Hoi An

Hoi An fortryller som Vietnams mest utrolig romantiske og fotogene gamleby, hvor hundrevis av fargerike silkelanterner lyser opp okkergule kolonibygninger hver magiske kveld, den ikoniske 400 år gamle japanske broen buer seg elegant over langsomtflytende kanaler, og over 200 skredderbutikker lover skreddersydde dresser, kjoler og sko levert på bare 24–48 timer til en bemerkelsesverdig rimelig pris på 542 kr–1 625 kr. Dette nøye bevarte UNESCO-verdensarvsstedet (en liten by med rundt 120 000–150 000 innbyggere, inkludert nærliggende strandområder) representerer Sørøst-Asias fineste bevarte eksempel på en sørøstasiatisk handelshavn – velstående kinesiske kjøpmenn, japanske handelsmenn og europeiske skip samlet seg her i løpet av 1500-1700-tallet og etterlot seg en unik arkitektonisk fusjon som fremdeles er bemerkelsesverdig intakt i den kompakte gamlebyens stemningsfulle gågater (inngangsbillett 120 000 VND for utenlandske besøkende; inkluderer 5 kulturminner under oppholdet, vanligvis gyldig i flere dager i stedet for bare én). Den ekte magien når sitt høydepunkt i den stemningsfulle skumringen, når hundrevis av silkelanterner lyser varmt over Thu Bon-elven, tradisjonelle sykkeltaxi-sjåfører tråkker turister gjennom smale smug med ravfarget belysning, og flytende lys driver sakte nedstrøms med ønsker og bønner under den månedlige Full Moon Lantern Festival.

Men Hoi An tilbyr langt mer enn bare stemningsfulle vandringer og Instagram-bilder: den berømte skredderkulturen gjør det mulig for besøkende å designe helt tilpassede klær – ta med inspirasjonsbilder som viser ønsket stil, velg mellom hundrevis av stoffalternativer, bli nøyaktig målt, delta på tilpasninger hvis tiden tillater det, og hent ferdige skreddersydde plagg 24-48 timer senere (velsydde dresser 650 kr–1 625 kr kjoler 325 kr–867 kr skinnsko 433 kr–758 kr kvaliteten varierer dramatisk, så det anbefales å undersøke skredderne). An Bang Beachs avslappende 3 kilometer lange hvite sandstrand og avslappede strandklubber ligger bare 4 km fra gamlebyen (20 000–30 000 VND med taxi, 10 minutter), mens den berømte My Khe Beach nær Da Nang tiltrekker seg seriøse surfere som rir på jevne bølger. Eksepsjonelle matlagingskurs (vanligvis 271 kr–433 kr per person, halvdags inkludert markedsbesøk) lærer deg å tilberede cao lau (Hoi Ans unike nudlerett som bruker spesifikt Ba Le-brønnvann), ferske vårruller, banh mi-smørbrød og bananblomstsalat i praktiske markeds-til-bord-økter i familiens hjem eller restauranter.

De karakteristiske okergule bygningene i gamlebyen (vedlikeholdt i henhold til lokale kulturminnebestemmelser) huser stemningsfulle kafeer, moderne kunstgallerier og små museer – Tan Ky House bevarer et 200 år gammelt handelshus, forseggjorte forsamlingssaler viser utsmykket kinesisk klanarkitektur, og restauranter ved elvebredden serverer hvite rosenknoller (Hoi Ans spesialitet), sprø banh xeo-pannekaker og cao lau-nudler. Den magiske Full Moon Lantern Festival (14. dag i månemåneden, hver måned) forbyr all elektrisk belysning – hele byen lyser kun av stearinlys og tusenvis av silkelanterner som skaper en eterisk atmosfære mens flytende lanterner driver nedover elven.

Populære dagsturer med turer eller privat transport går til My Son-helligdommen med sine forfallne hinduistiske Cham-ruiner (1 time, ca. 150 000 VND inngang), Ba Na Hills berømte Golden Bridge som holdes oppe av enorme betonghender (1,5 time; taubane-billetter fra rundt 900 000 VND for voksne og 750 000 VND for barn, mer med lunsj inkludert) eller Da Nangs Marble Mountains med hulepagoder (30 minutter, 40 000 VND). Hoi An Central Market selger ferske råvarer, mens Thu Bon River båtturer tilbyr solnedgangscruise (100 000-200 000 VND).

Besøk stedet i februar-mai for ideelt vær på 25-32 °C før sommervarmen når sitt høydepunkt, eller september-november etter regntiden – unngå oktober-desember når kraftig regn oversvømmer gatene og Hoi An opplever årlige oversvømmelser som stenger virksomheter. Med bemerkelsesverdig rimelige priser (budsjett på 271 kr–542 kr per dag er mulig), en fredelig og rolig atmosfære som står i kontrast til trafikkkaoset i Hanoi og Ho Chi Minh-byen, en sjarmerende arkitektur som er beskyttet av UNESCO, gode tilbud på skreddersydde klær, nærhet til stranden og romantiske kvelder med lanternelys som skaper en magisk atmosfære uten sidestykke i Vietnam, er Hoi An et uunnværlig stoppested i Vietnam som kombinerer historie, håndverk, kulinariske opplevelser og ren fortryllelse, noe som gjør det til landets mest elskede reisemål blant reisende som søker skjønnhet, kultur og rimelige priser.