Los Angeles

Los Angeles si estende come la capitale indiscussa dell'intrattenimento mondiale, dove l'iconica scritta Hollywood brilla bianca sopra le colline piene di celebrità, le spiagge del Pacifico circondate da palme che si estendono da Malibu a Long Beach ospitano surfisti appassionati e culturisti di Venice Beach che si allenano all'aperto, e oltre 280 invidiabili giorni di sole all'anno illuminano una metropoli tentacolare di 13 milioni di persone che si estende su 88 città incorporate e decine di quartieri distinti, ciascuno con un carattere unico. La Città degli Angeli incarna il sogno californiano e la cultura americana delle aspirazioni: le principali case cinematografiche come Warner Bros, Universal e Paramount offrono tour dietro le quinte (65 €–88 €) dei teatri di posa dove vengono girati blockbuster e programmi televisivi, Il lungomare bohémien di Venice Beach ospita eclettici artisti di strada, mentre la famosa palestra all'aperto Muscle Beach ha visto allenarsi leggende del bodybuilding come Arnold Schwarzenegger. La ruota panoramica Pacific Wheel del molo di Santa Monica, alimentata a energia solare (dal 2008, con luci a LED e biglietti che costano in genere tra i 10 e i 19 €), brilla sopra i videogiochi vintage e l'atmosfera da luna park.

Eppure Los Angeles non si lascia definire in un solo modo e non ha un centro vero e proprio: l'Arts District nel centro di Los Angeles si sta trasformando velocemente con magazzini riconvertiti che ospitano gallerie, murales di arte di strada e bar sui tetti sotto grattacieli moderni e scintillanti, La leggendaria Rodeo Drive di Beverly Hills è piena di negozi di stilisti (Gucci, Prada, Louis Vuitton) dove è stata girata la scena dello shopping di Pretty Woman, il Griffith Observatory domina le colline con ingresso gratuito, spettacoli al planetario (circa 9 € per gli adulti) e diversi sentieri escursionistici per arrivare dietro l'insegna di Hollywood e scattare quel selfie iconico. L'onnipresente industria dell'intrattenimento permea assolutamente tutto nella vita di Los Angeles: assisti alle registrazioni gratuite o a basso costo di programmi televisivi in tarda serata (Jimmy Kimmel, The Late Late Show), visita gli studi della Warner Bros (69 €–88 €, vedi i set reali) o gli Universal Studios Hollywood (parco a tema 93 €–120 €, tour dello studio incluso), andare alla ricerca delle case delle celebrità con tour guidati in autobus attraverso Beverly Hills e Bel Air (46 €–74 €), o semplicemente passeggiare tra le oltre 2.700 stelle di ottone incastonate nei marciapiedi della Hollywood Walk of Fame (anche se è meglio evitare la squallida atmosfera di Hollywood Boulevard e le trappole per turisti che si trovano altrove sulla strada oltre il quartiere dei teatri). Le spiagge della California definiscono in modo assoluto la cultura surfistica rilassata e lo stile di vita all'aria aperta di Los Angeles: la leggendaria Surfrider Beach di Malibu attira i surfisti che cavalcano le onde perfette con i loro longboard, Manhattan Beach offre tornei di beach volley e birrerie artigianali con vista sull'oceano, Hermosa Beach è frequentata dai giovani che amano i bar sulla spiaggia, mentre Muscle Beach a Venice conserva la cultura delle palestre all'aperto insieme a dispensari di cannabis, circoli di percussionisti e arte di strada.

I musei di livello mondiale sorprendono davvero chi visita la città per la prima volta e si aspetta solo una cultura superficiale delle celebrità: l'architettura in travertino del Getty Center, progettato da Richard Meier, in cima alle colline di Brentwood, ospita una fenomenale collezione di antichi maestri europei con una vista mozzafiato sul tramonto sul Pacifico (ingresso gratuito, parcheggio a 19 €, prenotazione online), La famosa installazione Urban Light del LACMA, composta da 202 lampioni vintage, è perfetta per le foto su Instagram, la collezione contemporanea del Broad (gratuita ma è necessario prenotare l'orario di ingresso) espone opere di Basquiat e Warhol, mentre la Getty Villa (gratuita, parcheggio 19 €, prenotazione obbligatoria) ricrea una casa di campagna romana piena di antichità greche e romane. La scena gastronomica incredibilmente variegata celebra la composizione multiculturale di Los Angeles: autentico barbecue coreano e KBBQ a volontà a Koreatown (19 €–32 €), tacos di strada autentici e ristoranti messicani a conduzione familiare in tutta East LA (2 €–3 € per taco), brunch alla moda al mercato contadino The Grove o Original Farmers Market (14 €–23 €), imperdibile pellegrinaggio all'In-N-Out Burger (menu segreto, patatine fritte Animal Style) e i ristoranti di chef famosi, da Wolfgang Puck al Kogi Korean BBQ taco truck fusion di Roy Choi, che ha dato il via alla rivoluzione dei food truck. I parchi a tema famosi in tutto il mondo attirano famiglie e amanti del brivido: Disneyland Resort ad Anaheim (45 minuti a sud, biglietti da 93 €–167 € al giorno), Universal Studios Hollywood (studio + parco a tema 93 €–120 €) e le intense montagne russe di Six Flags Magic Mountain (1 ora a nord, 74 €–111 €).

Tuttavia, il famigerato traffico di Los Angeles caratterizza davvero la vita quotidiana: spostamenti giornalieri di oltre 2 ore sono considerati normali, le autostrade 405 e 101 sono dei veri e propri parcheggi nelle ore di punta, ma gli abitanti di Los Angeles affrontano la situazione con podcast, audiolibri e l'accettazione del fatto che il tempo trascorso in auto fa semplicemente parte della vita a Los Angeles. Le gite di un giorno consentono di sfuggire alla città: la regione vinicola e le missioni spagnole di Santa Barbara (2 ore), le formazioni rocciose desertiche del Joshua Tree National Park (2,5 ore) o la fuga in traghetto verso Catalina Island (1 ora di barca, 75+ dollari andata e ritorno). Con la sua architettura coloniale spagnola, le profonde influenze culturali messicane visibili nel cibo e nella lingua, la scena delle startup tecnologiche di Venice e Santa Monica, il clima mediterraneo caldo tutto l'anno (15-28 °C) e quell'atmosfera californiana perennemente ottimista fatta di sole e possibilità, Los Angeles offre il pacchetto completo del sogno americano: cultura delle celebrità, stile di vita da spiaggia, diversità culturale, magia dell'industria dell'intrattenimento e sole infinito dove tutto sembra realizzabile anche quando si è bloccati nel traffico.