Waarom Cairns bezoeken?
Cairns is de toegangspoort tot twee werelderfgoedwonderen van Australië: het 2300 km lange Great Barrier Reef langs de tropische kust van Queensland, waar duizenden zeedieren leven, het Daintree Rainforest, met zijn vaak beschreven 135 miljoen jaar oude vegetatie die druipt van de vochtigheid als 's werelds oudste nog bestaande tropische regenwoud, en tropische eilanden zoals Fitzroy en Green Island, die dagtripjes naar het strand bieden vanuit dit relaxte centrum in het uiterste noorden van Queensland. Deze tropische stad (165.000 inwoners) verruilt de elegantie van Sydney voor promenades, backpackers en duikwinkels. Esplanade Lagoon biedt gratis zwemmen in zout water (vermijd zeedieren met stekels van november tot mei), Cairns Night Markets verkoopt dagelijks souvenirs en hostels zitten vol met reizigers die een tussenjaar nemen en duiken op het rif en avonturen in het regenwoud plannen.
Dagtochten naar het Great Barrier Reef zijn kenmerkend voor Cairns: boten varen 1-2 uur naar pontons bij het buitenrif om te snorkelen en te duiken (meestal A€ 167–€ 296 per volwassene, afhankelijk van de aanbieder, afstand en inclusies), terwijl gecertificeerde duikers koraalriffen, reuzenschelpen, zeeschildpadden en rifhaaien verkennen. Liveaboard-boten (€ 370–€ 741 voor 2-3 dagen) bieden de ultieme onderdompeling in het rif. Maar het regenwoud brengt evenwicht in de oceaan: Daintree-tours (volledige dag vanaf ongeveer A€ 176–€ 278) rijden 2,5-3 uur langs Port Douglas naar Cape Tribulation, waar het regenwoud en het rif samenkomen, varen over de Daintree River om krokodillen te spotten en wandelen over houten loopbruggen door eeuwenoude varens.
De vintage trein van Kuranda Scenic Railway tuft door het regenwoud naar een bergdorp (terug via de Skyrail-kabelbaan boven de boomtoppen, combitickets vanaf ongeveer A€ 130+). De tropische eilanden zijn te bereiken vanaf Fitzroy Island (45 minuten met de veerboot, A€ 93–€ 102 retour) voor wandelingen door het regenwoud en snorkelen bij het rif, terwijl Green Island (45 minuten, ongeveer A€ 97–€ 139 afhankelijk van wat erbij inbegrepen is) glazen bodem boten en daggebruik van het resort biedt. Maar Cairns waarschuwt: zeewier (kubuskwallen, irukandji) maken onbeschermd zwemmen in de oceaan gevaarlijk van november tot mei – zwem alleen in kwallennetten of in de lagune.
Met zijn backpackercultuur, avontuurlijke toeristische infrastructuur en tropische hitte (23-31 °C) biedt Cairns toegang tot het Great Barrier Reef en regenwoudavonturen in het tropische noorden van Australië.
Wat te doen
Ervaringen met het Great Barrier Reef
Dagtochten naar het buitenrif
Kies voor gerenommeerde operators zoals Reef Magic of Silverswift, die je in 1-2 uur naar ongerepte buitenriffen brengen. Boek snorkelpakketten (A€ 167–€ 231) of duikadd-ons (A€ 259–€ 324). Ga doordeweeks om de drukte in het weekend te vermijden. Als je 's ochtends vertrekt (7:30-8:00 uur), heb je 4-5 uur op het rif, inclusief lunch.
Liveaboard-duikexpedities
Voor serieuze duikers bieden 2-3 daagse liveaboard-trips (€ 370–€ 741) de ultieme onderdompeling met nachtduiken, diepere locaties en rustige riffen. Boek maanden van tevoren voor juni-september (droog seizoen). MV Spoilsport en Spirit of Freedom zijn topoperators met ervaren mariene biologen aan boord.
Fitzroy Island Fringing Reef
Met de veerboot ben je in 45 minuten vanuit Cairns (heen en terug voor A€ 93–€ 102 ) op dit regenwoudrijke eiland met een geweldig rif waar je direct vanaf het strand kunt snorkelen. Huur spullen (€ 19) of doe mee aan een begeleide snorkeltour (€ 82). Minder spectaculair dan het buitenrif, maar wel handig en inclusief wandelingen door het regenwoud. Ga 's ochtends vroeg voor de beste visactiviteit.
Rainforest Adventures
Daintree Rainforest & Cape Tribulation
Dagtochten (vanaf ongeveer A€ 176–€ 278) rijden 2,5-3 uur naar het noorden door 's werelds oudste nog bestaande regenwoud. Inclusief Daintree River krokodillen cruise (zie 4-5 meter lange zoutwaterkrokodillen), zwemmen in Mossman Gorge, Cape Tribulation strand waar het regenwoud en het rif samenkomen. Boek met kleine groepen (maximaal 12 personen) voor een betere kans om wilde dieren te spotten.
Kuranda Scenic Railway & Skyrail
Een vintage trein rijdt door het regenwoud naar een bergdorp (combitickets zijn er vanaf ongeveer A€ 130+ met Skyrail-kabelbaan retour). De ochtendtrein (9.30 uur, 1,5 uur) biedt het beste licht door het regenwoud. Check de markten van Kuranda, het vlinderreservaat (€ 19) en glijd dan terug over het bladerdak in gondels met glazen vloeren. Boek direct voor de beste prijzen.
Atherton Tablelands Waterfalls
Ontdek de watervallen van het vulkanische plateau tijdens een rondrit met de auto of een begeleide dagtour (€ 111–€ 148): Millaa Millaa Falls (zwemvijver), Josephine Falls (natuurlijke rotsglijbaan) en kratermeren. Huur een auto (€ 46/dag) zodat je flexibel bent en kunt stoppen bij fruitkraampjes langs de weg. Begin vroeg (7 uur 's ochtends) om de watervallen voor jezelf te hebben.
Veiligheid rond zeepieren en lokale tips
Voorzorgsmaatregelen tijdens het stinger-seizoen (november-mei)
Van ongeveer november tot mei zijn er gevaarlijke kubuskwallen en Irukandji in de kustwateren en hun steken kunnen levensgevaarlijk zijn. Zwem alleen in bewaakte, met netten afgeschermde zones of in de Esplanade Lagoon, en draag de volledige stingerpakken die worden verstrekt tijdens riftochten. Op stranden zijn azijnstations voor eerste hulp. Zoek onmiddellijk medische hulp als je bent gestoken. Neem dit serieus – de lokale bevolking zwemt niet zonder bescherming.
Esplanade Lagoon & Boardwalk
De gratis zoutwaterzwemlagune (badmeesters van 6.00 tot 21.00 uur, op woensdagochtend gesloten voor onderhoud) is het sociale centrum van Cairns. Omgeven door gratis barbecues, speeltuinen en schaduwrijke grasvelden, perfect voor picknicks bij zonsondergang. De Cairns Night Markets zijn elke avond geopend (van ongeveer 16.30 tot 23.00 uur) met een foodcourt en souvenirs. 's Ochtends joggen of zwemmen, 's avonds fish & chips – een trekpleister voor backpackers, maar ook geliefd bij de lokale bevolking.
Nachtmarkten en goedkoop eten
Cairns Night Markets (dagelijks van 16.30 tot 23.00 uur) biedt souvenirs, massages en een internationaal foodcourt (€ 7–€ 14 e maaltijden). Voor authentieke, goedkope maaltijden kun je terecht bij Woolshed voor enorme porties (€ 11–€ 17) of Perrotta's voor Italiaans (€ 14–€ 20). Rusty's Markets (vrijdag-zondag ochtend) heeft tropisch fruit, lokale producten en € 5 smoothies.
Galerij
Reisinformatie
Er geraken
- Luchthavens: CNS
Beste tijd voor een bezoek
april, mei, juni, juli, augustus, september, oktober
Klimaat: Warm
Weer per maand
| Maand | Hoog | Laag | Regenachtige dagen | Voorwaarde |
|---|---|---|---|---|
| januari | 30°C | 25°C | 22 | Nat |
| februari | 32°C | 26°C | 18 | Nat |
| maart | 29°C | 25°C | 23 | Nat |
| april | 28°C | 24°C | 17 | Nat (beste) |
| mei | 25°C | 21°C | 16 | Nat (beste) |
| juni | 24°C | 21°C | 16 | Super! (beste) |
| juli | 24°C | 19°C | 9 | Super! (beste) |
| augustus | 25°C | 20°C | 8 | Super! (beste) |
| september | 25°C | 21°C | 12 | Super! (beste) |
| oktober | 27°C | 23°C | 7 | Oké (beste) |
| november | 29°C | 24°C | 9 | Oké |
| december | 30°C | 25°C | 20 | Nat |
Weergegevens: Open-Meteo Archive (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Historisch gemiddelde 2020–2024
Budget
Exclusief vluchten
Visumvereisten
Visum verplicht
💡 reistip (november 2025): Beste tijd om te bezoeken: april, mei, juni, juli, augustus, september, oktober.
Praktische informatie
Er geraken
Cairns Airport (CNS) ligt 7 km ten noorden. Uber/taxi € 23–€ 32 (15 min). Luchthavenshuttle € 14 Openbare bus € 4 (25 min). Cairns is het centrum van Far North Queensland – vluchten vanuit Brisbane (2,5 uur), Sydney (3 uur), Melbourne (3,5 uur), Singapore. Bussen verbinden Port Douglas en Mission Beach.
Rondreizen
Wandelen is prima in compacte steden CBD. Sunbus openbare bussen (€ 4/rit, dagkaart € 9). Huur auto's voor Daintree/Tablelands (€ 42–€ 69/dag). Uber/taxi's beschikbaar. Reef trips zijn inclusief vervoer. Geen treinen. Fietsen langs Esplanade. De meeste activiteiten bieden vervoer. Je hebt geen auto nodig, tenzij je verder dan Cairns wilt gaan.
Geld & betalingen
Australische dollar (AUD, $). Wisselkoers hetzelfde als in Sydney/Brisbane. Kaarten overal te gebruiken. Geldautomaten overal te vinden. Fooien: 10-15% in restaurants wordt gewaardeerd maar is niet verplicht, taxi's afronden. Koffie € 4–€ 5 Cairns gematigde prijzen - goedkoper dan Sydney, vergelijkbaar met Brisbane.
Taal
Engels officieel. Australisch Engels. Tropisch Queensland-accent. Communicatie makkelijk. Internationale backpackerspopulatie – veel talen te horen. Toeristische stad – Engels dominant.
Culturele tips
Zeewieren: oktober-mei DODELIJK – zwem alleen in netten/lagunes, nooit in open zee. Krokodillen: zwem nooit in rivieren/estuaria, volg de waarschuwingsborden. Felle zon – zonnebrandcrème SPF50+, rash guards voor het rif. Rif: raak geen koraal aan (illegaal, beschadigt het ecosysteem). Backpackercultuur: sociale hostels, boekingen van tours. Kleding tegen kwallen: ziet er misschien raar uit, maar is echt nodig. Rif: alleen biologisch afbreekbare zonnebrandcrème op sommige boten. Op blote voeten is oké. Relaxte tropische sfeer – overal teenslippers. Boek riftochten een dag van tevoren voor meer flexibiliteit.
Perfecte 4-daagse reisroute voor Cairns
Dag 1: Aankomst & lagune
Dag 2: Great Barrier Reef
Dag 3: Daintree Rainforest
Dag 4: Kuranda of Island
Waar logeren in Cairns
Cairns Esplanade
Het beste voor: Lagune, promenade, hotels, backpackers, restaurants, toeristisch centrum, beloopbaar, waterkant
Centrum van Cairns
Het beste voor: Winkelen, avondmarkten, reisbureaus, hostels, praktisch, compact, budget
Noordelijke stranden
Het beste voor: Rustigere stranden (Trinity, Clifton, Palm Cove), resorts, woonwijken, ontsnappen aan de backpackersscene
Port Douglas
Het beste voor: 1 uur ten noorden, chique, Four Mile Beach, toegang tot het rif, boetiekjes, rustiger, dagtrip vanuit Cairns
Vaak gestelde vragen
Heb ik een visum nodig om Cairns te bezoeken?
Wat is de beste tijd om Cairns te bezoeken?
Hoeveel kost een reis naar Cairns per dag?
Is Cairns veilig voor toeristen?
Wat zijn de must-see attracties in Cairns?
Populaire activiteiten
Best beoordeelde tours en ervaringen in Cairns
Klaar voor een bezoek aan Cairns?
Boek je vluchten, accommodatie en activiteiten
