (9 €–14 € s/jour). Altitude : Nairobi à 1 795 m — effet modéré. Habille-toi de manière conservatrice — pas de shorts en ville. Circulation : patience requise.
Escapade parfaite de 3 jours à Nairobi et safari
Jour 1: Rencontres avec la faune sauvage
Jour 2: Parc national de Nairobi
Jour 3: Départ pour le safari
Où séjourner en Nairobi
Westlands
Meilleur pour: Centres commerciaux, restos, hôtels, expatriés, relativement sûr, vie nocturne, moderne
Karen
Meilleur pour: Quartier résidentiel chic, Giraffe Centre, musée Blixen, plus calme, plus riche, plus sûr, banlieue
CBD (Centre-ville)
Meilleur pour: Uniquement pendant la journée, affaires, à éviter la nuit, circulation, bondé, dangereux pour les touristes après la tombée de la nuit.
Gigiri et quartier des Nations Unies
Meilleur pour: Quartier diplomatique, siège de l'ONU, plus sûr, haut de gamme, restaurants internationaux, vie d'expatrié.
Questions fréquemment posées
Est-ce que j'ai besoin d'un visa pour aller à Nairobi ?
C'est quand le meilleur moment pour aller à Nairobi ?
Combien coûte un voyage à Nairobi par jour ?
Nairobi est-elle une ville sûre pour les touristes ?
Quelles sont les attractions à ne pas manquer à Nairobi ?
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