Dublin

Dublin sjarmerer som Irlands hovedstad med sin perfekte blanding av dyp litterær arv, legendarisk tradisjonell pubkultur og elegant georgiansk arkitektur. Her skaper eldgamle vikingrøtter, århundrer med kompleks britisk kolonihistorie og en sterkt uavhengig irsk republikansk ånd en kompakt europeisk hovedstad som leverer langt over sin beskjedne størrelse med smittende varme, rask replikk og den udefinerbare irske kvaliteten kalt "craic" (uttales crack, som betyr moro/god stemning/prat). Elven Liffey deler det gangbare sentrum mellom elegante georgianske boligplasser – Merrion Square, der Oscar Wildes fargerike statue slapper provoserende av på en stein, og St.

Stephen's Green, en vakkert velstelt viktoriansk park med andedam – og det turistpregede, men morsomme kulturelle kvarteret Temple Bar, der tradisjonelle irske musikkøkter strømmer ut fra fulle puber hver kveld akkompagnert av Guinness og taktfast fotklapping. Trinity Colleges prestisjetunge campus fra 1700-tallet (grunnlagt i 1592, Irlands eldste universitet) huser den uvurderlige, illustrerte Book of Kells (voksenbilletter fra ca. 236 kr–248 kr / €21–€22 for Book of Kells & Old Library-utstillingen; prisene varierer etter tid/dato), Irlands største kulturskatt som viser middelaldermanuskripter i det spektakulære hvelvede Long Room-biblioteket, fylt med 200 000 eldgamle bøker som skaper en Harry Potter-aktig atmosfære.

Dublins litterære pilegrimsmål hyller en utrolig liste – James Joyce, W.B. Yeats, George Bernard Shaw, Samuel Beckett, Oscar Wilde – mens Bloomsday (16. juni) feirer Joyces Ulysses med utkledde deltakere som følger Leopold Blooms vandringer gjennom Dublins puber, restauranter og litterære landemerker.

Det berømte Guinness Storehouse (vanligvis midten av 20 til midten av 338 kr / €30 for voksne på nett, inkludert en halvliter, bestill på nett for rabatter) rager syv etasjer over St. James's Gate-bryggeriet der det mørke ølet har blitt brygget siden 1759, og kulminerer i Gravity Bar som tilbyr 360° panoramautsikt over byen med en perfekt skjenket halvliter inkludert i inngangen. Samtidig lærer whiskydestilleri-turer hos Jameson Bow Street eller Teeling besøkende om irsk whiskey (skrives med 'e' i motsetning til skotsk) og uisce beatha (gælisk for "livets vann") tradisjoner med smaksprøver.

Georgianske Dublins karakteristiske rekkehus i rød murstein med fargerike dører (Instagram-favoritter) og elegante viftevinduer i støpejern pryder 1800-tallsplasser designet under Dublins arkitektoniske gullalder, da byen var det britiske imperiets nest største by. Viking- og middelalder-Dublins arkeologiske lag skjuler seg under Dublinia-museets interaktive utstillinger nær Christ Church Cathedral (ca. 203 kr / €18 for voksne).

Praktiske kystutflukter ligger bare minutter unna med DART-toget – Howths dramatiske klippevandringer, havseler og utmerkede sjømatrestauranter (ca. 25 minutter med DART), viktorianske Dún Laoghaires kilometerlange molo og fergehavn (~20 minutter), eller Malahides slott fra 1100-tallet og kystlandsby (~20-25 minutter). Dagsturer viser Irlands naturlige drama: de ruvende Cliffs of Moher (ca.

3 timer vestover, dagsturer vanligvis 507 kr–901 kr / €45–€80) som stiger 214 meter opp fra Atlanterhavet, eller Nord-Irlands geologiske vidunder Giants Causeway med sine sekskantede basaltsøyler (3,5 timer nordover, turer typisk fra 732 kr–1 013 kr / €65–€90; ta med gyldig pass/ID og sjekk gjeldende britiske innreiseregler). Den moderne matscenen har utviklet seg dramatisk fra et historisk traust rykte til stjernespekket Michelin-innovasjon på restauranter som Chapter One og Liath, livlige markeder med håndverksmat, trendy lunsjsteder i Ranelagh og Rathmines, og tradisjonell full irsk frokost (black pudding, white pudding, pølser, bacon, egg, bønner, toast) som fortsatt trofast kurerer bakrusen fra forrige natts pubrunde. Besøk i mai-september for det varmeste været (15-20°C, selv om det sjelden blir brennhett) og lange dager.

St. Patrick's Day (17. mars) byr på en massiv parade og feiringer over hele byen, selv om overnattingsprisene skyter i været, mens vinteren fra oktober til mars forblir mild (5-10°C) takket være Golfstrømmen, men bringer hyppig regn – Dublins maritime klima betyr at vanntett jakke er obligatorisk året rundt.

Med engelsk som hovedspråk er kommunikasjon uanstrengt, og de vennlige, pratsomme lokalbefolkningen med sin raske replikk, sarkastiske humor og fortellerevne fortjener nesten en egen UNESCO-listing. Med et kompakt sentrum, rimelige priser sammenlignet med London (typisk 1 013 kr–1 576 kr / €90–€140/dag), en tradisjonell pubkultur som virkelig ønsker alenereisende velkommen inn i fellesskapet, og sin posisjon som inngangsport til den irske landsbygda, Cliffs of Moher og Wild Atlantic Way, leverer Dublin litterære pilegrimsreiser, Guinness-fylte pubkvelder, georgiansk skjønnhet og autentisk irsk gjestfrihet i en av Europas mest sosiale og morsomme hovedsteder.