Brașov

Brașov affascina i visitatori come la suggestiva città porta delle montagne della Transilvania, dove l'imponente Chiesa Nera gotica domina l'architettura sassone colorata della medievale Piazza del Consiglio (Piața Sfatului), la distintiva scritta bianca BRAȘOV in stile Hollywood sul Monte Tâmpa sorveglia le spettacolari vette dei Carpazi che circondano la valle, e le torri medievali del famoso Castello di Bran (pubblicizzato in modo aggressivo in tutto il mondo come il "Castello di Dracula") si ergono a 30 chilometri di distanza, attirando costantemente gli appassionati di letteratura sui vampiri nonostante il tenue legame storico. Questa città medievale di fondazione sassone splendidamente conservata (circa 250.000 abitanti, la settima più grande della Romania, anche se il centro storico sembra molto più piccolo e percorribile a piedi) preserva con fascino l'eleganza dell'Europa centrale e l'eredità luterana tedesca tra le splendide montagne dei Carpazi rumeni: mura difensive medievali ben mantenute circondano ancora il suggestivo centro storico con torri di guardia, l'elegante architettura imperiale austro-ungarica costeggia ampi viali e piazze, e le moderne stazioni sciistiche richiamano gli appassionati di sport invernali dalla vicina Poiana Brașov (12 km a sud, la principale destinazione sciistica della Romania). La massiccia Chiesa Nera gotica (Biserica Neagră, circa 5 € / 25 lei l'ingresso per gli adulti, la più grande chiesa gotica tra Vienna e Istanbul) ha guadagnato il suo nome distintivo dal devastante Grande Incendio del 1689 che ne annerì le pareti, ora splendidamente restaurata ospita una notevole collezione di 119 preziosi tappeti anatolici donati nel corso dei secoli e ospita impressionanti concerti d'organo utilizzando il massiccio organo da 4.000 canne.

La vivace Piazza del Consiglio (Piața Sfatului, il cuore della città vecchia) brulica costantemente di terrazze di caffè all'aperto, colorati edifici mercantili sassoni medievali, musicisti di strada ed eventi stagionali, mentre la bizzarra Strada della Corda (Strada Sforii, che misura solo 1.35 metri di larghezza tra gli edifici) rivendica legittimamente il titolo di strada più stretta della Romania ed è un popolare punto per i selfie. La funivia di Tâmpa (Telecabina Tâmpa, ≈8,83 € / 45 lei andata e ritorno) trasporta efficientemente i visitatori dal centro storico alla vetta di 960 metri dove la prominente scritta BRAȘOV (installata nel 2006, la versione di Brașov della scritta Hollywood) e le piattaforme panoramiche offrono viste spettacolari sulla città fino alle cime innevate dei Carpazi circostanti. Eppure la fama internazionale e l'attrattiva turistica di Brașov derivano principalmente dal vicino Castello di Bran (circa 25 chilometri a sud-ovest, pesantemente commercializzato come il "Castello di Dracula" sebbene il legame storico sia estremamente tenue) che ora richiede circa 15 €–18 € / 76 lei–92 lei per l'ingresso degli adulti; nonostante Vlad l'Impalatore (ispirazione storica per il Dracula di Bram Stoker) non abbia mai vissuto qui e sia forse solo passato brevemente, ciò non impedisce minimamente a circa 800.000 visitatori annuali di visitare le torri gotiche del castello immaginando vampiri in camere d'atmosfera ispirate a Bram Stoker con mobili d'epoca.

Oltre al turismo commerciale dei vampiri, Brașov offre autentiche avventure all'aria aperta: la stazione sciistica di Poiana Brașov (dicembre-marzo, la principale destinazione per gli sport invernali della Romania con 23 piste), la cresta calcarea dello spettacolare Parco Nazionale Piatra Craiului che offre escursioni impegnative e arrampicate su roccia, e la Cittadella di Râșnov (Cetatea Râșnov, 15 km a nord-est, fortezza chiusa per ristrutturazione nel 2026; biglietto per il Giardino della Cittadella ≈1,96 € / 9,98 lei) arroccata scenograficamente su una scogliera con ascensore inclinato opzionale (≈5,89 € / 30 lei andata e ritorno). L'importante eredità tedesca sassone è visibile in tutta la regione nelle splendide chiese fortificate: la chiesa fortificata di Prejmer, patrimonio dell'umanità UNESCO (a circa 18 km da Brașov), presenta una delle chiese fortificate più grandi e meglio conservate d'Europa con massicce mura difensive dove gli abitanti del villaggio si rifugiavano dalle invasioni ottomane. Eccellenti gite di un giorno raggiungono anche la spettacolare residenza reale del Castello di Peleș a Sinaia (circa 1,5 ore in treno o in auto), uno dei castelli più belli d'Europa.

La sostanziosa scena gastronomica serve autenticamente i classici tradizionali rumeni: mici o mititei (involtini di carne condita alla griglia), sarmale (involtini di cavolo ripieni di carne e riso), gli iconici papanași (frittelle di formaggio fresco fritte con panna acida e marmellata, enormi e deliziose), e schnitzel e salsicce di influenza tedesca che riflettono direttamente secoli di radici sassoni. Visitate nel piacevole periodo aprile-ottobre per un clima confortevole di 12-25°C perfetto per escursioni e visite turistiche, o da dicembre a marzo per lo sci e l'atmosfera invernale nelle montagne innevate. Con prezzi incredibilmente convenienti (35 €–60 € / 178 lei–306 lei/giorno che coprono alloggio, pasti, trasporti e ingressi — tra i più economici d'Europa), l'inglese sempre più parlato dalle giovani generazioni, lo spettacolare scenario montano dei Carpazi e il carattere medievale più accessibile e affascinante della Transilvania a breve distanza per gite di un giorno dal turismo dei vampiri del Castello di Bran e dalla bellissima Sinaia, Brașov offre l'autentica cultura montana rumena, l'eredità sassone medievale e la convenienza con l'inevitabile marketing di Dracula.