Accra

Accra è la capitale più accessibile dell'Africa occidentale, dove i ritmi afrobeat pulsano nei locali notturni, i castelli degli schiavi imbiancati di Cape Coast affrontano la brutale storia del commercio transatlantico, il caos organizzato del Makola Market vende di tutto, dai tessuti alle banane fritte, e la reputazione del Ghana come una delle nazioni più amichevoli dell'Africa ("Akwaaba" - benvenuto! - saluta i visitatori ovunque) lo rende la destinazione ideale per chi visita l'Africa per la prima volta. La metropoli costiera (circa 2-3 milioni di abitanti nell'area urbana, 5,5 milioni nella regione di Greater Accra) unisce l'eredità coloniale britannica (lingua ufficiale inglese), il simbolismo panafricano (il Kwame Nkrumah Memorial Park onora il leader dell'indipendenza, la Stella Nera simboleggia la liberazione africana) e la vivacità moderna di Osu (Oxford Street), dove gli hipster sorseggiano birra artigianale al Republic Bar e i ristoranti internazionali servono cucina libanese, cinese e italiana insieme a riso jollof e fufu. Ma le esperienze più significative di Accra si trovano fuori dai confini della città: Cape Coast ed Elmina Castles (2-3 ore a ovest), fortezze dell'UNESCO dove milioni di africani venivano tenuti prigionieri prima della brutale traversata dell'Atlantico.

Tour emozionanti, essenziali e che fanno riflettere guidano i visitatori attraverso la "porta senza ritorno" e gli angusti alloggi, spiegando il ruolo centrale dell'Africa occidentale nella tratta degli schiavi (1500-1800). La passerella sospesa del Kakum National Park (a 30 minuti da Cape Coast) porta i visitatori a 30 metri sopra la foresta pluviale su ponti oscillanti, dove si possono vedere farfalle e ascoltare gli elefanti della foresta. Accra offre la piazza coloniale Independence Square, la comunità di pescatori e lo storico faro di Jamestown, il mercato dell'artigianato dell'Arts Centre (contrattare con decisione, partendo dal 50% in meno) e Labadi Beach (la preferita dalla gente del posto, con musica dal vivo nei fine settimana).

Ma è la vita notturna a definire la moderna Accra: la città è un importante centro per l'Afrobeats e il luogo di nascita dell'highlife e dell'azonto, due degli stili musicali e di danza più influenti dell'Africa occidentale, con club come il +233 Jazz Bar, il Carbon Nightclub e il Twist che rimangono affollati fino all'alba (i ghanesi amano fare festa, i club si riempiono dopo mezzanotte). La cultura gastronomica è incentrata sul jollof rice (il Ghana rivendica la superiorità sulla Nigeria, in una rivalità amichevole), il banku (pasta di mais fermentata) con tilapia, il fufu (manioca/platano pestato) mangiato con zuppe, il kelewele (platano fritto piccante) e il cibo di strada ovunque (2 €–4 € pasti abbondanti). La costa offre località balneari: Kokrobite (30 minuti, spiaggia per backpacker, circoli di tamburi, atmosfera alla Bob Marley), Busua (4 ore, surf) e Ada Foah (2 ore, estuario fluviale, nidificazione delle tartarughe).

Il lago Volta (il più grande lago artificiale del mondo) e le cascate Wli della regione di Volta (le più alte dell'Africa occidentale) aggiungono un tocco di natura. Con il visto richiesto per la maggior parte delle nazionalità (56 €–139 € a seconda del tipo - da richiedere tramite l'ambasciata o online), la valuta ghanese Cedi, la lingua inglese (eredità coloniale britannica che facilita la comunicazione) e i prezzi moderati (pasti 3 €–7 € hotel 28 €–74 €), Accra offre un'accogliente introduzione all'Africa occidentale - uno dei paesi più sicuri e stabili dell'Africa occidentale, e genuinamente amichevole, dove "Ghana" significa "Re Guerriero", ma i visitatori si sentono accolti come dei re.