ホーチミン市

ホーチミン市は、ベトナムの経済と文化の原動力として絶え間なく鼓動を続けています。主要な交差点では推定700万〜800万台のバイクが、初めて道路を渡ろうとする観光客を恐怖に陥れるような、混沌としていながらもどこか統制された流れで群れをなしています。エレガントな黄色いフランス植民地時代のヴィラや並木道は、ベトナムの急速な発展を反映した輝く現代的な摩天楼のすぐ隣に劇的に佇んでおり、無数の露店ではプラスチックの椅子に座りながら、本場のフォーの熱い一杯を1.10〜1.90ユーロという驚くほどの安さで提供する一方で、ビテクスコ・タワー（Bitexco Tower）の高級ルーフトップバーや高級ホテルでは、広いサイゴン川を見下ろしながら洗練されたクラフトカクテルが振る舞われています。1976年に正式名称が変更されたにもかかわらず、ほとんどの地元住民はいまだに親しみを込めて「サイゴン」と呼んでいます。この広大でエネルギッシュな南部の大都市（公式には市内に約900万人、都市圏全体では1,300万人以上）は、ハノイのより保守的で歴史的な抑制とは対照的に、純粋な起業家精神にあふれたエネルギー、強烈な熱帯の熱気と湿度、そして商売に情熱を注ぐサイゴンっ子たちの容赦ない活気に満ちています。深いフランス植民地時代の遺産は、あらゆるものに色濃く反映されています。サイゴン大聖堂（Notre-Dame Cathedral Basilica of Saigon）の特徴的な赤レンガのネオ・ロマネスク様式の塔（2017年から2027年まで大規模な修復工事中のため、現在は主に足場に覆われ外観のみの見学となりますが、ミサは継続されています）は、パリをモデルにした並木道の広がるダウンタウンの1区の象徴です。見事なサイゴン中央郵便局（Saigon Central Post Office）の明るい黄色のファサードの中には、華麗な鉄細工やヴィンテージの地図が収められています（しばしばギュスターヴ・エッフェル作と誤解されますが、実際には建築家アルフレッド・フルーによって設計されました。入場無料、現役の郵便局であり、美しいフォトスポットです）。そして、無数の雰囲気のある歩道のカフェでは、カフェ・スア・ダー（ca phe sua da、ベトナム式のアイスミルクコーヒー、約0.70〜￥202 / 33,635ベトナム ドン）が提供され、その隣のバインミーの屋台では、フランス植民地時代のバゲットの技術から生まれたベトナムの完璧なフュージョンフードが、パテ、ベトナム風の漬物、ハーブ、肉を挟んで約0.70〜1.50ユーロで売られています。しかし、アメリカ戦争（ベトナム戦争）の歴史は大きく、避けて通ることはできません。衝撃的な戦争証跡博物館（War Remnants Museum、大人入場料約￥275 / 45,866ベトナム ドン）の痛切で生々しい写真展示は、アメリカ戦争の残虐行為、枯葉剤の影響、そして紛争によるベトナム人の苦しみを記録しています。クチ・トンネル（Cu Chi Tunnels、市内からの半日ツアーは約11〜￥4,219 / 703,271ベトナム ドン）では、ベトコンが築いた驚異的な250キロメートルに及ぶ地下ネットワークの一部を、閉所恐怖症になりそうなほど狭い中を這って進む体験ができます（交通状況によりますが北西に約60〜90分、暑くて埃っぽいです）。そして統一会堂（Independence Palace / Reunification Palace、約￥550 / 91,731ベトナム ドン）には、1975年4月に北ベトナム軍の戦車が鉄門を突き破って戦争を終結させ、ベトナムを再統一した劇的な歴史の瞬間が完璧に保存されています。並外れた食のシーンは、東南アジアのどの首都にも引けを取りません。1区のバックパッカーの拠点であるブイビエン通り（Bui Vien Street）は、毎晩安いビア・ホイ／ビア・トゥオイ（bia hơi / bia tươi、新鮮な生ビール、通常約0.55〜￥138 / 22,933ベトナム ドン）で賑わい、ベンタイン市場（Ben Thanh Market）の無数の屋台では、生春巻きから強烈な匂いのドリアンまで、考えられるあらゆるものが提供されます。歩行者天国のグエンフエ通り（Nguyen Hue Walking Street）では、毎晩レンタルローラースケートを楽しむベトナム人の家族連れやストリートパフォーマー、屋外カフェが集まり、活気ある雰囲気を醸し出しています。しかし、冒険心のある旅行者は、1区の明らかな観光ゾーンをぜひ飛び出してみてください。3区のトレンディなカフェには、ベトナムの優れたコーヒー文化と高速WiFiを楽しむデジタルノマドやリモートワーカーがますます増えています。労働者の街であるビンタイン区（Binh Thanh District）の本物のストリートフードの路地では、外国人がめったに見ることのない地元専用の料理が格安で提供されています。7区のフーミーフン（Phu My Hung）エリアには近代的なショッピングモールがあり、2区の高級なタオディエン（Thao Dien）外国人居住区には、西洋風のアメニティ、インターナショナルスクール、オーガニックカフェ、ブティックが揃っています。人気のメコンデルタ日帰り旅行（南へ2時間、1日ツアー13〜￥4,953 / 825,579ベトナム ドン）では、複雑な水路をクルーズして水上マーケットや果樹園、伝統的な村を訪れます。ビーチへの逃避行としては、荒削りなブンタウ（Vung Tau、バスで2時間、安いシーフード）や、はるかに優れた熱帯のフーコック島（Phu Quoc Island、飛行機で1時間、30〜60ユーロから、ベトナム最高のビーチとダイビングスポット）があります。ビテクスコ・フィナンシャル・タワーのサイゴンスカイデッキ（Saigon Skydeck、展望台は約6.57〜￥1,446 / 240,947ベトナム ドン）、チル・スカイバー（Chill Skybar）、植民地時代のマジェスティック・ホテル（Majestic Hotel）の屋上にある壮観なルーフトップバーでは、眼下に流れる組織化された混沌を眺めながら、サンセットカクテル（3.28〜￥1,506 / 251,037ベトナム ドン）を楽しむことができます。驚くほど手頃な価格（屋台の食事2〜￥917 / 152,885ベトナム ドン、レストランの食事5〜￥2,201 / 366,924ベトナム ドン、地ビール0.50〜￥183 / 30,577ベトナム ドン）、特に英語を練習したがる心からフレンドリーで好奇心旺盛な地元の人々、一年中続く熱帯の気候（常に25-35°Cの高温多湿、4月から5月は35-40°Cと非常に過酷）、そして何でも可能に思え、誰もが精力的に働く伝染性の起業家エネルギーを備えたホーチミン市は、東南アジアの真髄とも言える活気、魅力的な戦争の歴史、卓越したストリートフード文化、そしてエレガントなフランス植民地時代の建築を、ベトナムの止まらない経済成長という熱狂的なエネルギーの中に包み込んで提供してくれます。