上海

上海は、中国で最も国際的なメガシティとして活気に満ちています。オリエンタルパールタワー（東方明珠電視塔）のSF的な球体がネオンピンクに輝き、その傍らには世界で3番目に高い建造物である高さ632メートルのねじれたガラスの尖塔、上海タワー（上海中心大厦）がそびえ立っています。一方、黄浦江を挟んだ向かい側では、外灘（バンド）にある1920年代のアールデコ様式の銀行やホテルが、ジャズや阿片、そして国際金融によってアジアで最も退廃的な大都市となった上海の黄金時代「東洋のパリ」を彷彿とさせます。この垂直都市（直轄市人口は約2,500万人、広域都市圏では約3,000万〜3,400万人）は、数百年の歴史をわずか10キロメートルの範囲に凝縮しています。旧市街にある明代の楼閣が美しい豫園や、小籠包の屋台が並ぶ豫園商城から、カフェ文化が根付き、共産主義時代のプロパガンダポスターがお洒落なアートギャラリーへと変わった並木道の美しい旧フランス租界、そして株価ティッカーを成層圏まで映し出すLEDに包まれた浦東の超高層ビル群まで、その魅力は多岐にわたります。外灘（ワイタン）は上海を象徴する場所です。1.5キロメートルのリバーサイドプロムナードでは、片側に植民地時代の銀行（現在は高級ホテル）、もう片側に浦東の未来的なタワー群を背景に、カップルが結婚写真を撮影しています。夜になり、両岸が同期したLEDショーでライトアップされる時が最高の眺めです。しかし、古い上海は「弄堂（ロンタン）」と呼ばれる路地裏の住宅街にも息づいています。田子坊の狭い路地では、石庫門（シクメン）と呼ばれる石造りの門を持つ古い住宅を改装したブティックやルーフトップバーが軒を連ね、路上では、空港と市内を最高時速300キロメートルで結ぶリニアモーターカー（所要時間8分、約￥1,284 / 57中国人民元）が頭上の高架を走る中、自転車で通勤する人々に向けて、羊肉串（チュアンル）を焼いたり、朝食の煎餅（ジェンビン：中華風クレープ）を揚げたりする屋台の姿が見られます。食のシーンは世界のどの都市にも引けを取らず、数多くのミシュラン星獲得レストランがある一方で、鼎泰豊（ディンタイフォン）や佳家湯包（ジアジアタンバオ）の小籠包は1セイロ約2.50〜5ユーロほどで楽しめ、繊細な皮の中から熱いスープが溢れ出す瞬間は至福の味わいです。ショッピングは、偽物市場（コピー品のバッグの価格交渉を楽しみたい人以外は避けるべきです）から、プラザ66（恒隆広場）のエルメス旗艦店、そしてネオン輝く店舗が並ぶ南京路のショッピング街（歩行者天国区間は約1.2キロメートルですが、通り全体は約5キロメートルに及びます）まで多岐にわたります。博物館や美術館も驚きに満ちています。上海博物館の古代青銅器（無料）、発電所を改装した上海当代芸術博物館（パワー・ステーション・オブ・アート）の現代作品、そしてエッジの効いた中国人アーティストの作品を展示する倉庫街のM50芸術産業園などがあります。日帰り旅行では、古い運河と橋が残る朱家角（1時間）のような水郷の町へ行ったり、高速鉄道で杭州の西湖（1時間、￥1,583 / 70中国人民元）や蘇州の古典庭園（30分、￥1,130 / 50中国人民元）へ足を延ばしたりすることも可能です。現在、多くの国籍の旅行者が上海で最大240時間（10日間）のトランジットビザ免除を利用でき、一部のパスポートでは30日間のビザ免除制度も拡大しています（規則は頻繁に変更されるため、必ずご自身のパスポートに関する最新の領事情報を確認してください）。上海地下鉄は約20路線、総延長800〜900キロメートルをカバーしており（運賃は0.37〜￥226 / 9.98中国人民元）、支払いはWeChat Pay（微信支付）が主流（外国人もカード連携可能）です。英語の案内板は増えていますがまだ限定的です。上海は、中国で最もアクセスしやすく、かつ本物の中国を体験できる場所です。そこでは共産党のスローガンと高級モールが共存し、路上販売員がピータンを売り歩くすぐ横にスターバックス・リザーブ・ロースタリーの4階建てのコーヒーの殿堂があり、そして高速リニアモーターカーに乗って朝食前に「未来」がやってくるのです。