Tenerife

Tenerife affascina come l'isola più grande e diversificata delle Canarie, dove il drammatico cono vulcanico del Teide, alto 3.718 m, domina come la vetta più alta della Spagna che si erge sopra le nuvole, le spiagge di sabbia vulcanica nera contrastano con le dorate strisce dei resort e le temperature primaverili tutto l'anno (18-28 °C) attraggono gli europei in cerca di sole che fuggono dagli inverni grigi durante tutto l'anno. Questo paradiso atlantico (circa 965.000 abitanti) racchiude una notevole diversità geografica nei suoi 80 km di lunghezza: paesaggi lunari ultraterreni nel Parco Nazionale del Teide, patrimonio dell'UNESCO, dove la funivia (biglietti di andata e ritorno per i non residenti a partire da circa 42 €; controlla sempre volcanoteide.com per i prezzi attuali e prenota con settimane di anticipo in alta stagione) sale drammaticamente a 3.555 m offrendopanorami sopra le nuvole su tutto l'arcipelago delle Canarie nelle giornate limpide, rigogliose foreste preistoriche di alloro (laurisilva) che ricoprono le nebbiose montagne di Anaga nel verdeggiante nord-est e le spettacolari scogliere di Los Gigantes che si tuffano fino a 500-800 metri nelle profonde acque dell'Atlantico, tra le scogliere marine più alte d'Europa. La zona turistica a sud (Costa Adeje, Playa de las Américas, Los Cristianos) è piena di pacchetti turistici con grandi parchi acquatici, come il famoso Siam Park, campi da golf da campionato e un sacco di pub inglesi che servono fish and chips agli espatriati nostalgici, mentre la più autentica Puerto de la Cruz a nord mantiene il suo carattere tradizionale delle Canarie tra piantagioni di banane e piscine vulcaniche naturali.

La funivia raggiunge i 3.555 m, ma gli ultimi 163 m fino alla vera vetta del Teide, a 3.718 m, richiedono permessi gratuiti separati rilasciati dal servizio dei parchi nazionali spagnoli (tramite il sito web reservasparquesnacionales.es) che devono essere prenotati con mesi di anticipo e con una capacità giornaliera strettamente limitata, anche se la vista dalla stazione della funivia è già straordinaria anche senza accedere alla vetta. I tour di avvistamento balene disponibili tutto l'anno (25 €–50 €, 2-3 ore) consentono di incontrare le balene pilota residenti e i delfini giocosi nell'area marina protetta di Teno-Rasca, tra Tenerife e La Gomera, con percentuali di successo notevolmente elevate. Ma Tenerife sorprende i visitatori anche al di là delle spiagge e del vulcano: la città coloniale di La Laguna, patrimonio dell'UNESCO (a 15 km dalla capitale Santa Cruz, facilmente raggiungibile in tram), conserva la colorata architettura del XVI secolo, dove gli studenti universitari affollano i tavolini dei caffè, mentre il remoto villaggio di Masca è arroccato in modo spettacolare in una gola di montagna e offre un'impegnativa escursione di 3 ore fino al mare (è possibile organizzare il trasferimento in barca).

e il controverso Loro Parque (ingresso 40 €) mette in mostra pinguini, pappagalli e spettacoli di orche che gli animalisti criticano, ma che comunque attirano tantissime famiglie. La caratteristica cucina delle Canarie offre patate rugose (papas arrugadas) bollite in sale marino accompagnate dall'indispensabile mojo verde (salsa di coriandolo e aglio) e mojo rojo (salsa piccante al peperoncino rosso), pesce fresco semplicemente grigliato e gofio (grano tostato tipico delle Canarie). La cucina internazionale domina le località turistiche del sud, che accolgono turisti britannici e tedeschi.

Lo spettacolare Carnevale di febbraio a Santa Cruz rivaleggia con i festeggiamenti di Rio con costumi elaborati, sfilate e feste di strada, spesso descritto come il secondo carnevale più grande al mondo dopo quello di Rio e uno dei due grandi carnevali spagnoli insieme a quello di Cadice. Gite di un giorno in traghetto raggiungono la mistica isola di La Gomera (50 minuti, 50 € andata e ritorno) con l'antica lingua fischiata e le foreste di alloro di Garajonay, mentre percorrere l'intero anello costiero di Tenerife attraverso le panoramiche autostrade TF-5 a nord e TF-1 a sud rivela i contrasti drammatici tra il verde lussureggiante del nord e l'arido e soleggiato sud. Visitala in qualsiasi periodo dell'anno: il clima primaverile perenne garantisce temperature piacevoli tra i 18 e i 28 °C in tutti i mesi, rendendo Tenerife la destinazione invernale preferita d'Europa, anche se le zone settentrionali sono soggette a piogge occasionali da dicembre a febbraio, mentre le località meridionali rimangono costantemente soleggiate.

Con voli diretti tutto l'anno dalle capitali europee, località turistiche all-inclusive adatte alle famiglie, escursioni vulcaniche accessibili, osservazione delle stelle di livello mondiale dal Teide (inquinamento luminoso minimo) e prezzi moderati (molti visitatori spendono circa 70 €–130 € al giorno, spesso meno che nelle principali città della terraferma), Tenerife offre la destinazione più varia delle Isole Canarie, combinando paesaggi naturali spettacolari, relax in spiaggia e attività avventurose: basta scegliere con saggezza le autentiche città del nord come Puerto de la Cruz per la cultura canaria o le località turistiche del sud per il sole garantito, i parchi acquatici e l'atmosfera internazionale.