Ibiza

Ibiza geniet een legendarische status als de clubhoofdstad van de wereld, waar superster-dj's als David Guetta, Calvin Harris en Carl Cox draaien in locaties als Pacha (actief sinds 1973 met het iconische kersenlogo), Amnesia's schuimparty's en terrassessies, en Ushuaïa's poolparty's in de open lucht, terwijl after-hours en dagfeesten bij DC-10 en Circoloco doorgaan tot het middaguur in marathon-sessies gevoed door de grenzeloze energie van het 'Witte Eiland'. Toch maskeert de hedonistische reputatie een door UNESCO beschermde oude stad, een prachtige natuur die perfect is voor wellness-retraites en yoga, en gezinsvriendelijke stranden, waardoor Ibiza veel meer is dan alleen clubs. Dit met pijnbomen bedekte Baleareneiland met ongeveer 160.000 inwoners biedt dramatische contrasten: het 2,7 kilometer lange strand van Playa d'en Bossa, omzoomd met megaclubs, pulseert op elektronische muziek en poolparty's waar tickets € 60–€ 120 kosten (VIP-tafels € 500–€ 5.000+), terwijl de verborgen baaien aan de noordkust, zoals het kristalheldere water van Cala Xarraca, de familiestranden van Cala de Portinatx en Benirràs (bekend om informele zonsondergang-trommelsessies), heerlijk onontwikkeld en gratis blijven.

Dalt Vila, de versterkte oude wijk van Ibiza-stad die op een heuvel ligt, bewaart 2.500 jaar Fenicische, Carthaagse, Romeinse, Moorse en middeleeuwse geschiedenis binnen de op de UNESCO-lijst geplaatste 16e-eeuwse muren uit de Renaissance. Kasseienstraatjes klimmen langs kunstgalerijen en boetiekhotels naar het terras van de kathedraal met uitzicht over de haven en het naburige eiland Formentera. De Sunset Strip van San Antonio lanceert al decennia DJ-carrières, met Café del Mar (geopend in 1980) en Café Mambo die legendarische chill-out soundtracks bieden bij spectaculaire momenten waarop de zon in de zee smelt, vergezeld van champagne, cocktails (€ 12–€ 18) en duizenden mensen die zich verzamelen op de rotsen en in bars voor een collectief zonsondergang-applaus.

Toch beloont Ibiza de rustzoeker; het eiland was een pionier van de Europese hippiecultuur in de jaren 60 toen kunstenaars en bohemiens het goedkope leven en de tolerante houding ontdekten. Die flower-power geest overleeft in de hippiemarkt Las Dalias (voornamelijk op zaterdag, met zomerse avondmarkten van zon-di met handwerk, vintage en livemuziek), yoga- en wellness-retraites in witgekalkte finca's nabij het dorp Santa Gertrudis, en biologische farm-to-table restaurants die de duurzame Ibicenco-keuken vieren met sofrit pagès-stoofpot, bullit de peix-visstoofpot en flaó-munt-cheesecake. Verborgen stranden buiten de uitgaansgebieden bieden ansichtkaart-perfectie: Cala Comte (Cala Conta) behoort tot de mooiste van de Middellandse Zee met turquoise-blauwe gradiënten en uitzicht op de zonsondergang, Cala d'Hort kijkt uit op de mysterieuze rots Es Vedrà (onderwerp van lokale legenden over Atlantis en mysterieuze magnetische energie), en de stranden van natuurreservaat Ses Salines grenzen aan roze zoutpannen waar flamingo's foerageren.

Het binnenland van het eiland onthult witte dorpjes zoals Sant Carles met zijn hippiebar uit de jaren 60, de ambachtelijke winkels en restaurants van Santa Gertrudis, amandelgaarden die in januari-februari roze bloeien, dennenbossen en roodaardige velden. Het eiland Formentera ligt op 30 minuten varen met de veerboot, met nog ongereptere stranden en seizoensgebonden voertuigbeperkingen in de piekmaanden. Bezoek het eiland in mei-juni of september-oktober voor warm weer van 24-28°C, open beachclubs en beheersbare drukte zonder de complete waanzin van juli-augustus wanneer het eiland verandert in een 24/7 party-centrum, hotels € 200–€ 800+ per nacht vragen en elke club uitverkocht is.

Ondanks cruiseschepen en overontwikkeling in resortgebieden, biedt Ibiza clubbing van wereldklasse waar elektronische muziek werd geperfectioneerd, ongerepte mediterrane stranden met turquoise water, een bohemien hippie-chic cultuur en onverwachte rust als je weet waar je moet kijken voorbij de neon-chaos van Playa d'en Bossa.