Stavanger

Stavanger affascina come l'indiscussa capitale norvegese dell'avventura all'aria aperta, dove la leggendaria piattaforma rocciosa del Preikestolen (Pulpit Rock) si protende drammaticamente per 604 metri sopra lo spettacolare Lysefjord, creando il punto di riferimento naturale più iconico e fotografato della Norvegia; le 173 case in legno bianco immacolatamente conservate della suggestiva Stavanger Vecchia costeggiano vicoli acciottolati ricchi di atmosfera, formando l'insediamento in legno meglio conservato del Nord Europa, mentre la sostanziale ricchezza petrolifera (Stavanger funge da capitale dell'industria petrolifera norvegese) finanzia generosamente musei di classe mondiale, infrastrutture e una vivace scena culturale. Questa prospera città della Norvegia sud-occidentale (circa 150.000 abitanti, 230.000 nell'area metropolitana) bilancia con successo emozionanti avventure outdoor con una sofisticata cultura urbana: le spettacolari scogliere del Lysefjord, che si innalzano quasi verticalmente dall'acqua fino a circa 1.000 metri, sono accessibili tramite panoramiche crociere in barca di 3-3,5 ore (circa 75 € / 845 kr con partenza giornaliera dal porto di Stavanger tutto l'anno), mentre il suggestivo centro città preserva secoli di eredità marittima legata alla pesca, oggi sapientemente mescolata con la scintillante prosperità moderna derivante dalle scoperte petrolifere nel Mare del Nord degli anni '70, che hanno trasformato un modesto villaggio di pescatori nella quarta area urbana più grande e ricca della Norvegia. La meritatamente famosa escursione al Preikestolen (parcheggio circa 24 € / 270 kr per soste superiori a 2 ore, sentiero gratuito, 4-5 ore di cammino andata e ritorno per 8 km totali) sale per circa 500 metri di dislivello totale attraverso un terreno inizialmente roccioso per poi aprirsi su un paesaggio montano esposto, premiando gli escursionisti stanchi con quella piattaforma rocciosa perfettamente piatta di 25x25 metri dove le anime coraggiose (o folli) scrutano direttamente oltre il bordo verticale verso le acque del Lysefjord 604 metri più in basso — foto iconica garantita, con la stagione estiva che accoglie circa 300.000 escursionisti all'anno.

Il periodo migliore per l'escursionismo va dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno (incirca maggio-settembre), quando i sentieri sono privi di neve e il tempo è relativamente stabile. Le escursioni invernali al Preikestolen sono possibili ma richiedono attrezzatura alpinistica invernale adeguata, ramponi e, per la maggior parte delle persone, una guida locale esperta, poiché il ghiaccio crea pendii scivolosi seriamente pericolosi e scarsa visibilità. La pittoresca Stavanger Vecchia (Gamle Stavanger) raggruppa 173 case in legno bianco del XVIII-XIX secolo, creando uno degli insediamenti in legno meglio conservati del Nord Europa con vicoli stretti incredibilmente fotogenici dove gallerie d'arte contemporanea, boutique di design e accoglienti caffè occupano edifici storici restaurati con cura, mentre la piacevole passeggiata del porto pullula di eccellenti ristoranti che servono freschissimi frutti di mare del Mare del Nord e specialità norvegesi.

Il Norwegian Petroleum Museum, di livello mondiale (circa 15 € / 169 kr per gli adulti, solitamente aperto lun-sab 10-16, dom 10-18 da settembre a maggio; tutti i giorni 10-19 da giugno ad agosto), spiega in modo esauriente l'industria petrolifera offshore attraverso mostre interattive, repliche di sezioni di piattaforme, campane subacquee e tecnologie di perforazione che hanno trasformato la Norvegia in una delle nazioni più ricche al mondo pro capite — essenziale per comprendere la moderna prosperità norvegese. La cattedrale più antica della Norvegia, la Cattedrale di Stavanger (ingresso circa 6 € / 68 kr; gratuita durante le funzioni religiose), risale al 1125 e mette in mostra l'architettura romanica e gotica con un bellissimo rosone e un ornato pulpito del 1658. Eppure Stavanger impressiona oltre il pellegrinaggio al Pulpit Rock: l'eccezionale scena gastronomica include il ristorante RE-NAA, tre stelle Michelin, che offre innovativi menu degustazione nordici (circa 380 €+ / 4279 kr+), il vivace mercato del pesce del porto Fisketorget che vende il pescato del giorno e piatti pronti, e l'annuale festival gastronomico Gladmat (fine giugno) che celebra la cucina regionale.

Ulteriori avventure nel Lysefjord includono l'impegnativa escursione al masso di Kjerag (sostanzialmente più difficile del Pulpit Rock, 11 km, 6-8 ore, solo per escursionisti esperti e in forma) con il famoso masso incastrato in un crepaccio montano, il kayak da mare sotto le imponenti scogliere del fiordo e spettacolari gite in barca che passano sotto pareti verticali di 1.000 metri e numerose cascate. I musei spaziano dal museo d'arte contemporanea MUST al nostalgico Museo delle Conserve che preserva l'eredità storica dell'industria dell'inscatolamento delle sardine di Stavanger. Escursioni panoramiche in giornata raggiungono i fiordi, il trekking di Kjerag e la bellissima Bergen tramite autobus costiero (Kystbussen, circa 4-5,5 ore).

Il periodo ideale per la visita è maggio-settembre per un clima piacevole tra 12-22°C che garantisce le migliori condizioni per il trekking al Preikestolen e il comfort delle crociere nei fiordi, sebbene l'inverno (ottobre-aprile) rimanga sorprendentemente mite (2-10°C) per gli standard artici norvegesi. Nonostante i prezzi norvegesi notoriamente alti (87 €–157 € / 980 kr–1768 kr al giorno anche per i viaggiatori a basso budget), il pellegrinaggio al Pulpit Rock che attira folle internazionali rendendo i sentieri estivi affollati, la ricchezza dell'industria petrolifera che crea un'atmosfera cittadina eccezionalmente curata e prospera, e l'accesso ai fiordi che richiede auto a noleggio o tour organizzati, Stavanger offre con successo le quintessenziali avventure norvegesi all'aria aperta combinate con un'inaspettata sofisticatezza urbana — l'esperienza sul bordo del Preikestolen da sola giustifica assolutamente la visita per quello scatto da Instagram che toglie il fiato e induce vertigini.