Stavanger

Stavanger è la capitale indiscussa delle avventure all'aria aperta in Norvegia, dove la leggendaria piattaforma rocciosa Preikestolen (Pulpit Rock) si erge a 604 metri sopra lo spettacolare Lysefjord, creando il punto di riferimento naturale più iconico e fotografato della Norvegia. L'affascinante Old Stavanger, con le sue 173 case bianche in legno perfettamente conservate, si affaccia su suggestivi vicoli acciottolati, creando l'insediamento in legno meglio conservato del Nord Europa, mentre la notevole ricchezza derivante dal petrolio (Stavanger è la capitale dell'industria petrolifera norvegese) finanzia generosamente musei, infrastrutture e scene culturali di livello mondiale. Questa prospera città della Norvegia sud-occidentale (circa 150.000 abitanti, 230.000 nell'area metropolitana) riesce a bilanciare avventure emozionanti all'aria aperta con una sofisticata cultura urbana: le spettacolari scogliere del Lysefjord, che si innalzano fino a circa 1.000 metri quasi a picco sull'acqua, sono accessibili tramite crociere panoramiche di 2-3 ore (in genere 500-900 NOK/45 €–80 € con partenza dal porto di Stavanger tutti i giorni da maggio a settembre), mentre il suggestivo centro città conserva secoli di tradizione marinara e di pesca, ora sapientemente mescolati alla scintillante prosperità moderna derivante dalle scoperte di petrolio nel Mare del Nord negli anni '70, che hanno trasformato un modesto villaggio di pescatori nella quarta area urbana più ricca della Norvegia.

La famosa escursione al Preikestolen (parcheggio 275 NOK per soste superiori a 2 ore, sentiero gratuito, 4-5 ore di escursione andata e ritorno per un totale di 8 km) sale per 350 metri di dislivello su un terreno inizialmente roccioso e poi su un paesaggio montuoso esposto, ricompensando gli escursionisti stanchi con una piattaforma rocciosa perfettamente piatta di 25x25 metri dove i più coraggiosi (o gli incoscienti) possono affacciarsi direttamente sul bordo a strapiombo sulle acque del Lysefjord, 604 metri più in basso: foto iconica garantita. La stagione estiva accoglie circa 300.000 escursionisti all'anno. Il periodo migliore per le escursioni va dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno (circa da maggio a settembre), quando i sentieri sono liberi dalla neve e il tempo è relativamente stabile.

Le escursioni invernali al Preikestolen sono possibili, ma richiedono un'attrezzatura da alpinismo adeguata, ramponi e, per la maggior parte delle persone, una guida locale esperta, poiché il ghiaccio rende i pendii molto scivolosi e la visibilità scarsa. La pittoresca Old Stavanger (Gamle Stavanger) raggruppa 173 case in legno dipinte di bianco risalenti al XVIII-XIX secolo, creando uno degli insediamenti in legno meglio conservati del Nord Europa, con vicoli incredibilmente fotogenici dove gallerie d'arte contemporanea, boutique di stilisti e caffè accoglienti occupano edifici storici restaurati con cura, mentre la piacevole passeggiata del porto pullula di ottimi ristoranti che servono pesce freschissimo del Mare del Nord e specialità norvegesi. Il Norwegian Petroleum Museum (circa 180 NOK per gli adulti, aperto dalle 10:00 alle 16:00 dal lunedì al sabato, dalle 10:00 alle 18:00 la domenica) spiega in modo esauriente l'industria petrolifera offshore attraverso mostre interattive, repliche di piattaforme, campane subacquee e tecnologie di perforazione che hanno trasformato la Norvegia in una delle nazioni più ricche al mondo in termini di reddito pro capite, essenziali per comprendere la prosperità della Norvegia moderna.

La cattedrale più antica della Norvegia, la Cattedrale di Stavanger (ingresso circa 75 NOK/6 €–7 €; gratuito durante le funzioni religiose), risale al 1125 e presenta un'architettura romanica e gotica con un bellissimo rosone e un pulpito decorato del 1658. Ma Stavanger non è solo il pellegrinaggio al Pulpit Rock: la sua eccezionale scena gastronomica include il RE-NAA, ristorante con due stelle Michelin che offre innovativi menu degustazione nordici (oltre 2.000 NOK), il vivace mercato del pesce del porto di Fisketorget, che vende pesce fresco di giornata e piatti pronti, e l'annuale festival gastronomico Gladmat (fine luglio) che celebra la cucina regionale. Altre avventure nel Lysefjord includono l'impegnativa escursione al masso di Kjerag (molto più difficile del Pulpit Rock, 11 km, 6-8 ore, solo per escursionisti esperti e in forma), con il famoso masso incastrato in una fenditura della montagna, il kayak da mare sotto le imponenti scogliere del fiordo e le emozionanti gite in barca che passano sotto pareti a picco di 1.000 metri e oltre numerose cascate.

I musei spaziano dal contemporaneo MUST art museum al nostalgico Canning Museum, che conserva il patrimonio storico dell'industria conserviera di sardine di Stavanger. Le gite panoramiche di un giorno raggiungono i fiordi, l'escursione al Kjerag e la bellissima Bergen attraverso uno spettacolare viaggio in treno di 5 ore. Il periodo ideale per visitarla è da maggio a settembre, quando il clima è piacevole (12-22 °C) e offre le migliori condizioni per le escursioni a Preikestolen e le crociere nei fiordi, anche se l'inverno (da ottobre ad aprile) rimane sorprendentemente mite (2-10 °C) per gli standard dell'Artico norvegese.

Con i prezzi notoriamente alti della Norvegia (1.000-1.800 NOK/87 €–157 € al giorno anche per i viaggiatori con un budget limitato), il pellegrinaggio al Pulpit Rock attira folle internazionali che affollano i sentieri estivi, la ricchezza dell'industria petrolifera crea un'atmosfera cittadina eccezionalmente raffinata e prospera, e l'accesso ai fiordi richiede auto a noleggio o tour organizzati, Stavanger offre con successo avventure all'aria aperta tipicamente norvegesi combinate con un'inaspettata raffinatezza urbana: la sola esperienza sul bordo della scogliera di Preikestolen giustifica assolutamente la visita per quella foto mozzafiato da Instagram.