Tokyo

Tokyo affascina come città delle contraddizioni, dove templi sereni sorgono accanto a grattacieli illuminati dai neon e tradizioni secolari coesistono con tecnologie all'avanguardia in una delle aree metropolitane più grandi del mondo, con circa 40 milioni di abitanti, che funziona con la precisione di un orologio. La capitale del Giappone offre mondi distinti: il famoso incrocio di Shibuya, dove fino a 3.000 persone attraversano in un solo semaforo verde nelle ore di punta, la moda kawaii di Harajuku lungo Takeshita Street e il quartiere degli affari di Shinjuku, che ospita piattaforme di osservazione gratuite e che dopo il tramonto si trasforma nei 200 e più piccoli bar di Golden Gai e nei locali a luci rosse di Kabukicho. Ma basta mettere piede ad Asakusa per tornare indietro nel tempo, tra le sale piene di incenso del Tempio Senso-ji (645 d.C.), le bancarelle tradizionali della via dello shopping Nakamise e le crociere verso la Tokyo Skytree, la torre alta 634 metri (la più alta del mondo; i biglietti per adulti costano in genere tra i 2.000 e i 3.800 yen a seconda del ponte e della data).

La scena culinaria di Tokyo è al top con circa 240 stelle Michelin in più di 180 ristoranti: dai piccoli banconi di sushi a Tsukiji che servono omakase (3.000-30.000 yen), al ramen perfetto che si può prendere dai distributori automatici (800-1.500 yen), alle eleganti cene kaiseki con più portate (15.000-50.000+ yen). Il mercato esterno di Tsukiji offre colazioni a base di sushi e cibo di strada, mentre i seminterrati dei grandi magazzini depachika espongono dolci confezionati in modo impeccabile. La stagione dei ciliegi in fiore (fine marzo-inizio aprile) tinge di rosa i parchi per le feste hanami che celebrano la bellezza effimera, mentre l'autunno (metà novembre) porta gli aceri infuocati nei giardini dei templi.

Il paradiso dell'elettronica di Akihabara spazia dai prodotti legati agli anime, ai maid café dove le cameriere chiamano i clienti "padrone", ai giochi vintage. Gli appassionati di anime vanno in pellegrinaggio al Nakano Broadway e al Museo Ghibli (1.000 yen, prenotazione anticipata). Gli amanti della moda visitano i negozi Prada e Dior di Omotesando, per poi esplorare le boutique vintage di Shimokitazawa.

L'efficienza della città è sorprendente: i treni sono famosi per la loro puntualità, con ritardi che in genere non superano il minuto, i distributori automatici vendono di tutto, i negozi combini offrono pasti 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e i bagni sono più puliti dei ristoranti occidentali nonostante non ci siano cestini pubblici (portate i rifiuti a casa). I quartieri sembrano città diverse: i giardini del Palazzo Imperiale, il lusso di Ginza, la moda giovanile di Harajuku, i musei d'arte di Roppongi, il fascino della vecchia Tokyo di Yanaka, lo shopping e l'intrattenimento di Odaiba. Il Santuario Meiji offre un rifugio shintoista, mentre musei di arte digitale coinvolgenti come teamLab Borderless (Azabudai Hills) e teamLab Planets (Toyosu) creano esperienze perfette per Instagram (biglietti per adulti generalmente intorno ai 4.000 yen+, prezzi dinamici; prenotazione anticipata essenziale).

Le gite di un giorno raggiungono il Monte Fuji, i santuari di Nikko, le sorgenti termali di Hakone, il Buddha di Kamakura. Con strade sicure che restituiscono i portafogli smarriti, trasporti impeccabili (in genere circa 180-330 ¥ per una corsa in metropolitana, o 800-900 ¥ per i pass giornalieri), temperature miti in primavera/autunno tra i 15 e i 25 °C, la cortesia giapponese nonostante le barriere linguistiche e uno stile di vita 24 ore su 24, 7 giorni su 7, Tokyo offre un'immersione culturale, eccellenza culinaria dagli onigiri da ¥100 al kaiseki a tre stelle, meraviglie tecnologiche e contraddizioni armoniose: tradizioni tra le luci al neon, espressione all'interno della conformità, caos organizzato.