Tokyo

Tokyo fascine par ses contradictions : des temples paisibles côtoient des gratte-ciel illuminés de néons, et des traditions séculaires coexistent avec des technologies de pointe dans l'une des plus grandes métropoles du monde, qui compte environ 40 millions d'habitants et fonctionne avec une précision d'horloge. La capitale japonaise offre des univers distincts : le célèbre carrefour de Shibuya, où jusqu'à 3 000 personnes traversent en un seul feu vert aux heures de pointe, la mode kawaii de Harajuku le long de la rue Takeshita, et le quartier des affaires de Shinjuku, qui abrite des terrasses d'observation gratuites et se transforme après la tombée de la nuit en plus de 200 petits bars du Golden Gai et en quartier chaud de Kabukicho. Mais dès que tu mets les pieds à Asakusa, le temps semble s'être arrêté dans les salles remplies d'encens du temple Senso-ji (645 après J.-C.), les étals traditionnels de la rue commerçante Nakamise et les croisières vers la tour Tokyo Skytree de 634 mètres (la plus haute tour du monde ; les billets pour adultes coûtent généralement entre 2 000 et 3 800 yens selon la terrasse et la date).

La scène culinaire de Tokyo règne en maître avec environ 240 étoiles Michelin réparties dans plus de 180 restaurants, des comptoirs de sushis intimes de Tsukiji servant des omakase (3 000 à 30 000 yens) aux ramen parfaits commandés dans des distributeurs automatiques (800 à 1 500 yens), en passant par les élégants dîners kaiseki à plusieurs plats (15 000 à 50 000 yens et plus). Le marché extérieur de Tsukiji propose des sushis pour le petit-déjeuner et de la cuisine de rue, tandis que les sous-sols des grands magasins depachika présentent des pâtisseries impeccablement emballées. La saison des cerisiers en fleurs (fin mars-début avril) peint les parcs en rose pour les fêtes hanami qui célèbrent la beauté éphémère, tandis que l'automne (mi-novembre) apporte des érables flamboyants dans les jardins des temples.

Le paradis de l'électronique d'Akihabara propose des produits dérivés d'anime, des maid cafés où les serveuses appellent les clients « maître » et des jeux vintage. Les fans d'anime font un pèlerinage à Nakano Broadway et au musée Ghibli (1 000 yens, réservation à l'avance). Les fashionistas parcourent les boutiques phares de Prada et Dior à Omotesando, puis explorent les boutiques vintage de Shimokitazawa.

L'efficacité de la ville est impressionnante : les trains sont réputés pour leur ponctualité, avec des retards généralement inférieurs à une minute, les distributeurs automatiques vendent de tout, les magasins combini proposent des repas 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et les toilettes sont plus propres que celles des restaurants occidentaux, malgré l'absence de poubelles publiques (il faut ramener ses déchets chez soi). Les quartiers donnent l'impression d'être dans des villes différentes : les jardins du palais impérial, le luxe de Ginza, la mode jeune de Harajuku, les musées d'art de Roppongi, le charme du vieux Tokyo de Yanaka, le shopping et les divertissements d'Odaiba. Le sanctuaire Meiji offre un refuge shintoïste, tandis que les musées d'art numérique immersifs comme teamLab Borderless (Azabudai Hills) et teamLab Planets (Toyosu) créent des expériences dignes d'Instagram (billets adultes généralement autour de 4 000 yens, prix dynamique ; réservation à l'avance indispensable).

Les excursions d'une journée permettent d'admirer le mont Fuji, les sanctuaires de Nikko, les sources chaudes de Hakone et le Bouddha de Kamakura. Avec des rues sûres où l'on rend les portefeuilles perdus, des transports impeccables (généralement entre 180 et 330 yens par trajet en métro, ou 800 à 900 yens pour un pass d'une journée), des températures douces de 15 à 25 °C au printemps et en automne, la politesse des Japonais malgré la barrière de la langue et un mode de vie 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, Tokyo offre une immersion culturelle, une cuisine excellente allant des onigiri à 100 yens aux kaiseki trois étoiles, des merveilles technologiques et des contradictions harmonieuses : traditions au milieu des néons, expression dans la conformité, chaos organisé.