Tokyo

Tokyo affascina come città di contraddizioni dove templi sereni sorgono accanto a grattacieli al neon e tradizioni secolari coesistono con la tecnologia più avanzata in una delle aree metropolitane più grandi del mondo, con oltre 30 milioni di persone che vivono in un'agglomerazione urbana che funziona con precisione millimetrica. La capitale del Giappone offre mondi distinti: il famoso incrocio pedonale di Shibuya, dove fino a 3.000 persone attraversano con un solo semaforo verde nelle ore di punta, la moda kawaii di Harajuku lungo Takeshita Street e il quartiere degli affari di Shinjuku che ospita ponti di osservazione gratuiti e si trasforma dopo il tramonto negli oltre 200 minuscoli bar di Golden Gai e nell'intrattenimento a luci rosse di Kabukicho. Eppure, entrando ad Asakusa, il tempo torna indietro tra le sale piene di incenso del Tempio Senso-ji (fondato nel 645 d.C.; la leggenda risale al 628 d.C.), le bancarelle tradizionali della strada commerciale Nakamise e le crociere verso la torre Tokyo Skytree alta 634 metri (la torre più alta del mondo; i biglietti per adulti costano in genere circa 11 €–21 € / ¥1996–¥3790 a seconda del piano e della data).

La scena culinaria di Tokyo regna sovrana con più ristoranti stellati Michelin di qualsiasi altra città al mondo (la Guida Michelin Tokyo 2026 elenca 160 ristoranti stellati per un totale di 210 stelle): dai banconi sushi intimi a Tsukiji che servono omakase (16 €–163 € / ¥2992–¥29.928), al ramen perfetto ordinato dai distributori automatici (4,35 €–8,16 € / ¥798–¥1497), fino alle eleganti cene kaiseki a più portate (82 €–272 €+ / ¥14.964–¥49.880+). Il mercato esterno di Tsukiji offre colazioni a base di sushi e street food, mentre i seminterrati dei grandi magazzini depachika espongono dolci confezionati in modo impeccabile. La stagione dei ciliegi in fiore (fine marzo-inizio aprile) tinge i parchi di rosa per le feste hanami che celebrano la bellezza effimera, mentre l'autunno (metà novembre) porta aceri infuocati nei giardini dei templi.

Il paradiso dell'elettronica di Akihabara spazia tra merchandising di anime, maid café dove le cameriere chiamano i clienti "padrone" e giochi vintage. I fan degli anime fanno pellegrinaggi a Nakano Broadway e al Museo Ghibli (5,44 € / ¥998, prenotazione anticipata). Le fashioniste sfogliano i flagship store di Prada e Dior a Omotesando, per poi esplorare le boutique vintage di Shimokitazawa.

L'efficienza della città stupisce: treni notoriamente puntuali con ritardi solitamente inferiori a un minuto, distributori automatici che vendono di tutto, negozi combini che offrono pasti 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e bagni più puliti dei ristoranti occidentali nonostante l'assenza di cestini pubblici (portate i rifiuti a casa). I quartieri sembrano città diverse: i giardini del Palazzo Imperiale, il lusso di Ginza, la moda giovanile di Harajuku, i musei d'arte di Roppongi, il fascino della vecchia Tokyo di Yanaka, lo shopping e l'intrattenimento di Odaiba. Il Santuario Meiji offre un rifugio shintoista, mentre i musei d'arte digitale immersiva come teamLab Borderless (Azabudai Hills) e teamLab Planets (Toyosu) creano esperienze perfette per Instagram (biglietti per adulti generalmente intorno a 22 €+ / ¥3990+, prezzi dinamici; prenotazione anticipata essenziale).

Le gite di un giorno raggiungono la vista sul Monte Fuji, i santuari di Nikko, le sorgenti termali di Hakone, il Buddha di Kamakura. Con strade sicure dove vengono restituiti i portafogli smarriti, trasporti impeccabili (in genere circa 0,98 €–1,79 € / ¥180–¥328 per corsa in metropolitana, o 4,35 €–4,89 € / ¥798–¥897 per i pass giornalieri), temperature miti di 15-25°C in primavera/autunno, cortesia giapponese nonostante le barriere linguistiche e uno stile di vita attivo 24 ore su 24, Tokyo offre immersione culturale, eccellenza culinaria dall'onigiri da 0,54 € / ¥99 al kaiseki a tre stelle, meraviglia tecnologica e armoniose contraddizioni: tradizioni tra i neon, espressione all'interno della conformità, caos organizzato.