Lisbona

Lisbona ti incanta con il suo mix di fascino antico e energia moderna, dove edifici color pastello scendono lungo sette colline fino a incontrare lo scintillante estuario del fiume Tago nella capitale continentale più occidentale d'Europa, una posizione che ha reso il Portogallo il punto di partenza dell'era delle scoperte. Questa città baciata dal sole è attraversata dal tram giallo vintage 28 che passa per Alfama, il cuore moresco di Lisbona, dove i tetti di tegole rosse si susseguono lungo la collina, la malinconia soul della musica fado riecheggia dalle taverne illuminate da candele e le piastrelle azulejo dipinte a mano decorano case secolari. L'era delle scoperte vive nei monumenti marittimi di Belém: le pietre manueline del Monastero dos Jerónimos, patrimonio dell'UNESCO, celebrano il viaggio di Vasco da Gama in India nel 1498, mentre l'iconica fortezza della Torre di Belém sorgeva un tempo su una piccola isola al largo della costa del Tago; oggi è collegata alla riva del fiume dopo secoli di bonifica, segnando ancora il punto da cui un tempo salparono gli esploratori.

Nelle vicinanze, la pasticceria Pastéis de Belém ha perfezionato le tartine alla crema dal 1837 utilizzando una ricetta monastica segreta, servendone oltre 20.000 al giorno, da gustare calde con cannella. La Lisbona moderna prospera nei quartieri lungo il fiume: lo spazio industriale riconvertito della LX Factory sotto il ponte 25 de Abril pullula di negozi di design, librerie e bar sui tetti, mentre il Time Out Market riunisce i migliori chef della città sotto lo stesso tetto per una cena gourmet. La strada rosa (Rua Nova do Carvalho) pulsa di vita notturna, trasformando un quartiere un tempo malfamato in un centro di divertimento.

I miradouros (belvedere) costellano le colline: guarda il tramonto da Graça o São Pedro de Alcântara sorseggiando un liquore alla ciliegia ginjinha, oppure scopri Santa Catarina, dove la gente del posto si riunisce con le chitarre mentre l'arte di strada ricopre i muri. La griglia neoclassica di Baixa, ricostruita dopo il terremoto del 1755, comprende la grande piazza sul lungomare Praça do Comércio, l'arco di trionfo di Rua Augusta e l'ascensore neogotico in ferro di Santa Justa Lift. L'elegante quartiere di Chiado ospita caffè storici, la libreria Bertrand (la più antica al mondo, aperta dal 1732) e teatri, mentre Bairro Alto si trasforma da tranquillo quartiere residenziale a vivace zona dei bar la sera.

Il Museo Nazionale delle Azulejos celebra l'ossessione del Portogallo per le piastrelle, mentre l'arte di strada di Vhils e altri artisti ha reso Lisbona una capitale dell'arte di strada. Le tradizionali tascas servono petiscos: gamberetti all'aglio, maiale con vongole, sardine alla griglia e bacalhau, il merluzzo preparato in centinaia di modi diversi. Le gite di un giorno raggiungono i palazzi fiabeschi di Sintra: i colori pastello romantici del Palazzo Pena, i giardini mistici della Quinta da Regaleira, il Castello Moresco, tutti raggiungibili in 40 minuti di treno.

Cascais offre l'eleganza della costa, mentre i surfisti si dirigono verso la Riserva mondiale di surf di Ericeira. Con un clima atlantico mite (oltre 300 giorni di sole; settembre-ottobre prolungano l'estate senza folla), prezzi accessibili (caffè spesso intorno a 1 €–1 € nei bar di quartiere, pasti 10 €–15 €), gente del posto amichevole che parla inglese, metropolitana e tram efficienti e una rinascita nel cibo, nell'arte e nella vita notturna, Lisbona offre un autentico carattere europeo, un patrimonio marittimo, la bellezza degli azulejos e il fascino rilassato del Portogallo senza il sovraffollamento turistico, dove la storia incontra lo stile hipster in un'armonia dai colori pastello.