Sharm El Sheikh

Sharm El Sheikh stendur á suðurenda Sínaí-skagans í Egyptalandi, þar sem Aqaba-flói mætir Rauðahafi, og býður köfunarskilyrði sem keppa við bestu í heiminum – lóðréttar veggir sem sökkva til óhugsanlegra dýpta, snúningsskólar barrakúda, hákarlar á ferð og kaleidoskópsk korallgarðar aðeins nokkrar mínútur með bát frá lúxusresortum. Þessi sérbyggða ferðaborg (íbúafjöldi 73.000) er nánast eingöngu til fyrir ferðaþjónustu og dregur að sér yfir 2 milljónir gesta árlega (sérstaklega Evrópubúa sem leita eftir vetrarsólinni) með hagkvæmum, inniföldum pakkaferðum, heimsflokks köfun á hagstæðu verði og þeirri heillandi blöndu Rauða hafsins þar sem eyðimerkurfjöll mæta túrkísbláum sjó. Þjóðgarðurinn Ras Mohamed (20 km sunnar, aðgangur 750 kr.) verndar gimsteina svæðisins: Shark- og Yolanda-kórallrifin, þar sem hafstraumar laða að sér oparsjávarverur, lóðrétta brúnina við Vegginn, og ósnortna harða og mjúka kóralla sem fá reynda köfunarmenn til að gráta.

Jafnvel snorklarar verða vitni að töfrum í grunnu víkum garðsins. Handan Ras Mohamed eru köfunarstaðir eins og undir vatns þjóðsögur – The Alternatives, Jackson Reef, Tiran Island straits, goðsagnakenndur vrakurinn SS Thistlegorm í Gubal-skurðinum við Ras Mohammed, og húsrifin í Shark Bay sem eru aðgengileg frá landi. PADI-námskeið kosta 37.500 kr.–48.000 kr. (sama verð og í Hurghada), en reyndir köfurar greiða 6.000 kr.–9.000 kr. fyrir tveggja tanka bátköfun á goðsagnakennda staði.

Borgin sjálf skiptist í aðgreind svæði: Naama Bay er líflegur ferðamannamiðstöð með verslunum, veitingastöðum, börum og gönguleið (mest þróuð, ferðamannakennd, hávær); Sharks Bay býður upp á glæsilega dvalarstaði og framúrskarandi garðrif; Nabq Bay (norður) státar af nýrri lúxusmega-dvalarstöðum í rólegri umgjörð; en Old Sharm og Hadaba varðveita staðbundinn egyptneskan karakter (fiskimarkaður, ódýrari veitingastaðir). Dagsferðir flytja gesti lengra en að ströndinni: Sinajfjall (2.285 m, 4 klukkustunda gönguferð) þar sem Móse sagan segir að hafi fengið tíu boðorðin, toppað með gönguferðum fyrir dögun til að sjá sólarupprásina (4.500 kr.–6.750 kr. ferðir leggja af stað kl. 23:00 og koma á tindinn kl.

5:00—þreytandi en andleg upplifun); Klaustur heilagrar Katrínar við fót fjallsins (á heimsminjaskrá UNESCO, goðsögn um brennandi runna); og ótrúlegar rendóttar klettamyndanir Lituðu gljúfursins (6.000 kr.–8.250 kr.). Jeppaferðir um eyðimörkina, úlfaldasafarí og bedúínskir kvöldverðir undir stjörnum endurspegla það sem boðið er upp á í Hurghada (4.500 kr.–6.750 kr.). Upplifun á dvalarstaðnum leggur áherslu á ströndarklúbba, vatnaíþróttir og næturlíf—Pacha Sharm dregur að sér klúbbgesti, spilaskip sigla út um alla nótt og shisha-kaffihús blómstra fram undir morgun.

Old Market í Sharm býður upp á æfingu í markaðsmálum fyrir minjagripi, krydd og eftirlíkön af hönnuðum vörum. Veðrið skilar áreiðanlegu sólskini allt árið: vetur (október–apríl) býður upp á fullkomnar 22–28 °C aðstæður þó vatnið kólni í 22–24 °C (gúmmígallí er ráðlagt), en sumarið (maí–september) hitnar í 35–45 °C en heldur verðunum niðri. Endurkoma Sharm eftir niðursveiflu í ferðaþjónustu á 2010-árunum (bylting, flughrap, heimsfaraldur) þýðir frábært verðgildi—vikulegar all-inclusive ferðir frá um 75.000 kr.–150.000 kr. fer eftir árstíma.

Með komuvisum (3.472 kr. USD fyrir flestar þjóðerni), ensku víða töluðu, leiguflugi frá Mið-/Austur-Evrópu og köfun sem keppir við Indónesíu eða Maldíveyjar á broti af kostnaðinum, býður Sharm El Sheikh upp á hagkvæmt paradís við Rauðahafið þar sem fjárhagsáætlun þarf ekki að skerða undursýningu undir vatni.