Anversa

Anversa affascina come capitale creativa e della moda del Belgio, dove i capolavori barocchi del XVII secolo di Peter Paul Rubens sono esposti nella cattedrale, i diamanti brillano nel quartiere dove passa circa l'80% dei diamanti grezzi del mondo, gli stilisti Antwerp Six (Ann Demeulemeester, Dries Van Noten e altri) hanno aperto la strada alla moda decostruzionista degli anni '80, mettendo la città sulla mappa dello stile mondiale, e i quartieri portuali rinati sono pieni di vita con il Museo MAS e le terrazze sul lungomare. Questa città portuale fiamminga (circa 560.000 abitanti; 1,2 milioni nell'area metropolitana) sul fiume Scheldt conserva il suo splendore rinascimentale: le sedi delle corporazioni del XVI secolo di Grote Markt con le loro facciate dorate e la fontana di Brabo che raffigura la leggenda dell'origine del nome di Anversa (hand-throwing/werpen), la Cattedrale di Nostra Signora con la sua guglia gotica di 123 metri che domina lo skyline e l'interno che ospita quattro pale d'altare di Rubens, tra cui L'Elevazione della Croce (ingresso 10 €–12 €), mentre promuove un design all'avanguardia visibile nelle boutique di moda e nel museo della moda MoMu. L'eredità di Rubens permea la città nella casa storica Rubenshuis (chiusa per lavori di restauro fino al 2030 circa, anche se il nuovo edificio per i visitatori e il giardino barocco restaurato rimangono aperti), nei dipinti sul soffitto della chiesa di San Carlo Borromeo e nelle opere sparse nelle chiese.

Il quartiere dei diamanti vicino alla stazione centrale lavora l'80% dei diamanti grezzi del mondo con oltre 1.500 aziende che fatturano miliardi ogni anno: dai un'occhiata a Hoveniersstraat e Pelikaanstraat per fare shopping e visita il piccolo Museo dei Diamanti (12 €), anche se gli affari sono rari e la conoscenza è essenziale. Gli amanti della moda possono curiosare tra Kammenstraat e Nationalestraat (il quartiere degli stilisti di Anversa) che espongono l'avanguardia belga: il flagship store architettonico di Ann Demeulemeester, l'estetica minimalista di Dries Van Noten, i colori vivaci di Walter Van Beirendonck, oltre al MoMu Fashion Museum (15 €) che racconta la storia della moda. Il quartiere Het Zuid (Il Sud) offre negozi di antiquariato in Kloosterstraat, arte contemporanea al museo M HKA e un mercato dell'antiquariato all'aperto la domenica mattina.

Le sedi delle corporazioni di Grote Markt creano la piazza più fotogenica delle Fiandre dopo la Grand Place di Bruxelles, mentre la magnificenza eclettica neogotica e Art Nouveau della stazione centrale di Anversa, costruita nel 1905, le è valsa il soprannome di "cattedrale ferroviaria" con la sua cupola di 75 metri e la sala d'attesa decorata. La scena gastronomica celebra i classici belgi: Fritkot Nationale serve patatine fritte perfette con maionese o salsa andalouse, i ristoranti di Grote Markt offrono mosselen (cozze) al vino bianco, le praline al cioccolato Burie rivaleggiano con quelle dei negozi di Bruxelles e la birra ambrata Bolleke del birrificio De Koninck viene servita in tutta la città. La vita notturna si concentra nei magazzini riconvertiti della zona portuale alla moda di Eilandje, nei bar per studenti di Oude Koornmarkt vicino all'università e nella variegata vita notturna di Borgerhout.

Tra i musei ci sono il museo della stampa Plantin-Moretus (UNESCO, 12 €), che conserva le più antiche macchine da stampa del mondo dell'era di Gutenberg, il Red Star Line Museum, che documenta il viaggio di 2 milioni di emigranti verso l'America, il museo della fotografia FOMU e la collezione storica del Maagdenhuis. La torre di 60 metri del MAS (Museum aan de Stroom) nella zona portuale offre una vista panoramica a 360° gratuita dal tetto e mostre etnografiche (12 €). Il quartiere di Zurenborg mostra l'architettura Art Nouveau, mentre il tunnel pedonale di St.

Anna, costruito nel 1931, scende 31 metri sotto la Schelda collegando la riva sinistra. Le gite di un giorno raggiungono i canali medievali di Bruges (1 ora di treno), Bruxelles (45 minuti) o la costa belga a Oostende. Visitate la città da marzo a maggio per ammirare i fiori primaverili e godere di temperature tra i 12 e i 20 °C, oppure da settembre a ottobre per un clima autunnale piacevole con temperature tra i 15 e i 22 °C.

L'estate porta temperature tra i 20 e i 25 °C, ma occasionalmente piogge dal Mare del Nord. Con l'inglese ampiamente parlato, un centro compatto e percorribile a piedi, un'incredibile selezione di birre belghe (centinaia di varietà) e meno turisti di Bruxelles o Bruges nonostante lo stesso fascino, Anversa offre il patrimonio rinascimentale fiammingo, il glamour dei diamanti e della moda, una scena creativa e il carattere autentico di una città portuale belga con un'area portuale grintosa.