San Sebastián

San Sebastián (Donostia á basknesku) heillar sem matreiðsluhöfuðborg heimsins þar sem 16 Michelin-stjörnur safnast saman á 180.000 íbúa, La Concha-skeljalaga vík sveigist sem fallegasta borgarströnd Evrópu, og pintxóbarirnir flæða af skapandi smáréttum sem keppa við fínan mat. Þessi baskneska strandperla varðveitir glæsileika Belle Époque—konungsfjölskyldan sumardvalði hér og skapaði stór hótel og spilavíti, á meðan brimbrettasörfarar ríða öldunum við Zurriola-ströndina og Monte Igueldo-lyftan (~750 kr. fram og til baka) býður upp á víðsýnt útsýni. Parte Vieja (gamli bærinn) er þéttsetinn af pintxos-höllum í mjórri götum þar sem hefðin við barhoppun krefst þess að smakka eina sérgrein á hverjum stað – Gandarias fyrir sveppina, La Cuchara de San Telmo fyrir foie gras, Borda Berri fyrir steik, og txakoli-hvítt vín sem er hellt úr hæð.

En San Sebastián gengur lengra en tapas – Arzak, Akelarre og Martín Berasategui hljóta þrjár Michelin-stjörnur hver um sig (30.000 kr.+ smakkseðla, bóka mánuðum fyrirfram), en Michelin-stjörnu prýddar götur sýna ástríðu baskneska matargerðar. 1,3 km hálfmánalaga La Concha-ströndin býður upp á Miðjarðarhafsstemningu í Baskalandi, á meðan rólegri sandar Ondarreta og brimbrettasvæði Zurriola bjóða upp á aðrar möguleika. Monte Urgull (ókeypis gönguferð) býður upp á rústir virkis og styttu af Heilaga hjartanu sem lítur yfir höfnina, í andstæða við skemmtigarð Monte Igueldo á vesturhnúknum.

Safnin eru meðal annars Aquarium (2.100 kr.), San Telmo-safnið (1.500 kr. – ókeypis á þriðjudögum) með sýningu um sögu Baskalands, og höggmyndagarðurinn Chillida Leku (15 km, 2.100 kr.). Matmenning mótar sjálfsmynd – pintxos kosta um 300 kr.–600 kr. stykkið, eplavínshús (sagardotegias) bjóða ótakmarkað eplavín með txuleta-steikum, og nákvæmni baskneskrar matargerðar lyftir einföldum hráefnum. Brimbrettamenning blómstrar – Zurriola hýsir keppnir, á meðan matreiðsluskólar kenna ferðamönnum að búa til pintxos.

Dagsferðir ná til Bilbao (1 klst., 1.200 kr.), Biarritz í Frakklandi (45 mín.) og strandbæjarins Getaria. Heimsækið frá maí til september fyrir 20–28 °C ströndveður, þó pintxóbarirnir séu líflegir allt árið. Með háum verðum (15.000 kr.–24.000 kr./dag) er bókun nauðsynleg fyrir Michelin-veitingastaði og sumarhótel, stolt baskneskt sjálfsmynd (virðið svæðismenningu) og fullkomna samsetningu strand- og veitingamenningar, býður San Sebastián upp á fágaðasta strandborg Spánar – þar sem matargerð og haf mætast í glæsilegri baskneskri faðmlagi.