Naples

Naples (Napoli) est la ville la plus intense, authentique et gratifiante d'Italie — une métropole magnifique, chaotique et envoûtante, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui a inventé la pizza et porte ses 2 800 ans d'histoire sur chaque palais décrépit et ruelle étroite. Perchée sur la baie de Naples avec la silhouette omniprésente du mont Vésuve en surplomb, c'est ici que les anciennes colonies grecques sont devenues des lieux de villégiature romains, où les églises baroques regorgent de chefs-d'œuvre, où les scooters défient les lois de la physique dans les rues médiévales et où la pizza margherita atteint sa forme la plus pure. Le centre historique, Spaccanapoli, littéralement « qui fend Naples », est une rue grecque antique rectiligne qui traverse la vieille ville devant des églises, des palais et des ateliers pratiquement inchangés depuis des siècles.

Entrez dans le Duomo pour voir le sang de San Gennaro se liquéfier miraculeusement trois fois par an, admirez les Sept Œuvres de Miséricorde du Caravage au Pio Monte della Misericordia, et descendez dans la ville souterraine de Napoli Sotterranea — des tunnels gréco-romains, des citernes et un abri anti-aérien de la Seconde Guerre mondiale sous vos pieds. Le Museo Archeologico Nazionale abrite les plus belles antiquités romaines au monde, notamment les trésors de Pompéi et d'Herculanum — la mosaïque d'Alexandre, l'Hercule Farnèse et le Cabinet Secret érotique. Mais l'âme de Naples vit dans ses rues : des pizzerias aux comptoirs de marbre et fours à bois inchangés depuis les années 1800 (L'Antica Pizzeria da Michele, Sorbillo, Di Matteo), des bars à expresso servant un café qui fait honte au reste de l'Italie, et des pâtisseries proposant des sfogliatella riccia et des babas au rhum parfaits.

L'artisanat des crèches de la Via San Gregorio Armeno transforme Noël en un art permanent, avec des artisans créant des presepi élaborés représentant tout le monde, de la Madone à Maradona. Les excursions d'une journée sont extraordinaires : la cité romaine figée de Pompéi, détruite par le Vésuve en 79 après J.-C., se trouve à 25 minutes par le train Circumvesuviana, tandis qu'Herculanum offre des ruines mieux préservées avec moins de foule. Grimpez sur le Vésuve lui-même pour admirer le cratère.

Les villages vertigineux de la côte amalfitaine (Positano, Amalfi, Ravello) et l'île de Capri avec sa Grotte Bleue sont tous accessibles en ferry ou en bus. La rudesse de la ville est réelle — certaines rues sont délabrées, le trafic est anarchique et la petite délinquance existe — mais cette authenticité est précisément ce qui rend Naples inoubliable. Contrairement à Florence ou Rome, polies pour les touristes, Naples reste défiante : bruyante, passionnée, généreuse et totalement vivante.

Visitez d'avril à juin ou de septembre à octobre pour une météo idéale (18-25°C) et moins de monde qu'en été. Venez affamé, restez vigilant, embrassez le chaos et découvrez pourquoi les Napolitains disent « Vedi Napoli e poi muori » — Voir Naples et mourir.