Hoi An

Hoi An è una città antica incredibilmente romantica e fotogenica del Vietnam, dove ogni sera centinaia di lanterne di seta colorate illuminano gli edifici coloniali giallo ocra, l'iconico ponte coperto giapponese di 400 anni fa si inarca con grazia sui canali che scorrono lenti e oltre 200 sartorie promettono abiti, vestiti e scarpe su misura consegnati con maestria in sole 24-48 ore a un prezzo incredibilmente conveniente, tra i 50 e i 139 €. Questo sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, conservato con cura (una piccola città di circa 120.000-150.000 persone, comprese le zone balneari vicine), è il miglior esempio sopravvissuto di porto commerciale del Sud-Est asiatico: ricchi mercanti cinesi, commercianti giapponesi e navi europee si sono incontrati qui tra il XVI e il XVIII secolo, lasciando dietro di sé una fusione architettonica unica che è rimasta incredibilmente intatta nelle suggestive stradine pedonali del centro storico (biglietto d'ingresso 120.000 VND per i visitatori stranieri; include 5 siti storici durante il soggiorno, di solito valido per diversi giorni invece che solo uno). La magia vera e propria raggiunge il suo apice al tramonto, quando centinaia di lanterne di seta illuminano caldamente il fiume Thu Bon, i tradizionali cyclo pedalano tra i turisti lungo i vicoli illuminati da luci color ambra e le candele galleggianti scendono lentamente lungo il fiume portando con sé desideri e preghiere durante il Festival delle Lanterne di Luna Piena che si tiene ogni mese.

Ma Hoi An offre molto di più di semplici passeggiate suggestive e foto da Instagram: la famosa cultura sartoriale permette ai visitatori di disegnare abiti completamente personalizzati: basta portare foto di ispirazione che mostrano gli stili desiderati, scegliere tra centinaia di opzioni di tessuti, farsi prendere le misure con precisione, partecipare alle prove se il tempo lo consente e ritirare i capi finiti 24-48 ore dopo (abiti ben fatti 56 €–139 €, vestiti 28 €–74 €, scarpe in pelle 37 €–65 €, la qualità varia notevolmente, quindi si consiglia di informarsi sui sarti). La rilassante spiaggia di sabbia bianca di An Bang, lunga 3 chilometri e con beach club tranquilli, si trova a soli 4 km dalla città vecchia (20.000-30.000 VND in taxi, 10 minuti), mentre la famosa spiaggia di My Khe, vicino a Da Nang, attira surfisti esperti che cavalcano onde costanti. Eccezionali corsi di cucina (in genere 23 €–37 € a persona, mezza giornata compresa la visita al mercato) insegnano a preparare il cao lau (piatto di noodle unico di Hoi An che utilizza l'acqua del pozzo Ba Le), involtini primavera freschi, panini banh mi e insalata di fiori di banana in sessioni pratiche dal mercato alla tavola presso case di famiglia o ristoranti.

Gli edifici giallo ocra della città vecchia (mantenuti secondo le norme locali sul patrimonio culturale) ospitano caffè suggestivi, gallerie d'arte contemporanea e piccoli musei: la Tan Ky House conserva la casa di una famiglia di mercanti risalente a 200 anni fa, le elaborate sale riunioni mostrano l'architettura ornata dei clan cinesi e i ristoranti sul fiume servono gnocchi di riso bianco (specialità di Hoi An), frittelle croccanti banh xeo e noodles cao lau. Il magico Festival delle Lanterne di Luna Piena (il 14° giorno del mese lunare, ogni mese) vieta tutte le luci elettriche: l'intera città si illumina solo alla luce delle candele e di migliaia di lanterne di seta, creando un'atmosfera eterea mentre le lanterne galleggianti scendono lungo il fiume. Le gite di un giorno più popolari, con tour o mezzi privati, portano alle rovine indù Cham del santuario di My Son (1 ora, ingresso circa 150.000 VND), al famoso Ponte d'Oro di Ba Na Hills, sostenuto da enormi mani di cemento (1,5 ore; biglietti della funivia a partire da circa 900.000 VND per gli adulti e 750.000 VND per i bambini, più il pranzo incluso), o le Marble Mountains di Da Nang con le pagode nelle grotte (30 minuti, 40.000 VND).

Il mercato centrale di Hoi An vende prodotti freschi, mentre le gite in barca sul fiume Thu Bon offrono crociere al tramonto (100.000-200.000 VND). Visita la città da febbraio a maggio per goderti un clima ideale con temperature tra i 25 e i 32 °C prima che il caldo estivo raggiunga il picco, oppure da settembre a novembre dopo la stagione delle piogge. Evita invece il periodo da ottobre a dicembre, quando le forti piogge allagano le strade e Hoi An subisce le inondazioni annuali che costringono le attività commerciali a chiudere.

Con prezzi incredibilmente convenienti (è possibile spendere 23 €–46 € al giorno), un'atmosfera tranquilla e rilassante che contrasta piacevolmente con il caos del traffico di Hanoi e Ho Chi Minh City, un'architettura affascinante protetta dall'UNESCO, occasioni di sartoria su misura, spiagge facilmente accessibili e romantiche serate illuminate da lanterne che creano un'atmosfera magica senza pari in Vietnam, Hoi An è una tappa fondamentale in Vietnam che combina storia, artigianato, esperienze culinarie e puro incanto, rendendola la destinazione più amata dai viaggiatori in cerca di bellezza, cultura e convenienza.