Pourquoi visiter Palerme?
Palerme, la capitale chaotique de la Sicile, est un endroit fascinant où les églises arabo-normandes arborent des mosaïques byzantines dorées, les vendeurs du marché Ballarò proposent de l'espadon et des oursins, et les stands de rue servent des arancini et des panelle de l'aube jusqu'à minuit. Ce carrefour méditerranéen (670 000 habitants) porte fièrement 3 000 ans de conquêtes : Phéniciens, Romains, Arabes, Normands, Espagnols ont tous laissé des traces architecturales créant un mélange culturel unique. Les mosaïques byzantines de la chapelle palatine (environ 19 € pour les adultes, comprend le palais normand) rivalisent avec celles d'Istanbul, tandis que la cathédrale de Monreale (à 8 km, 4 €–6 € pour la cathédrale, 7 € pour le cloître ou 12 €–14 € pour le billet combiné) présente une synthèse normande-arabe avec 6 340 m² de mosaïques dorées représentant des histoires bibliques.
Le palais normand abrite le Parlement sicilien dans toute sa splendeur médiévale, tandis que l'opéra néoclassique Teatro Massimo (environ 12 € pour les visites guidées) apparaît dans le final du film Le Parrain III. Mais l'âme de Palerme se trouve surtout dans ses marchés : les ruelles de Ballarò regorgent de légumes, de poulpes et de vendeurs ambulants qui font griller des stigghiola (intestins de mouton), tandis que Vucciria est passé d'un marché alimentaire à un centre de vie nocturne. La culture de la cuisine de rue rivalise avec celle de n'importe quelle autre ville : boulettes de riz arancini (2 €), beignets de pois chiches panelle, pizza sfincione de Palerme et pani ca' meusa (sandwich à la rate) des friggitorie.
Le carrefour Quattro Canti sépare les quartiers historiques, tandis que les villas Liberty bordent la Viale della Libertà, mettant en valeur l'élégance Art nouveau. Les musées vont des momies des catacombes des Capucins aux trésors phéniciens du musée archéologique. La plage de Mondello (20 min en bus) offre des bains Art nouveau et des eaux turquoise.
Des excursions d'une journée permettent de rejoindre Cefalù (1 h, cathédrale normande), le temple grec de Ségeste et Corleone (liés au Parrain). Visitez la ville entre mars et mai ou entre septembre et octobre pour profiter d'une température de 18 à 28 °C et éviter la chaleur estivale (30 à 38 °C en juillet-août). Avec son chaos authentique, sa cuisine de rue bon marché (10 € s par jour), son histoire riche et la chaleur sicilienne, Palerme offre l'âme brute de la Méditerranée, sans le vernis du tourisme.
Ce qu'il faut faire
Patrimoine normand-arabe
Chapelle palatine (Cappella Palatina)
Chapelle du XIIe siècle à couper le souffle dans le palais normand, avec des mosaïques byzantines dorées recouvrant toutes les surfaces : l'un des plus beaux intérieurs d'Italie. Entrée d'environ 19 € pour les adultes (comprend le palais ; les prix varient légèrement en fonction des lieux ouverts). Généralement ouvert à partir de 8h15 la plupart des jours. Vérifiez les horaires actuels, car les travaux de restauration réduisent parfois les heures d'ouverture. Va dès l'ouverture (8h15-9h) pour éviter les groupes de touristes et profiter de la lumière dorée du matin. Prévoyez 1 heure à 1 heure et demie pour visiter la chapelle et le palais. Le savoir-faire artisanal rivalise avec celui des mosquées d'Istanbul. Habille-toi de manière décente (épaules et genoux couverts).
Cathédrale de Monreale
Superbe cathédrale normande à 8 km de Palerme avec 6 340 m² de mosaïques dorées, encore plus grandes que celles de la chapelle palatine. L'entrée pour voir les mosaïques de la cathédrale coûte environ 4 €–6 € pour les adultes, et celle pour le cloître coûte environ 7 €; un billet combiné pour la cathédrale + le cloître + les terrasses coûte environ 12 €–14 € Ouvert du lundi au samedi de 8h30 à 12h45 et de 14h30 à 17h, le dimanche de 8h30 à 9h45 et de 14h30 à 17h. Le cloître a de belles colonnes arabo-normandes. Il faut compter entre 1 h 30 et 2 heures pour la visite. Prends le bus 389 depuis la Piazza Indipendenza (30 min, 1 €). Tu peux admirer la vue sur Palerme depuis la place de la cathédrale. Va-y le matin pour profiter de la meilleure lumière sur les mosaïques.
Teatro Massimo
Le plus grand opéra d'Italie et le troisième plus grand d'Europe. Visites guidées de l'12 € e pour adultes (en anglais, 30 min). Visites du mardi au dimanche de 9h30 à 17h30 (vérifie le programme de l'opéra, pas de visites pendant les répétitions). Le bâtiment néoclassique est magnifique : velours rouge, feuilles d'or, acoustique parfaite. Le climax du film Le Parrain, partie III, a été tourné sur les marches de l'entrée. Billets d'opéra 20 €–120 €+ (saison d'octobre à juin). Même ceux qui ne sont pas fans d'opéra apprécient l'architecture.
Marchés et vie urbaine
Marché de Ballarò
Le marché de rue le plus authentique de Palerme : chaotique, bruyant, coloré. À découvrir GRATUITEMENT. Ouvert du lundi au samedi de 7 h à 14 h (le plus fréquenté entre 9 h et 11 h), horaires réduits le dimanche. Les vendeurs proposent de l'espadon, du poulpe, des légumes, des épices. Découvre les cris influencés par la culture arabe (« abbanniata »). Les stands de nourriture de rue vendent des arancini (2 €), des panelle (beignets de pois chiches) et des stigghiola (intestins grillés). Va-y le matin pour faire le plein d'énergie. Surveille tes affaires dans la foule. Très local, peu de touristes s'y aventurent. Près de l'église Casa Professa.
Marché de la Vucciria
Marché historique transformé en centre de vie nocturne. En journée : étals de poisson et de produits frais (le matin seulement). En soirée (du jeudi au samedi) : bars en plein air, musique live, cuisine de rue (de 20 h à 2 h). Les vieux crochets à viande et les étals du marché créent une ambiance unique. Boissons 5 €–7 € cuisine de rue 2 €–5 € Très populaire auprès des locaux et des étudiants. La « Nativité » du Caravage a été volée dans un oratoire voisin en 1969 et n'a jamais été retrouvée. Meilleur moment : vendredi et samedi soir. L'ambiance peut être bruyante, c'est sympa mais fais gaffe à tes affaires.
Visite gastronomique dans les rues
Palerme rivalise avec n'importe quelle ville en matière de cuisine de rue : arancini (boulettes de riz, 2 €), panelle & crocchè (beignets de pois chiches/pommes de terre, 3 €), sfincione (pizza à la palermitaine, 2 €), pani ca' meusa (sandwich à la rate, 3 €) et stigghiola (intestins grillés, 2 €–3 €). Les meilleurs endroits : Ke Palle (arancini), Friggitoria Chiluzzo, Franco U Vastiddaru. On peut facilement manger pour 10 € par jour. Les gourmands aventureux adorent Palerme. Des visites gastronomiques organisées sont disponibles (60 €–80 3 €-4 heures).
Églises et points de vue
Quattro Canti
Carrefour baroque qui sépare les quartiers historiques de Palerme : chaque coin a une fontaine élaborée et des statues représentant les saisons et les rois espagnols. GRATUIT 24 h/24, 7 j/7. La Piazza Pretoria (Fontana della Vergogna) est juste à côté : une immense fontaine avec des statues nues. À photographier de préférence dans la lumière de l'après-midi. Le carrefour est le cœur géographique : partez d'ici pour explorer les différents quartiers. L'église Santa Caterina (3 €) toute proche dispose d'une terrasse sur le toit avec vue.
Monte Pellegrino et sanctuaire
Montagne surplombant Palerme avec la grotte sanctuaire de Sainte Rosalie (patronne de Palerme). Allez au sanctuaire en voiture ou en bus 812 (30 min, 1 €). L'entrée au sanctuaire est GRATUITE. La grotte est ruisselante d'eau considérée comme sacrée. Vue panoramique sur Palerme et la mer. Les habitants pique-niquent à flanc de montagne le week-end. Le meilleur moment pour admirer le coucher de soleil est en fin d'après-midi. La route sinueuse qui mène au sommet est pittoresque. Peut être combiné avec la plage de Mondello en contrebas (continuer en bus). Prend une demi-journée.
Marché de Capo et églises de rue
Un autre marché sympa, moins touristique que Ballarò. Tu peux le visiter gratuitement, il est ouvert le matin du lundi au samedi. La cathédrale (entrée gratuite, trésor 3 €) est à côté, avec un mélange de styles normand, gothique et baroque et des tombes royales. L'église San Giuseppe dei Teatini (gratuite) a un intérieur baroque incroyable. L'Oratorio di San Lorenzo (4 €) montre les travaux en stuc de Serpotta. Visiter les églises, c'est un moyen gratuit/pas cher de voir l'art de Palerme. La plupart ferment de 12h30 à 16h (sieste).
Galerie
Informations sur les voyages
Pour y arriver
- Aéroports: PMO
Meilleur moment pour visiter
avril, mai, juin, septembre, octobre
Climat: Chaud
Météo par mois
| Mois | Élevé | Faible | Jours de pluie | Condition |
|---|---|---|---|---|
| janvier | 15°C | 8°C | 3 | Bien |
| février | 16°C | 9°C | 2 | Bien |
| mars | 16°C | 9°C | 17 | Humide |
| avril | 18°C | 12°C | 9 | Super! (idéalement) |
| mai | 24°C | 16°C | 5 | Super! (idéalement) |
| juin | 25°C | 18°C | 1 | Super! (idéalement) |
| juillet | 29°C | 21°C | 4 | Bien |
| août | 31°C | 23°C | 1 | Bien |
| septembre | 27°C | 21°C | 13 | Super! (idéalement) |
| octobre | 22°C | 16°C | 8 | Super! (idéalement) |
| novembre | 20°C | 13°C | 10 | Bien |
| décembre | 16°C | 10°C | 12 | Bien |
Données météo: archives Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Moyenne historique 2020–2024
Budget
Exclut les vols
Exigences en matière de visa
Uniquement espace Schengen (sans visa)
💡 🌍 Conseil aux voyageurs (novembre 2025): Meilleur moment pour visiter: avril, mai, juin, septembre, octobre.
Informations pratiques
Pour y arriver
L'aéroport de Palerme (PMO) est à 35 km à l'ouest. Les bus Prestia e Comandè pour le centre-ville coûtent 7 € (50 min). Les taxis coûtent entre 35 et 50 € (conviens du prix avant). Trains depuis l'Italie continentale via le ferry du détroit de Messine : Rome (13 heures de nuit), Naples (9 heures). Les ferries depuis les ports continentaux (Gênes, Civitavecchia) prennent entre 10 et 20 heures de nuit.
Se déplacer
Le centre de Palerme est accessible à pied, mais c'est un peu le chaos : scooters, voitures, rues étroites. Les bus couvrent toute la ville (1 € le ticket, 4 € le ticket journalier). Tu peux acheter tes tickets dans les tabaccherie. Prends la ligne 806 pour aller à la plage de Mondello. La plupart des sites historiques sont accessibles à pied. Il y a des taxis, mais n'oublie pas de convenir du prix avant de monter. Évite de louer une voiture en ville : la circulation est un cauchemar et il est impossible de se garer. Prends le bus pour les excursions d'une journée.
Argent et paiements
Euro (EUR). Cartes acceptées dans les hôtels et les restos. Espèces indispensables pour la nourriture de rue, les marchés et les petits magasins. Distributeurs automatiques nombreux, mais pouvant être à court de cash le week-end. Pourboires : pas obligatoires, mais arrondir le montant est apprécié. Coperto (frais de couverture) : généralement entre 1 et 3 €. La nourriture de rue est la moins chère.
Langue
L'italien est la langue officielle. Le dialecte sicilien est largement parlé, mais il est très différent de l'italien standard. L'anglais est parlé dans les hôtels, mais moins dans les marchés et les zones locales. Les jeunes parlent mieux l'anglais. Il est utile d'apprendre les bases de l'italien. Les gestes de la main sont universels en Sicile, les habitants sont très expressifs.
Conseils culturels
Culture de la cuisine de rue : mangez des arancini debout dans les friggitorie, les vendeurs crient pour attirer les clients, c'est normal. Chaos du marché : marchandage rare, prix raisonnables, vendeurs passionnés par leurs produits. Mafia : elle existe, mais les touristes ne sont pas concernés, mieux vaut éviter le sujet. Circulation : anarchique, traversez les rues avec précaution, il y a des scooters partout. Sieste : les magasins ferment de 13 h à 17 h. Horaires des repas : déjeuner de 13 h à 15 h, dîner à partir de 21 h. La Sicile n'est pas l'Italie : identité régionale forte, culture différente. Tenue vestimentaire : décontractée mais soignée, vêtements de plage uniquement à la plage. Dimanche : nombreux magasins fermés. Enlevez vos chaussures dans les maisons. Culture du café : espresso debout au bar (1 €), assis coûte plus cher. Cannoli : fierté de la Sicile, à manger frais le jour même, jamais réfrigérés.
Itinéraire parfait de 2 jours à Palerme
Jour 1: Palerme historique
Jour 2: Monreale et la plage
Où séjourner en Palerme
Centro Storico/Quattro Canti
Meilleur pour: Centre historique, palais normand, marchés, cuisine de rue, églises, chaos authentique.
Ballarò
Meilleur pour: Marché de rue, multiculturel, vie locale, cuisine de rue, authentique, le vrai Palerme.
Vucciria
Meilleur pour: Vie nocturne, bars, restos, fêtes de rue, ambiance jeune, marché transformé.
Mondello
Meilleur pour: Station balnéaire, Art nouveau, natation, restaurants, 20 min en bus, escapade estivale
Questions fréquemment posées
Est-ce que j'ai besoin d'un visa pour aller à Palerme ?
C'est quand le meilleur moment pour aller à Palerme ?
Combien coûte un voyage à Palerme par jour ?
Palermo est-elle une ville sûre pour les touristes ?
Quelles sont les attractions incontournables à Palerme ?
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