Las Vegas

Las Vegas è la capitale mondiale dell'intrattenimento, dove mega resort da miliardi di dollari ricreano in modo spettacolare i canali di Venezia con gondolieri che cantano e la Torre Eiffel di Parigi lungo la leggendaria Strip illuminata dai neon, gli acrobati del Cirque du Soleil sfidano la gravità in teatri costruiti apposta, e il gioco d'azzardo, il bere e le feste continuano senza sosta 24 ore su 24, 7 giorni su 7, in un'oasi improbabile nel deserto del Mojave costruita interamente sulla fantasia degli adulti, eccessi e la promessa che ciò che accade qui rimane qui. La famigerata Sin City (città di circa 650.000 abitanti, quasi 3 milioni nell'area metropolitana) abbraccia senza vergogna la sua reputazione coltivata di proposito: il famoso slogan "What Happens in Vegas Stays in Vegas" promette un edonismo senza conseguenze, dove cappelle per matrimoni drive-through sposano coppie ubriache alle 3 del mattino per 184 €, feste in piscina chiassose infuriano sotto il sole implacabile del deserto con folle in bikini e DJ famosi, e le sale da gioco senza finestre, orologi e quasi nessun senso del tempo trattengono i giocatori più a lungo. La leggendaria Strip (Las Vegas Boulevard South) si estende per circa 6 km di megaresort a tema sempre più elaborati: le famose fontane danzanti del Bellagio sincronizzate con la musica (spettacolo gratuito ogni 15-30 minuti a seconda dell'ora), le autentiche gondole del Venetian sotto i soffitti dipinti a mano, le statue romane e i Forum Shops del Caesars Palace e la piramide di vetro nero del Luxor che proietta il raggio di luce più brillante del mondo, visibile dallo spazio.

Ma Las Vegas si è evoluta ben oltre le semplici sale da gioco: spettacoli di intrattenimento di livello mondiale con residenze prolungate (Adele, Elton John, Carrie Underwood con biglietti da 463 €–1389 €), ristoranti raffinati con stelle Michelin di chef famosi (Joël Robuchon, Gordon Ramsay, Thomas Keller) occupano i locali più prestigiosi dei casinò e DJ di fama internazionale (Calvin Harris, Tiësto, The Chainsmokers) che, secondo quanto riferito, chiedono più di 370.370 € a serata per intrattenere il pubblico che consuma bottiglie. La copertura pedonale della vintage Fremont Street nel centro della città conserva il carattere della vecchia Las Vegas con enormi spettacoli di luci LED proiettati dall'alto (spettacoli Viva Vision gratuiti ogni sera), casinò vintage come il Golden Nugget e giochi d'azzardo notevolmente più economici (minimo 5 €–9 € al tavolo contro i 25-100+ dollari della Strip). Le gite di un giorno più popolari permettono di sfuggire al caldo opprimente del deserto: il maestoso Grand Canyon South Rim (circa 4,5 ore di strada, 450 km) è solitamente visitato con tour in autobus di un'intera giornata da Las Vegas (69 €–139 €, ingresso incluso), anche se i costosi tour in elicottero o le combinazioni autobus+elicottero (250-600+ dollari) riducono notevolmente il tempo di viaggio e aggiungono la vista aerea del canyon.

Tra le mete più vicine ci sono l'imponente Hoover Dam (45 minuti, tour a 28 €), le escursioni e l'arrampicata su roccia della Red Rock Canyon National Conservation Area (30 minuti a ovest, 14 € per veicolo) e le formazioni di arenaria cremisi del Valley of Fire State Park (1 ora a nord-est, 9 € per veicolo). La scena gastronomica, sorprendentemente eccellente, si è evoluta oltre i buffet a 6 € a volontà: il Bouchon di Thomas Keller, l'autentico Chinatown Plaza serve dim sum che rivaleggiano con quelli di Hong Kong, e i ristoranti degli chef famosi giustificano le spese aziendali (100-300+ dollari a persona), mentre nei food court dei casinò si trovano ancora posti dove mangiare a prezzi sorprendentemente convenienti. I club esclusivi con piscina (Encore Beach Club, Wet Republic) fanno pagare 28 €–93 € per le feste in piscina con DJ durante il giorno e 463 €–2778 € per affittare una cabana, mentre i famosi nightclub (Omnia, XS, Hakkasan) chiedono un minimo di 500-5.000+ dollari per il servizio bottiglie per accedere ai tavoli, anche se a volte offrono l'ingresso gratuito per le donne prima di mezzanotte.

Visita la città da settembre a novembre o da marzo a maggio per goderti un clima piacevole con temperature tra i 20 e i 30 °C, evitando il caldo torrido estivo tra i 35 e i 45 °C, quando camminare tra i casinò diventa davvero una tortura. L'inverno, da dicembre a febbraio, offre giornate piacevoli con temperature tra i 10 e i 20 °C, anche se a volte ci sono ondate di freddo. Con un servizio attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che permette di fare colazione a mezzanotte e di bere gratis mentre si gioca nella maggior parte dei casinò, il caldo estremo dell'estate, gli spettacoli esagerati, l'intrattenimento per adulti, gli spettacoli completamente gratuiti (le fontane del Bellagio e altre attrazioni a rotazione - l'ex vulcano del Mirage ha chiuso nel 2024 in seguito alla ricostruzione del resort), e quella combinazione unica di architettura a tema surreale, esibizioni di celebrità, ristoranti di livello mondiale e edonismo senza conseguenze, Las Vegas offre l'eccesso americano senza remore, il fascino del deserto e un sovraccarico di intrattenimento che la rendono una destinazione assolutamente unica, un'esperienza che si ama o si odia, diversa da qualsiasi altra al mondo.