Nice

Nice er den elegante dronningen av den franske rivieraen, hvor den ikoniske Promenade des Anglais snor seg 7 kilometer langs Baie des Anges' småsteinstrender. Belle Époque-palasser med pastellfargede fasader mot det umulig blå Middelhavet, og sol hele året (godt over 2700 timer årlig, ofte markedsført som nesten 300 solskinnsdager) har lokket britiske aristokrater, russiske storhertuger, kunstnere som Matisse og Chagall og solhungrige siden 1800-tallet, da velstående engelskmenn overvintret her og ga promenaden sitt navn. Denne kystbyen på Côte d'Azur (340 000 innbyggere) tilbyr unike opplevelser som blander høy kultur med avslapning på stranden – vandre gjennom Vieux Nices okrafargede smug hvor tøyet henger over familiedrevne butikker som selger socca (kikertpannekaker grillet i vedovn for 35 kr–59 kr), pissaladière (løktart med ansjos), og pan bagnat (tunfisk-sandwich), klatre opp Colline du Château (Castle Hill) via 213 trappetrinn eller gratis heis for 360° panoramautsikt som strekker seg fra de italienske Alpene til Monacos skyskrapere, og utforsk det enorme Cours Saleya-markedet som fra tirsdag til søndag morgen er fylt med provençalske blomster, oliven, herbes de Provence og lokale råvarer, mens det på mandager forvandles til et antikvitetsmarked.

Byens kunstneriske arv skinner klart – Matisse-museet i Cimiez bevarer kunstnerens verk i en genovesisk villa omgitt av olivenlunder og romerske ruiner (kommunale museer koster 176 kr og dekker flere steder), Chagall-museets bibelske budskap gjengitt i lysende glassmalerier og oljemalerier fyller et spesialbygget galleri (94 kr–117 kr), mens MAMAC for tiden er stengt for omfattende renovering og ikke forventes å åpne igjen før 2028–29, med midlertidige utstillinger andre steder i byen. Elegante promenader fører forbi de berømte gratis blå stolene (chaises bleues) som står på rekke langs den offentlige steinstranden hvor lokalbefolkningen soler seg året rundt, storslåtte hoteller som Negresco med sin rosa kuppel som viser Belle Époques overdådighet, og Vieux Port (Gamle havnen) fylt med fiskebåter og yachter hvor morgendagens fiskemarked selger fangsten. Likevel belønner Nice budsjettreisende like mye – svøm fra gratis offentlige strender (ta med strandmatte, da småstein krever demping), piknik med funn fra Cours Saleya-markedet ved vannkanten, og nipp til rosé til 47 kr–70 kr glass på nabolagets bistroer, langt fra de dyre etablissementene på Promenade som tar dobbelt så mye.

Den russisk-ortodokse katedralens fargerike løkkupler (generelt gratis inngang, med donasjoner eller små avgifter for visse områder) minner om da den russiske aristokratiet gjorde Nice til sin vinterhovedstad. Dagsturer med hyppige regionaltog tar deg til glamouren ved Monte Carlo Casino i Monaco (20 minutter, 47 kr–70 kr), middelalderlandsbyen Èze som ligger umulig til på en klippetopp (buss 83), parfymehovedstaden Grasse med sine duftfabrikker, Picasso-museet og sandstrendene i Antibes (30 min, 59 kr) eller den italienske grensebyen Ventimiglia med sitt livlige fredagsmarked, hvor innbyggerne i Nice krysser grensen for å kjøpe billigere varer. Klimaet er mildt med middelhavsvarm – vintrene holder seg over frysepunktet (8–14 °C daglige høyder) og tiltrekker seg nord-europeere som flykter fra harde årstider, våren bringer mimosa-blomster, somrene holder seg på perfekte 25–30 °C for bading fra mai til oktober uten trykkende varme, og høsten forlenger strandsesongen til november.

Besøk stedet i mai-juni eller september-oktober for ideelle temperaturer på 20-26 °C, varm svømming og overkommelige folkemengder, og unngå høysesongen i juli-august når prisene stiger og strendene er overfylte med parasoller. Med effektive, moderne trikker (linje 1, 2, 3) som forbinder flyplassen med strendene, med standard enkeltbillettpriser på rundt 20 kro når du kjøper med vanlig kort eller telefonapp, et kompakt sentrum hvor du kan gå fra Vieux Nice til Promenade på 10 minutter, gratis eller rimelige museer, nærhet til Monaco, Cannes og den italienske rivieraen innen 90 minutter med regionaltog, og den uforlignelige Côte d'Azur-blandingen av raffinement og avslapning, hvor middelhavslivsstilen innebærer lange lunsjer, aperitiffkultur og solnedgangsturer, tilbyr Nice tilgjengelig fransk riviera-liv, Belle Époque-eleganse, kunstnerisk arv og 300 soldager til priser langt under Monaco eller Cannes.