Dublino

Dublino incanta come capitale d'Irlanda con il suo mix assolutamente perfetto di profondo patrimonio letterario, leggendaria cultura dei pub tradizionali ed elegante architettura georgiana, dove antiche radici vichinghe, secoli di complessa storia coloniale britannica e il fiero spirito repubblicano irlandese creano una capitale europea compatta che supera di gran lunga le sue modeste dimensioni con un calore contagioso, arguzia e quell'ineffabile qualità irlandese chiamata "craic" (pronunciato crack, che significa divertimento/bei momenti/chiacchiere). Il fiume Liffey divide il centro città, facilmente percorribile a piedi, tra eleganti piazze residenziali georgiane — Merrion Square, dove la colorata statua di Oscar Wilde riposa provocatoriamente su una roccia, e St. Stephen's Green, un parco vittoriano splendidamente curato con un laghetto per le anatre — e il quartiere culturale acciottolato di Temple Bar, turistico ma divertente, dove sessioni di musica tradizionale irlandese si riversano ogni sera dai pub affollati accompagnate da pinte di Guinness e ritmi coinvolgenti.

Il prestigioso campus del XVIII secolo del Trinity College (fondato nel 1592, la più antica università d'Irlanda) ospita l'inestimabile Book of Kells miniato (biglietti per adulti da circa 21 €–22 € per la mostra Book of Kells & Old Library; i prezzi variano in base a ora/data), il più grande tesoro culturale d'Irlanda che espone manoscritti medievali nella spettacolare Long Room, una biblioteca con volta a botte fiancheggiata da 200.000 libri antichi che crea un'atmosfera alla Harry Potter. I siti di pellegrinaggio letterario di Dublino onorano una lista sbalorditiva — James Joyce, W.B. Yeats, George Bernard Shaw, Samuel Beckett, Oscar Wilde — mentre il Bloomsday (16 giugno) celebra l'Ulisse di Joyce con partecipanti in costume che ripercorrono i vagabondaggi dublinesi di Leopold Bloom tra pub, ristoranti e monumenti letterari.

La famosa Guinness Storehouse (in genere tra i 20 e i 30 euro per gli adulti online, inclusa una pinta, prenotate online per sconti) svetta per sette piani sopra la birreria di St. James's Gate dove la "black stuff" viene prodotta dal 1759, culminando nel Gravity Bar che offre viste panoramiche a 360° sulla città con una pinta perfettamente spillata inclusa nell'ingresso, mentre i tour delle distillerie di whiskey alla Jameson Bow Street o Teeling istruiscono i visitatori sul whiskey irlandese (scritto con la 'e' a differenza dello Scotch) e sulle tradizioni dell'uisce beatha (gaelico per "acqua della vita") con degustazioni. La Dublino georgiana, con le sue distintive case a schiera in mattoni rossi dalle porte colorate (le preferite di Instagram) ed eleganti lunette in ghisa, costeggia le piazze del XVIII secolo progettate durante l'età dell'oro architettonica di Dublino, quando la città era la seconda dell'Impero Britannico e una delle più grandi d'Europa, mentre gli strati archeologici della Dublino vichinga e medievale si nascondono sotto le esibizioni interattive del museo Dublinia vicino alla Christ Church Cathedral (circa 18 € per gli adulti).

Comode fughe costiere si trovano a pochi minuti di distanza tramite i treni pendolari DART — le spettacolari passeggiate sulle scogliere di Howth, le foche del porto e gli eccellenti ristoranti di pesce (circa 25 minuti di DART), il molo lungo un miglio e il porto dei traghetti della vittoriana Dún Laoghaire (~20 minuti), o il castello del XII secolo e il villaggio costiero di Malahide (~20-25 minuti). Le gite di un giorno mostrano il dramma naturale dell'Irlanda: le imponenti Scogliere di Moher (circa 3 ore a ovest, tour giornalieri solitamente 45 €–80 €) che si ergono per 214 metri dall'Atlantico, o la meraviglia geologica dell'Irlanda del Nord, il Giants Causeway con le sue colonne di basalto esagonali (3,5 ore a nord, tour in genere da 65 €–90 €; portate un passaporto/ID valido e controllate le attuali regole di ingresso nel Regno Unito). La scena gastronomica contemporanea si è evoluta drasticamente da una reputazione storicamente pesante verso una stellare innovazione da stelle Michelin in ristoranti come Chapter One e Liath, vivaci mercati alimentari artigianali inclusi i mercati degli agricoltori del fine settimana, posti di tendenza per il brunch a Ranelagh e Rathmines, e le tradizionali colazioni irlandesi complete (black pudding, white pudding, salsicce, pancetta, uova, fagioli, toast) che ancora alimentano in modo affidabile i postumi delle sessioni al pub della sera prima.

Visitate da maggio a settembre per il clima più caldo (15-20°C, anche se raramente fa caldo) e lunghe ore di luce, il giorno di San Patrizio (17 marzo) porta una parata massiccia e celebrazioni in tutta la città anche se i prezzi degli alloggi aumentano vertiginosamente, mentre l'inverno da ottobre a marzo rimane mite (5-10°C) grazie alla Corrente del Golfo ma porta piogge frequenti — il clima marittimo di Dublino rende obbligatorio portare una giacca impermeabile tutto l'anno. Con l'inglese come lingua principale che rende la comunicazione senza sforzo, locali amichevoli e chiacchieroni le cui battute a raffica, l'umorismo sarcastico e l'abilità nel raccontare storie meriterebbero davvero una propria iscrizione all'UNESCO, un centro città compatto e percorribile, prezzi accessibili rispetto a Londra (tipicamente 90 €–140 € al giorno), una cultura dei pub tradizionale che accoglie sinceramente i viaggiatori solitari nel "craic" comune, e il posizionamento come porta d'accesso alla campagna irlandese, alle Scogliere di Moher e alla Wild Atlantic Way, Dublino offre pellegrinaggi letterari, sessioni al pub alimentate dalla Guinness, bellezza georgiana e autentica ospitalità irlandese, creando una delle capitali più socievoli, ricche di storie e sinceramente divertenti d'Europa.