Città del Messico

Città del Messico lascia i visitatori a bocca aperta come una delle metropoli più grandi e vivaci del mondo (con ben 22 milioni di persone nell'area metropolitana e 9 milioni nella città vera e propria), dove le imponenti rovine dei templi aztechi si ergono in modo spettacolare sotto le maestose cattedrali coloniali spagnole costruite apposta sopra i siti sacri indigeni. I potenti murales di Diego Rivera ricoprono le pareti del Palazzo Nazionale raffigurando l'intera complessa storia del Messico dalla conquista alla rivoluzione, e innumerevoli bancarelle di tacos per strada servono tacos al pastor perfettamente conditi da trompos rotanti a un prezzo incredibilmente economico di 15-20 pesos al pezzo, mentre l'iconica Casa Azul (Casa Blu) di Frida Kahlo conserva il genio e il dolore dell'artista nell'atmosfera suggestiva del quartiere di Coyoacán, con le sue strade acciottolate. Costruita direttamente sopra la distrutta capitale azteca Tenochtitlan, che un tempo governava la Mesoamerica, CDMX (come la chiamano tutti i locali, pronunciato "de-ef-eh") si estende in modo spettacolare su un bacino vallivo ad alta quota (2.240 metri / 7.350 piedi di altitudine che toglie il fiato fino a quando non ci si acclimatizza) circondata da vulcani innevati: il Popocatépetl (Montagna Fumante) emette occasionalmente pennacchi di fumo e cenere visibili dai tetti delle cantine dell'affascinante quartiere art déco di Condesa e dalle strade alberate.

Il vasto Zócalo (Plaza de la Constitución, una delle piazze pubbliche più grandi del mondo con i suoi 57.600 metri quadrati) del centro storico è il cuore della città: le imponenti torri gemelle barocche e la cupola della Cattedrale Metropolitana sovrastano le rovine del Grande Tempio Azteco del Templo Mayor (circa 90 pesos / 5 €), dove i sacerdoti compivano sacrifici umani in onore del dio della guerra Huitzilopochtli e migliaia di teschi sono allineati sul tzompantli. I musei di livello mondiale sono davvero tra i migliori del pianeta: il Museo Nazionale di Antropologia (Museo Nacional de Antropología, circa 100 pesos; i visitatori stranieri dovranno aspettarsi prezzi più alti a partire dal 2026 - controllare le tariffe attuali) ha una collezione enorme e completa che va dalle colossali teste di pietra olmeche all'iconico calendario azteco della Pietra del Sole (un monolite scolpito di 24 tonnellate), ai tesori Maya e alle ricostruzioni di abitazioni indigene che coprono tutte le civiltà mesoamericane precolombiane, mentre lo splendido esterno in marmo in stile Art Nouveau/Art Déco del Palacio de Bellas Artes (Palazzo delle Belle Arti) ospita murales epici di Diego Rivera, José Clemente Orozco e David Alfaro Siqueiros che visualizzano i sogni della rivoluzione messicana, il patrimonio indigeno e le lotte politiche. Ma l'anima contemporanea autentica di Città del Messico batte più forte nelle sue colonias (quartieri) incredibilmente diverse e distinte: i mercati del fine settimana del quartiere bohémien di Coyoacán circondano la famosa casa blu di Frida Kahlo (300 pesos / 15 €, prenotare online con settimane di anticipo, tutto esaurito) e la casa-museo che fu l'ultimo rifugio di Leon Trotsky, dove l'assassino di Stalin lo uccise con una piccozza da ghiaccio nel 1940, mentre i bellissimi viali alberati della trendy Roma Norte nascondono mezcalerías alla moda che servono liquori artigianali, negozi di design indipendenti e torrefazioni di caffè di terza generazione, mentre la zona esclusiva di Masaryk Avenue nel ricco quartiere di Polanco offre alta cucina messicana contemporanea all'avanguardia al Pujol (classificato tra i 50 migliori al mondo, menu degustazione 3.800+ pesos / 190 €+) e al Quintonil (anch'esso tra i 50 migliori al mondo), che esaltano gli ingredienti autoctoni.

La scena gastronomica mozzafiato sfida davvero ogni semplice descrizione: tacos al pastor incredibilmente economici (15-25 pesos) venduti per strada (maiale marinato e arrostito allo spiedo verticale con ananas), torta ahogada "panini affogati" immersi in salsa di pomodoro piccante, elote (pannocchie grigliate con maionese, formaggio, peperoncino in polvere e lime), quesadillas fresche delle fondas del mercato, tamales dei venditori ambulanti con i loro carretti e tlacoyos (spesse tortillas ovali ripiene di fagioli), il tutto bilanciato in modo spettacolare dai ristoranti di lusso che reinventano complesse salse mole, tacos di cavallette e huitlacoche (fungo del mais, tartufo messicano). I famosi giardini galleggianti di Xochimilco (a circa 45 minuti a sud, le trajineras o barche colorate costano in genere circa 600-800 pesos all'ora per l'intera barca che può ospitare fino a 10-15 persone) conservano le chinampas (isole artificiali) preispaniche dove le bande mariachi suonano serenate mentre i venditori ambulanti vendono micheladas e tacos. Ottime gite di un giorno raggiungono le magnifiche Piramidi del Sole e della Luna di Teotihuacan (circa 1 ora a nord-est, ingresso circa 100 pesos; le regole attuali di solito permettono al massimo una breve salita sul livello inferiore della Piramide della Luna, mentre le cime principali sono chiuse per motivi di conservazione - controlla le ultime indicazioni, arriva presto), la bella architettura coloniale di Puebla e le ceramiche di Talavera (2 ore a est) e il luogo di pellegrinaggio Basilica di Nostra Signora di Guadalupe (30 minuti).

Con lo spagnolo che è la lingua principale (l'inglese è limitato fuori dagli hotel di lusso e dalle zone turistiche - impara le basi), prezzi incredibilmente convenienti per una grande capitale mondiale (cibo di strada 50-100 pesos / 3 €–5 €, ristoranti di fascia media 200-400 pesos / 10 €–20 €), l'intensa lotta libera mascherata all'Arena México (200-500 pesos / 10 €–25 €, il venerdì sera, esperienza culturale) e le bande mariachi che suonano ovunque, dalle piazze alle cantine, Città del Messico offre un'intensa cultura latinoamericana, un profondo patrimonio azteco precolombiano, la grandezza coloniale spagnola, murales rivoluzionari e una cucina di livello mondiale, il tutto in una megalopoli enorme, caotica e infinitamente affascinante.