Città di Lussemburgo

La città di Lussemburgo affascina come la capitale più ricca e sorprendentemente spettacolare d'Europa, dove i resti della fortezza medievale, patrimonio dell'UNESCO, si ergono su scogliere spettacolari a 50-70 metri sopra la rigogliosa valle del fiume Alzette, creando vertiginosi canyon urbani, mentre le moderne istituzioni dell'UE, scintillanti di vetro e acciaio, svettano sull'altopiano di Kirchberg e le tre lingue ufficiali (lussemburghese, francese, tedesco) più l'inglese onnipresente si fondono perfettamente nelle conversazioni quotidiane, riflettendo il carattere intensamente internazionale della città. La piccola capitale del Granducato (circa 136.000 abitanti ma con circa 170.000 posti di lavoro, che attira circa 130.000 pendolari giornalieri, tra cui molti dei 200.000+ lavoratori transfrontalieri provenienti da Francia, Belgio e Germania) ha un peso ben superiore ai 2.586 km² della piccola nazione: membro fondatore dell'UE dal 1957, centro di servizi finanziari che rivaleggia con Londra e Zurigo con oltre 120 banche internazionali e un settore dei fondi che gestisce oltre 7.000 miliardi di euro di attività, sede della Banca europea per gli investimenti e della Corte di giustizia, eppure la compatta città vecchia (Ville Haute), patrimonio dell'UNESCO, rimane interamente percorribile a piedi in soli 30 minuti attraverso stradine acciottolate e ponti spettacolari. Le famose Casematte del Bock (circa 10 € per gli adulti, 8 € per studenti/anziani, 5 € per i bambini, aperte solo da marzo a ottobre) si snodano attraverso 17 chilometri di gallerie sotterranee e passaggi difensivi scavati nella roccia a partire dal 1644, che hanno dato rifugio a migliaia di persone durante entrambe le guerre mondiali: circa 1 km di passaggi su più livelli aperti ai visitatori rivelano il soprannome del Lussemburgo come "Gibilterra del Nord".

La spettacolare passeggiata Chemin de la Corniche si guadagna il titolo di "balcone più bello d'Europa" seguendo i bastioni della fortezza lungo i bordi della scogliera con una vista mozzafiato sulle case in pietra della valle di Grund e sul fiume Alzette che serpeggia sotto. Il pittoresco quartiere di Grund (raggiungibile tramite ascensori di vetro gratuiti dalla città alta o ripidi sentieri acciottolati per i più romantici) si trova a 70 metri di profondità nella valle con l'Abbazia di Neumünster (ex prigione ora centro culturale, ingresso gratuito al cortile), caffè lungo il fiume e un'atmosfera completamente diversa dalla formale città alta. Il moderno quartiere europeo di Kirchberg mette in mostra capolavori architettonici: la sala da concerto Philharmonie Luxembourg con la sua foresta di colonne bianche (progetto di Portzamparc), le torri dorate della Corte di giustizia europea e i complessi di uffici ultra-contemporanei che ospitano banche internazionali.

Ma Lussemburgo sorprende davvero con le sue politiche a misura di residente: tutti i trasporti pubblici nazionali (autobus, treni, tram) sono completamente GRATUITI da marzo 2020 per tutti, indipendentemente dalla residenza (cosa rara a livello globale), il centro pedonale rende superfluo il possesso di un'auto e le verdi vallate con sentieri escursionistici si trovano letteralmente entro i confini della città. Tra i musei ci sono il modesto Museo Nazionale di Storia e Arte e il suggestivo MUDAM di arte contemporanea (circa 7 €), che occupa l'edificio ispirato a una fortezza di I.M. Pei con collezioni e mostre temporanee.

La scena gastronomica mescola in modo intrigante la raffinatezza dell'alta cucina francese con le abbondanti porzioni tedesche: Judd mat Gaardebounen (piatto nazionale lussemburghese a base di collo di maiale affumicato con fave), bouneschlupp (zuppa tradizionale di fagiolini), Gromperekichelcher (frittelle di patate croccanti spesso vendute alle fiere) e Kachkéis (crema di formaggio cotta), oltre a una significativa comunità di immigrati portoghesi (16% della popolazione) che garantisce l'eccezionale disponibilità di bacalhau (merluzzo salato) e pastel de nata. Tre lingue ufficiali coesistono: il lussemburghese parlato in casa, il francese nell'amministrazione, il tedesco nei media, mentre l'inglese domina tra il 47% della popolazione straniera che lavora nelle istituzioni dell'UE e nella finanza. Gite di un giorno con treni gratuiti raggiungono il castello di Vianden (45 minuti, treno gratuito e poi autobus gratuito, ingresso al castello 13 €), la fortezza medievale più fotogenica del Lussemburgo, la città abbaziale benedettina di Echternach e i sentieri escursionistici del Mullerthal (la Svizzera del Lussemburgo), e i villaggi della valle del vino della Mosella che producono eccellenti vini Riesling e Crémant.

Visita il paese da aprile a ottobre per godere di un clima piacevole con temperature tra i 10 e i 23 °C, ideale per passeggiate nella valle ed esplorazioni delle fortezze, anche se i mercatini di Natale di dicembre aggiungono fascino nonostante il freddo. Con prezzi alti (in media 100 €–150 € al giorno, tra i più costosi d'Europa), efficienza e infrastrutture eccezionali, strade super sicure, trasporti pubblici GRATIS in tutto il paese e una posizione multiculturale unica a cavallo tra l'Europa romanza e germanica come microstato sovrano che conta più di quanto sembri nella politica dell'UE e nella finanza globale, il Lussemburgo offre una raffinatezza culturale inaspettata per una nazione così piccola, una topografia spettacolare con le sue fortezze e una vita multilingue senza soluzione di continuità in quella che si rivela la piccola capitale più piacevolmente sottovalutata d'Europa.