Brașov

Brașov affascina i visitatori come suggestiva città montana della Transilvania, dove l'imponente Chiesa Nera gotica domina la colorata architettura sassone della Piazza del Consiglio medievale. Il caratteristico cartello bianco BRAȘOV in stile hollywoodiano sul monte Tâmpa domina le spettacolari vette dei Carpazi che circondano la valle, mentre le famose torri medievali del castello di Bran (aggressivamente pubblicizzato in tutto il mondo come "il castello di Dracula") si ergono a 30 chilometri di distanza, attirando costantemente gli appassionati di letteratura sui vampiri, nonostante il tenue legame storico. Questa città medievale fondata dai Sassoni e ben conservata (circa 250.000 abitanti, la settima più grande della Romania, anche se il centro storico sembra molto più piccolo e percorribile a piedi) conserva con fascino l'eleganza dell'Europa centrale e l'eredità luterana tedesca tra le splendide montagne dei Carpazi rumeni.: le mura difensive medievali ben conservate circondano ancora il suggestivo centro storico con le sue torri di guardia, l'elegante architettura imperiale austro-ungarica fiancheggia ampi viali e piazze, e le moderne stazioni sciistiche attirano gli appassionati di sport invernali dalla vicina Poiana Brașov (12 km a sud, la principale destinazione sciistica della Romania).

L'imponente Chiesa Nera gotica (Biserica Neagră, circa 25 RON / circa 5 € di ingresso per gli adulti, la più grande chiesa gotica tra Vienna e Istanbul) ha preso il suo nome particolare dal devastante incendio del 1689 che ne annerì le pareti, ora splendidamente restaurate e che ospitano una notevole collezione di 119 preziosi tappeti anatolici donati nel corso dei secoli e dove si tengono impressionanti concerti d'organo utilizzando l'imponente organo a 4.000 canne. La vivace Piazza del Consiglio (Piața Sfatului, cuore della città vecchia) è sempre piena di gente, con i suoi caffè all'aperto, i colorati edifici medievali dei mercanti sassoni, i musicisti di strada e gli eventi stagionali, mentre la stravagante Via della Corda (Strada Sforii, larga solo 1,35 metri tra gli edifici) è giustamente considerata la strada più stretta della Romania e un popolare luogo per i selfie. La funivia Tâmpa (Telecabina Tâmpa, circa 20-30 RON / 4 €–6 € andata e ritorno) porta i visitatori dal centro storico alla cima di 960 metri, dove si trova l'insegna BRAȘOV (installata nel 2006, la versione di Brașov dell'insegna di Hollywood) e piattaforme panoramiche che offrono una vista spettacolare sulla città e sulle cime innevate dei Carpazi circostanti.

Tuttavia, la fama internazionale e l'attrattiva turistica di Brașov derivano principalmente dal vicino Castello di Bran (circa 25 chilometri a sud-ovest, fortemente pubblicizzato come "il castello di Dracula" nonostante il legame storico estremamente labile), che ora costa circa 70-90 RON (circa 15 €–18 €) per l'ingresso degli adulti, nonostante Vlad l'Impalatore (fonte di ispirazione storica per il Dracula di Bram Stoker) non abbia mai vissuto qui e sia forse solo passato di sfuggita. Ciò non impedisce comunque a circa 800.000 visitatori all'anno di visitare le torri gotiche del castello immaginando vampiri nelle suggestive sale ispirate a Bram Stoker e arredate con mobili d'epoca. Oltre al turismo commerciale legato ai vampiri, Brașov offre autentiche avventure all'aria aperta: la stazione sciistica di Poiana Brașov (da dicembre a marzo, la principale destinazione per gli sport invernali in Romania con 23 piste), la spettacolare cresta calcarea del Parco Nazionale Piatra Craiului, che offre escursioni impegnative e arrampicate su roccia, e l'imponente fortezza di Râșnov (Cetatea Râșnov, 15 km a nord-est, circa 20 RON / 4 €), arroccata in modo spettacolare su una scogliera con tunnel e case contadine.

L'importante eredità sassone tedesca è visibile in tutta la regione nelle splendide chiese fortificate: la chiesa fortificata di Prejmer (a circa 18 km da Brașov), patrimonio dell'UNESCO, è una delle chiese fortificate più grandi e meglio conservate d'Europa, con imponenti mura difensive dove gli abitanti del villaggio si rifugiavano dalle invasioni ottomane. Ottime gite di un giorno portano anche alla spettacolare residenza reale del Castello di Peleș a Sinaia (circa 1,5 ore in treno o in auto), uno dei castelli più belli d'Europa. La ricca scena gastronomica offre autentici piatti tradizionali rumeni: mici o mititei (involtini di carne stagionata alla griglia), sarmale (involtini di cavolo ripieni di carne e riso), gli iconici papanași (ciambelle fritte di ricotta con panna acida e marmellata, enormi e deliziose) e schnitzel e salsicce di influenza tedesca che riflettono direttamente secoli di radici sassoni.

Visita la Transilvania nel periodo da aprile a ottobre, quando il clima è piacevole con temperature comprese tra i 12 e i 25 °C, perfette per fare escursioni e visitare la zona, oppure da dicembre a marzo per sciare e goderti l'atmosfera invernale sulle montagne innevate. Con prezzi incredibilmente convenienti (35 €–60 € al giorno per alloggio, pasti, trasporti e ingressi, tra i più economici d'Europa), l'inglese sempre più parlato dalle giovani generazioni, lo spettacolare scenario delle montagne dei Carpazi e il carattere medievale più accessibile e affascinante della Transilvania, a breve distanza dal turismo vampiresco del Castello di Bran e dalla bellissima Sinaia, Brașov offre l'autentica cultura montana rumena, il patrimonio medievale sassone e prezzi accessibili con l'inevitabile marketing di Dracula.