Ibiza

Ibiza is echt de clubhoofdstad van de wereld, waar superster-dj's als David Guetta, Calvin Harris en Carl Cox draaien in clubs als Pacha (al sinds 1973 met zijn iconische kersenlogo), Amnesia's schuimfeesten en terrasfeesten, en Ushuaïa's zwembadfeesten onder de blote hemel, terwijl de strandfeesten bij zonsopgang in DC-10 en Circoloco tot het middaguur doorgaan in marathonsessies, aangewakkerd door de alles-kan-energie van het Witte Eiland. Maar achter die hedonistische reputatie gaat een door UNESCO beschermde oude stad schuil, met een adembenemende natuurlijke schoonheid die perfect is voor wellnessretraites en yoga, en gezinsvriendelijke stranden die Ibiza tot veel meer maken dan alleen clubs. Dit met pijnbomen bedekte Balearische eiland met ongeveer 160.000 inwoners (dat in de zomer tot ongeveer 270.000-300.000 mensen groeit) biedt dramatische contrasten: het 2 kilometer lange strand van Playa d'en Bossa, omzoomd met megaclubs, bruist van elektronische muziek en zwembadfeesten waar kaartjes € 60–€ 120 kosten (VIP-tafels € 500–€ 5.000+), terwijl de verborgen baaien aan de noordkust, zoals het kristalheldere water van Cala Xarraca, de gezinsstranden van Cala de Portinatx en Benirràs, beroemd om de drumcirkels op zondag bij zonsondergang waar hippies samenkomen om te drummen, heerlijk onontwikkeld en vrij blijven.

Dalt Vila, de versterkte oude wijk van Ibiza-stad op een heuvel, heeft 2500 jaar Fenicische, Carthaagse, Romeinse, Moorse en middeleeuwse geschiedenis binnen de 16e-eeuwse renaissancemuren die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staan. Geplaveide straatjes slingeren langs kunstgaleries en boetiekhotels naar het terras van de kathedraal met uitzicht over de haven en het naburige eiland Formentera. De Sunset Strip in San Antonio is al decennialang een springplank voor dj's, met Café del Mar (geopend in 1980) en Café Mambo die legendarische chill-out soundtracks bieden bij spectaculaire momenten waarop de zon in de zee zakt, vergezeld van champagne, cocktails (€ 12–€ 18) en duizenden mensen die zich op de rotsen en in de bars verzamelen voor een collectief applaus bij zonsondergang.

Maar Ibiza beloont ook wie op zoek is naar rust. Het eiland was in de jaren zestig een pionier van de Europese hippiecultuur, toen kunstenaars en bohemiens ontdekten dat je er goedkoop kon wonen en dat er een tolerante houding heerste. Die flowerpower-sfeer leeft nog steeds voort in de hippiemarkt Las Dalias (woensdags en zaterdags worden er ambachtelijke producten, vintage spullen en livemuziek verkocht), yoga- en wellnessretraites in witgekalkte finca's in de buurt van het dorp Santa Gertrudis, en biologische farm-to-table-restaurants die duurzame Ibicenco-gerechten serveren, zoals sofrit pagès-stoofpot, bullit de peix-visstoofpot en flaó-muntcheesecake.

Verborgen strandjes buiten de feestgebieden zijn echt perfect – Cala Comte (Cala Conta) is een van de mooiste stranden van de Middellandse Zee met turquoise water en een geweldig uitzicht op de zonsondergang, Cala d'Hort ligt tegenover de mysterieuze rots Es Vedrà (waar lokale verhalen over Atlantis en mysterieuze magnetische energie over gaan – niets daarvan is wetenschappelijk bewezen, maar het is wel leuke folklore), en de stranden van het natuurreservaat Ses Salines komen uit op roze zoutvlaktes waar flamingo's eten. Het binnenland van het eiland heeft witte dorpjes zoals Sant Carles met zijn hippiebar uit de jaren 60, de ambachtelijke winkeltjes en restaurants van Santa Gertrudis, amandelboomgaarden die in januari-februari roze bloeien, dennenbossen en rode akkers. Het eiland Formentera ligt op 30 minuten met de veerboot en heeft nog meer ongerepte stranden en autovrije rust.

Bezoek het eiland in mei-juni of september-oktober voor warm weer van 24-28 °C, open strandclubs en een overzichtelijke drukte, zonder de complete waanzin van juli-augustus, wanneer het eiland verandert in een 24/7 feestcentrum, hotels € 200–€ 800+ per nacht vragen en elke club uitverkocht is. Ondanks cruiseschepen, overontwikkeling in resortgebieden en milieukwesties door het feesten, biedt Ibiza clubs van wereldklasse waar elektronische muziek is geperfectioneerd, ongerepte mediterrane stranden met turquoise water, een bohemien hippie-chique cultuur en onverwachte rust als je weet waar je moet zoeken buiten de neonchaos van Playa d'en Bossa.